一部天文學的發展史，可說是望遠鏡的演進史，許多業餘天文愛好者對於天文觀測、星象攝影與天界新知相當著迷，望遠鏡可說是最大功臣。今天在美國夏威夷州6600多尺高的麻納基亞死火山的峰頂上，有著口徑十公尺的巨型反射式天文望遠鏡；而在距離地面560公里的地球軌道內，口徑2.4公尺的哈伯太空望遠鏡也在「巡天」，並將「天機」泄漏給地面控制中心內的天文學家。靠著這些巨大而先進的儀器，人類對於宇宙的誕生、星球的演進，才能有較清楚而正確的認知。
在即將邁入二十一世紀的今天，如果你要問「望遠鏡是誰發明的？」相信許多人都會回答：是在1608年前後，一個叫做黎普西的荷蘭眼鏡師，在把玩一個凸透鏡和一個凹透鏡時，無意間發明出來的。基本上而言，這個答案是對的，只是有些考古學家依照他們所發現的古物證據，卻不太同意這個講法。
神秘的水晶鏡片
在大英博物館內的埃及古文物區裡，有一塊毫不起眼的玻璃鏡片（如右圖），靜靜的躺在櫃子內讓有心人來傷腦筋。最初，當它從一座古墓中出土時，幾乎所有人都看走了眼，絲毫不以為意，把它任意遺置一旁。後來在重新檢驗以便建立檔案時，才發現它竟然是水晶鏡片，而且是經過精密的機械研磨、切割而成的。依照它所產生的光學效果，要磨成這樣的鏡片，還需要用到複雜的光學理論和數學公式，當初研磨這片水晶的「技師」從何處得到這些知識，這可真讓我們感到費解！
石英珠上的小孔
此外，在今天的秘魯境內，也曾挖掘出一具木乃伊，在其衣服的外側，披掛著一串由石英打造成的串珠，而連接這串石英珠子的，是一條看上去相當細的神秘金屬線。這條線比現在一般家庭用的縫衣線還要細上很多，但神奇的是，無論你怎麼用力拉扯都拉不斷。而更令考古學家感到不解的，是石英珠上用來穿線的小孔，竟然小到今天任何商業用的鑽頭也鑽不出來，憑現在人類的科技，只有一種工具可以鑽出這麼細小的洞，那就是高能量的雷射，然而雷射是二十世紀尖端科技下的產物，遠古時期的那些「文明落後」的古人是如何鑽出這樣的洞？除了不可思議外，我們實在無話可說！
