科羅拉多州一個收費低廉的診所通過一項有創意的計畫，幫助準媽媽們更好地照顧自己，結果那裡的新生兒體重不足的比例降低到了30比1。
這些孕婦們離預產期還有好幾個月。但是，這10位準媽媽已經在使她們生育健康寶寶的概率提高了。她們參加了一個孕婦集中照顧計畫，不再接受產科醫生個別簡短的產前檢查了。
護士兼助產士沙倫·萊辛10年前就有了這個集中醫療照顧的構想。她說："孕婦集中照顧模式是一種讓孕婦們走出檢查室，接受集體照顧的方式。這種作法非常有效。"
她把孕婦集中在一起，為她們提供照顧、教育和支持。現在全美已經有300多個診所採用了孕婦集中照顧模式，包括丹佛市的克林尼卡診所。
研究顯示，這種模式受到孕婦和醫護人員的歡迎。更重要的是，新生兒體重不足的比例下降了。萊辛說，這當中的原因是，每次一個半小時的集體活動讓孕婦們感覺得到了群體的支持。
很快就要做媽媽的布蘭卡說，她喜歡這種聚會:"我們學到許多東西。我們做了許多對我們有幫助的活動。"
布蘭卡說，例如，每位孕婦每個月都要記錄自己的一些重要指標，包括體重和血壓。
另外一種和傳統診所不同的做法是，產前檢查不是關起門來做，而是在聚會室的一個角落裡。護士維拉·布羅爾一個接一個地為她們檢查，還用一副精密的聽診器，和她們分享胎兒美妙的聲音。
維拉·布羅爾說，和個別檢查相比，她更喜歡這種集體檢查的做法。她說，孕婦們在這裡也許能通過討論，學到更多的東西。
克林尼卡診所的魯培·特雷茲主持這些討論。孕婦們圍坐一圈，討論各種話題，從健康食品、避孕到如何應付抑鬱，無所不包。
克林尼卡診所的琳·沙伊登赫姆說，有太多的新生兒太弱小，使他們終生都會有健康問題。科羅拉多州新生兒體重不足的比例是百分之9，是全美國這個比例最高的州之一。而克林尼卡診所的情況就大不相同了，這裡新生兒體重不足的比例只有百分之3.13。
在美國，每8個新生兒中，就有1個早產兒。但是這個比例不適用於克林尼卡診所。斯考特·馬修斯是科羅拉多州一個改善嬰兒健康的慈善組織的活動主任。他提供了克林尼卡診所孕婦集中照顧計畫去年200名新生兒的情況："每一名嬰兒出生時都很健康。而且都是足月，37週或更長一些。簡直令人難以置信。"
斯坦福大學衛生經濟學家齊亞蘭·菲布斯說，這項初步統計資料很有意思，但是還不足就此得出最後的結論。他希望有更大規模的研究。不過他承認，這個模式看來很有前途："比起一般的產前照顧，如果這個模式能提供明顯增多的服務和照料，而且在防止早產方面有成效，那就值得去做。"
克林尼卡診所的沙伊登赫姆說，這些都能在合理的預算下做到："它的費用不會超過常規的產前照顧。實際上，開銷相等。費用完全一樣。不同的是，這種作法效果更好。我們高興，孕婦們也高興。"
所以，現在克林尼卡診所的孕婦集中照顧部正在擴充。創立這個模式的沙倫·萊辛說，現在歐洲一些國家以及加拿大和澳大利亞也採行了這個模式。萊辛還在非洲和拉丁美洲推行這個模式。
