戰國晚期的韓非，在他的大著《韓非子》裡談到亡國滅身的"十過"，一是"行小忠，則大忠之賊也。"二是"顧小利，則大利之殘也。"這話怎麼說呢？他舉歷史的案例：
楚共王、司馬子反、豎谷陽的故事
從前楚共王與晉厲公戰於鄢陵，楚國不但吃了敗仗，共王甚且被射傷了一隻眼睛。當兩軍酣戰之際，楚國的指揮官司馬子反渴而求飲，傳令兵豎谷陽知道長官好酒，就操觴酒而進之；子反假意說："這是什麼時候嘛，你竟然叫我喝酒！"豎谷陽狡黠地笑笑，說："是水，不是酒。"
司馬子反也就喝了，既然喝了，當然要盡興；既然盡興，則往往而醉。戰事不利，共王當然要找指揮官來商討對策，而指揮官已醉，便託辭心痛不能與會。楚共王這一驚，非同小可："陣前而指揮官病重，還得了！"便匆忙御駕親往視疾；誰知才到營房門口，便聞酒臭衝鼻。共王氣得門也不進了："難怪我軍要敗！"下令殺了子反，然後退兵。
韓非子說："豎谷陽哪會存心害自己的長官呢？只因為忠他，愛他；反倒是害了他，可見‘行小忠，則大忠之賊'的話，是一絲不錯的！"
其實，換個角度看，軍紀如此，不敗是無天理的！
那麼，什麼叫"顧小利，則大利之殘"呢？韓非也舉春秋時期「晉假道於虞以伐虢」的史例：
晉獻公、虢公、虞公的故事
虢國，在今陜西寶雞縣；國雖小，因是王室血胤，封為周天子的卿士。虢仲，即虢公，就是虢國的國君；他不愛他的大夫詹父，自己不能處置，居然在天子跟前告狀。
這樣的國君，豈不是大有問題嗎？果然反被詹父倒告了回來，周天子竟出兵伐虢；魯桓公十年夏，虢公乃流亡到虞國，虞在今河南虞城縣，也是一個歪七扭八的小國。
《左傳》說，虞公的弟弟虞叔本來有一塊美玉，虞公不顧身份地向他要，他不給；後來想起"匹夫無罪，懷璧其罪"的古諺，說："那就給了吧，何必拿這勞什子來賈害？"
然而，虞公得寸進尺，又向他要寶劍；虞叔說："這叫貪得無饜了，再讓步，連我這條小命也賠上了！"於是發動政變，他哥哥乃出奔共池。
我常以為，人之不良，莫大於不自量。虢仲返國後，居然在魯莊公二十六年秋、冬連續二次侵晉，真不知他何德何能，而敢這樣挑釁？二十七年冬，晉侯將伐虢，大夫士蒍說："且慢！我們先養其驕氣，因為虢公性驕，若驟然勝我，便志得意滿，便目空一切，則必棄其民而無眾，無眾而後伐之，其誰能御？"
晉獻公從其計，按捺下來。接著魯閔公二年春，虢公敗犬戎於渭、汭，大夫舟之僑憂心忡忡地說："無德而祿，其禍國之殃乎？唉，天所以亡我。"乃舉家移民晉國。晉君臣更進一步定計，作好亡虢準備。
《左傳》說：魯僖公二年春，晉大夫荀息請以屈地的汗血寶馬、和垂棘的白璧賄賂虞公，請他借路以伐虢。晉獻公不舍地說："這兩樣恰是我的寶貝啊。"荀息笑說："只要虞公借路，您的寶貝就像從內府存到外庫一般，有什麼損失呢？"
"但是，他們有個宮之奇在，這老傢伙，可精明得緊呢！"荀息說："無妨。宮之奇個性懦弱，不至於強諫；就算強諫，虞公也不會接受，因為他們從小一起長大，親如家人的感情常常不會聽從一方的意見的。"
於是計定；虞公不但答應借道，還要為晉打頭陣，以答謝晉的慨贈。宮之奇諫，果不聽。那一年的夏天，晉·里克、荀息帥師會虞師伐虢，滅了下陽；奇怪的是，虢公竟然無動於衷。秋天，虢公出兵擊戎，敗之於桑田。
晉國的卜偃看到這等的領導者，慨嘆說："虢必亡矣！自己的領地下陽被佔，居然不知戒懼；還出兵耀武第三世界的小戎狄，這是老天蒙著他的眼睛讓他胡搞，讓他死得快些啊！"
僖公五年秋，晉又向虞借路伐虢，宮之奇又加切諫，說："我們兩國互為表裡，所謂唇亡齒寒的局面正是這樣；虢亡，虞必從之！不能再借道了......"虞公閑雅地說："晉是我們的宗親，哪會害我們呢？"宮之奇急得口齒不清："國際之間......不是這樣的......"虞公還是不聽，宮之奇乃帶著族人流亡海外，說："再不走，就遲了；國亡，拖不過今年的！"
八月甲午，晉侯圍上陽；冬十二月丙子朔，滅虢。回師滅虞，俘虜了虞公而數之罪，說："虢狠愎，而虞貪利；國不亡，是悖天理！"《公羊傳》寫晉國君臣在虞公面前的戲謔話，讀之令人氣結："虞公抱寶牽馬來請降。荀息得意地笑問："臣之謀何如？"晉獻公豎起大拇指，說："要得！我的白璧非但無瑕，還更見光彩晶瑩呢；只是，馬齒徒增，更見驃颻而已。"君臣睥睨著虞公，相對大笑。
韓非子讀到這裡，掩卷而嘆，說："這就是‘顧小利，則大利之殘'了！ "
