2009年7月21日，《英國2009邊境、移民和公民法》(以下簡稱《新法》)，經英國國會上下兩院三談通過，並經女王簽字後生效。這是英國1970年後的第四部移民入籍法。《新法》授權英國內政部邊境署制定實施細則，為此邊境署在8月3日公布了《新法》實施細則(諮詢版)。
按照邊境署的安排，這個實施細則要經過8月3日到10月26日整整3個月的公眾諮詢，任何人，不管任何身份都可以對此發表看法。邊境署特別歡迎從事與移民事務有關的機構發表觀點。邊境署將會在今年10月26日後的3個月內就公眾諮詢的意見作出最後的決定，也就是修改，補充或取消實施細則(諮詢版)中一些規定。
邊境署目前計畫，《新法》實施細則將從2011年7月起生效。從現在起至《新法》開始實施還有足足二年時間，在這個階段，目前沿用的有關移民，永居和入籍法律法規繼續有效。不管是留學生的10年學生簽申請永居，還是結婚簽2年後拿到永居，或者是5年工簽後取得永居身份等等政策都不變。
留學生受影響最大
英國目前有10萬多各類中國留學生，從念小學到讀博士，其中至少有五分之一，即2萬左右人希望長期在英國生活工作，或拿到英國公民身份。他們最常用的辦法就是以連續10年的簽證(全部是學生簽，或學生簽加高技術移民或psw簽)，然後申請英國永居，再過1年拿到英籍。
按照《新法》實施細則，留學生在2011年7月後再不能以10年簽證來換取永居身份。"永居身份"這個提法也將不再存在。
中國學生留英高峰期始於2001年和2002年，每年來英的人數都在3萬上下。據瞭解，只有一小部分學生能在2011年7月前，按照目前的法規以10年簽申請到永居；大部分同學在英國有5到8年歷史,一旦《新法》實施，他們都將前功盡棄，十年入籍夢將徹底破碎。而那些在2011年7月前，剛剛拿到永居身份的，需要多久才能入籍，目前暫無說法。
給本報編輯部來電話的小易同學2001年底過了聖誕來到英國，她一直邊打工邊讀書，到2011年7月她持的學生簽證將有9年多7個月，離十年還差5個月。她告訴本報記者，她氣得都快吐血了，她說沒見過這樣不講理的政府。
就中國留學生這個群體來說，至少有2萬人目前要面對人生又一抉擇。按照《新法》，簽證到期後，學生必須離境返回原籍。
工簽人士留住英國難度加大
根據《新法》， 2011年7月後外國人剛來到英國將被統稱為"臨時居民"(Temporaryresidence)，其後，當有了高技術移民簽證，或工作簽證或結婚簽後，他們被視為"具有申請移民資格Qualifyingimmigrationstatus"。學生簽不具有申請移民資格。
按照《新法》，持高技術移民簽證(或工簽)的人士在連續工作5年後，可以從"具有申請移民資格"申請到"見習公民"(有的翻譯：准公民，臨時公民)；見習期為1到5年，如果當事人完全做到《新法》所要求的標準，1年後就能由見習轉為"正式公民"加入英籍。
《新法》對申請高技術移民簽(或工簽)的要求沒有變動，仍然按照目前的做法，實施記分制。但《新法》對工簽5年後申請"見習公民"也要求實施記分制。申請人必須達到20分才能被給予"見習公民"身份。20分包括遵守移民法律得10分，如：是否連續5年工作，二個公司工作脫離時間不超過2個月；每年在國外時間不能超過90天；從所事的工作屬於短缺行業等等；另外的10分就是英語程度測試或英國生活知識考試。這個考試對很多持工簽的中國人來上，麻煩很大。
大部分持工簽的中國人都在餐館或中藥店工作，他們的英語不是很好，通過英語考試的可能性較小。《新法》加大了對英文程度和融入主流社會的要求，這無疑在這些中國人前又設置了一道難以逾越的障礙。
另外，邊境署在審核正式公民申請時，還要考量申請人有沒有參與當地社區服務，是否能有效地融入當地社會等，這是新加的，也是目前不好掌握的，沒有一個具體的考核標準。
按照《新法》"見習公民"必須在五年內成功申請到"正式公民"，如果條件一直不符合，只能放棄"見習公民"資格；不過他/她可在"見習公民"身份見習3年後，轉為申請永久居留(不是現在的永居)，可長期住在英國，但不能入英籍。
持高技術移民簽(工簽)人士成為正式公民前不能享受社會福利(如失業救濟，住房津貼等)。
結婚簽不能再申領社會福利
在目前英國移民法中，最容易加入英籍的就是與英國人結婚。一結婚就拿兩年結婚簽，然後就馬上能自動申請到永居，再過一年就能拿下英籍。在此期間還可以享用社會福利。
按照《新規》，外國移民在正式成為英國公民前，不管持何種身份(包括結婚簽)都不能申領社會福利(失業救濟、住房津貼、公屋等)。按照《新規》細則，2011年夏天起，凡是與英國人結婚的他或她，在申請結婚簽時必須經過英語測試，申請人必須達到英語程度A1級。如果英語不行，當事人就不能來英國團聚。A1級實際是很低的標準，一般學上40-50課時就可以了。持結婚簽人士，兩年結婚簽到期後，不能像以往一樣自動獲得永居，要經過評分，要再經過英語考試，由見習公民轉為正式公民。在婚姻問題上，《新規》與目前法律不同的地方就是外國人要到英國，必須要融入英國社會，有良好的英語,能為社區服務，做不到這些，成為英國正式公民就沒有希望。
難民不能自動入籍
按照《新規》，英國將繼續恪守聯合國日內瓦難民保護公約，對因戰爭、宗教、政治等原因遭受迫害人士提供保護。英國政府確認的難民將給予5年的具有申請移民資格身份。5年居留後，邊境署將重新調查當初給予難民庇護的狀況是否改變，在此基礎上邊境署決定送當事人回國，還是給予見習公民身份。例如，5年前伊拉克戰爭，數以萬計伊拉克人逃離家園，到英國避難，5年後政局穩定，庇護的基礎不存在了，就必須回去，難民身份也會被取消。
新法目的大幅減少外來移民
過去十年，英國外來移民大幅上升，到了2008年外國人佔了英國新增人口的61%。新移民大部分來自第三世界國家。
按照英國國家統計局的資料，近一半的新移民踏上英國國土後，就申領社會福利。他們不勞而獲，長期倚仗社會公款，給中央財政帶來很大壓力，在當前經濟仍然不景氣的情況下，英國政府收緊移民政策可能也是迫不得已。移民政策已是當前英國社會最關心的主要話題之一。根據《新規》，外國人不管在任何階段如果犯罪，或者參與反社會活動，包括遊行抗議英軍,都將被視為不利因素，而不會給予英國公民身份。
《英國2009邊境、移民和公民法》實施細則，目前雖然還在公民諮詢階段，但按照以往的慣例，英國人大多不會反對，外國人肯定有異議，但畢竟勢單力薄，要改變這個細則幾乎沒有可能。
