最近英國有調查發現，在對經濟衰退的心理恐懼程度上，不同年齡段的人之間存在"代溝"
經濟危機時的80後依然積極、樂觀
風暴，讓中年人心驚肉跳，但卻沒有嚇倒80後、90後。與上一代人相比，年輕人迅速調整生活方式、人生期待，仍然是最為"樂觀"的一個群體。
"恐懼代溝"
8月8日，英國人壽保險、投資公司"友誠保險"（Friends Provident）發表名為"衰退一代"（Generation Recession）的研究報告。報告指出，面對經濟衰退，年輕人顯現出更加樂觀、積極的態度，而他們的父母，肩膀上卻扛著一付沈重的"心理衰退"枷鎖。
報告說，最不在意經濟衰退衝擊的是18至25歲這個年齡段的人。
今年6月，友誠保險委託社會發展趨勢研究公司"社會問題研究中心"（SIRC）對3817名英國成年人所作的調查發現，在18至25歲的人當中，超過三分之一（38%）表示，知道有經濟衰退這回事，但卻"不特別擔心"；相反，在51至55歲的人當中，如此不經意的還不到五分之一（19%）。
只有38%的英國人記得上一次經濟衰退是在1991年其中49%認為，這次經濟衰退的負面衝擊更嚴重
友誠保險
最近，美國也在目睹同樣"恐懼代溝"。美國網際網路調查機構"佩尤研究中心"（Pew Research Centre）6月5日發表的報告說，儘管遭受經濟衰退的擠兌，但大多數年輕人仍然認為，前景是光明的。
佩尤研究中心的調查發現，80後對未來的整體態度仍然是"積極樂觀的"。76%的年輕人堅信，今後一年當中，自己的經濟狀況就會有改善；但是30歲以上的人中，如此信心十足的還不到一半。
該組織的調查發現，30歲以下的年輕人當中，經受過付不起房租、按揭、遭遇過家人失業打擊的比例其實更高。但是，股市的暴跌對年輕人的負面影響也更小。
這是因為，與長者相比，年輕人在股市的投入可能更少。即將退休的人發現自己的養老金計畫分文不值可能會痛心不已，而年輕人還有的是時間和機會，等待股市的攀升。
英國也有房屋中介公司表示，經濟衰退之後，房產價格暴跌，有房一族（多半年齡也不小了）痛哭流涕。但是，伴隨著銀行利率的銳減，現在，反倒成了有工作、有一定經濟實力的年輕人"入市"買房的一個好機會。
根據"皇家特許測量師協會"8月11日公布的月度統計數字，6月份，初次買房的人數與前一個月相比增加了26%。
"迪斯尼世界的終結"
"衰退一代"報告的作者、社會問題研究中心的彼得·馬什博士（Dr. Peter Marsh）說，面對經濟狀況的惡化，與上一代相比，年輕人調整行為的幅度更大，他們可能更加討厭借債，更有可能提高存錢的比例。
美國佩尤中心的調查指出，美國30歲以下的年輕人中，20%表示，經濟衰退開始之後，他們靠和朋友、親戚同住節省住房開支。40%減少了菸酒開銷，30%以上的人給手機服務降級。
有人說，經濟風暴引發的"回歸簡樸"、"回歸自然"的生活方式更能在年輕人的心中引起共鳴。這可能是因為年輕一代的社會意識更強烈，更加重視環境保護，更有可能把"綠色精神"自覺自願地運用到消費態度上。
而友誠保險則認為，年輕一代認識到了明智花錢的重要性。
這種消費自製在經濟好轉之後能否持續，人們看法不一。但是，無法否認的是，對於世界觀正在形成中的年輕人，這一段緊縮經歷想必會給他們的價值觀念帶來長久影響。
80後、90後對未來保持樂觀的另外一個原因，可能也是出於他們更願意、更容易調整自己的人生期待值，應變能力更強。
美國費城的青年心理醫生麥克爾·布拉德裡（Michael Bradley）把這種現象稱為"迪斯尼世界的終結"。他說，現在的年輕人更加看重人生的自治、自由，為了追求這個目標，他們不願意象自己眼中的父母一樣，深受追求實現物質目標的束縛。
Shoots 一代人
在英國，有人把18至25歲的年輕人形容為"shoots一代"，也就是"生活習慣合情合理、未來展望積極樂觀的青年人"（Sensible Habits, Optimistic Outlook, Twenty-somethings）。
年輕人更情願將綠色精神運用到消費觀念
馬什博士說，下一波信貸緊縮來臨時，Shoots一代準備更加充分，與他們的父母這一次的表現相比，更有可能經受住考驗。
友誠保險的英國總經理西蒙·克蘭珀（Simon Clamp）認為，經濟危機增強了年輕人的金融意識，這一現象"令人鼓舞"。年輕人做好了應對經濟起伏挑戰的準備，未來將更有希望。
衰退，正在幫助培育出"通情達理"的下一代，作為"長者"之一，我深感欣慰。
同時，我覺得自己也有"責任"指出，年輕人不像我們一樣擔心，是因為他們可能沒有按揭貸款、不需要養家餬口，沒有在瘋狂借貸的10年中積攢下大筆債務。
隻身一人，可以很容易地通過和人分租房子減少開支，一家五口可沒有這麼容易。
但是，歸根結底，年輕人的樂觀心態，總歸是個難得一見的好消息。
年輕是資本。80後、90後應該充滿活力，無論是在生活還是工作上，應該擁有積極奮發，進取樂觀的心態。
如果他們能夠汲取前人的經驗教訓，伴隨著一點點運氣，相信，這將有助於我們避免再一次遭遇信貸緊縮的噩夢。
你對未來仍然感覺樂觀嗎？歡迎使用右上方表格跟貼評論，分享你的經驗、觀點。
（蘇平 2009年8月25日 倫敦）
