經過重新整修的永昭陵（仁宗趙禎）陵區，已經闢為一處以石刻雕像為主題的遺址公園
永昭陵是北宋第四代皇帝宋仁宗趙禎的寢陵。位於鞏縣城區的西南隅的一處高敞之地。從那裡俯望，城區如在谷中。宋時，這塊地方叫"孝義堡"，又名"和兒原"，今天叫孝義鎮。
宋仁宗初名趙受益，是宋真宗趙恆的第六子，即民俗演義《狸貓換太子》中的太子。在位42年（1022-1063），趙在北宋九個皇帝中在位時間最長，12 歲繼皇帝位，53歲病死。雖然這時的北宋皇朝與遼、夏的幾次戰爭都遭失敗，宋不得不稱臣，每年送給遼、夏大量金、銀、綢、絹等，以換取邊境上的安定，但是 42年無戰爭，少有的國泰民安，經濟文化和科技出現了自唐以來的第二次繁榮。
寬厚仁慈的皇帝
趙的為人，受到古代歷史學家、政治家的一致好評，稱讚他性情寬厚，不事奢華，是可以追比唐太宗的明君。
史載，有一天他處理事務到深夜，又累又餓，很想吃碗羊肉熱湯，但他忍著飢餓沒有向廚房索要。第二天皇后知道了此事，就勸他："陛下日夜操勞，千萬要保重身體，想吃羊肉就隨時吩咐御廚好了，怎能忍飢，使陛下龍體受虧？"趙卻回答說："宮中的隨便索取，外面就會看做是慣例。昨夜我如果吩咐吃羊肉，廚下以後就會夜夜宰殺，一年下來，就要數百隻，若形成定例，日後，宰殺之數更不堪算計，為我一碗飲食，創此惡例，且又傷生害物，於心實在不忍。因此我甘願忍一時之飢"。
又有一次，他在朝堂上要給寵妃張氏的伯父加官進爵，御史中丞包拯堅決不同意。包拯激昂陳辭，犯顏直諫，唾沫飛濺到趙的臉上，趙一面用衣袖擦臉，一面表示接受他的建議，絲毫沒有怪罪這個鐵面無私的人。
有一次，出使北方的使者報告說高麗的貢物越來越少了，要求出兵。仁宗說：這只是國王的罪過。現在出兵，國王不一定會被殺，反而要殺死無數百姓。所以最終置之不理。
以上三例，就足以表現出這位帝王修心養性的真誠，確實相當賢德，這在古代郡王中也是很難得的了，就是現在一般做官的人也很難有他那樣的度量。因此，以往歷史學家們稱譽他為"守成賢主"。
駕崩四海內外同悲
趙身體胖大，一年四季只穿很薄的衣服，平時在宮裡連鞋襪也少穿，常常光著腳，他時常鬧病。一年，他患了腰疼病，臥床不起多時；又有一年，他病昏迷，終日昏昏如睡且不能言語。幸虧一位針灸醫生，用針刺入他的後腦，才使他恢復了語言能力。至和年間（1054-1056），他又犯病，突然口吐白沫從座位上暈倒地下，侍從人員趕忙用手指伸入他的口中，摳出痰塊，才救活過來，不過，語言卻發生了障礙，說話困難，"語無倫次"。此後，即使是朝會接見大臣之時，也說是 "拱嘿不語"。大臣向他奏報事情，他也是"可即首肯，不即搖首"，不再多言。嘉佑八年（1063）二月眩暈病又發作，雖經醫生精心治療，仍不能痊癒。三月初一那天，他感覺病情有所好轉，也有了許多精神。誰知夜裡一更天氣，心頭突然疼痛，趕忙叫人進藥，又派人去叫皇后。當曹皇后趕到時，看到趙直直地睜著無神的眼睛，已說不出話來，只是用手指著自己的胸口。又停了一會兒，就停止了呼吸。
這位"賢主"的死訊傳到洛陽時，市民們自動停市哀悼，空巷聚哭，焚燒紙錢的煙霧飄滿了西京城的上空，以致"天日無光"，他的死甚至影響到了偏遠山區，當時有一位官員前往四川出差，路經劍州普安縣（今四川劍閣）時，看見山溝裡的婦女們也頭戴紙糊的孝帽哀悼皇帝的"駕崩"。
當訃告傳到北方的遼國時，遼道宗皇帝耶律洪基也十分難過，親自指示將趙送給他的御衣"葬為衣冠塚"，歲歲祭奠，以表示他的哀悼之意。可見他頗受時人的尊敬。
永昭陵興衰
趙幀一生節儉，不飾奢華。雖然宋朝很富有，但是他從來不好大喜功，不耗費民力。活著時沒有為自己建造陵園，死前還主張後事從簡。
趙死後，停喪於宮中福寧殿，然後派宣慶使石全彬等赴鞏縣勘定陵址，選中的地方有兩個。一永安縣城區，即今芝田鎮。二孝義堡。當時大臣集議，認為以永安縣城區建陵需要搬遷成千上萬的民戶，工程量太大，時間緊迫。恐怕不能按期完成，於是決定建陵孝義堡（即今葬地）。永昭陵建成後，有人說，這不是一塊吉利地方，因為"地名和兒原，非佳兆"，果然不到三年，他的繼位宋英宗趙曙就晏了駕，應了"和兒"的讖語。
永昭陵完全依照永定陵的規模修建，除了政府正式撥款外，又從內藏庫（所謂的財政"盈餘庫"）撥款150萬貫，絲綢250萬匹，銀50萬兩作為營陵補貼，修陵使用的軍土、民夫、工匠、雜役人等，每天有46700人之多。工程從三月開始一直進行到十月才完成，十月六日趙的靈車從東京啟運，十七日安葬，上廟號 "仁宋"。朝野上下都認為趙的一生實踐了儒家的最高理想"以仁治國"，所以稱其為"仁宗"。這也是古來第一人得此殊榮。當趙的陵墓修好後，有人在陵殿牆上題詩道：
農桑不擾歲常登，邊將無功更不能。
四十二年如夢覺，春風吹淚過昭陵。
永昭陵修建得非常宏麗，陵下埋藏著許多珍貴的殉葬品，陵上建有上宮、下宮和寺院宮觀等多種建築，不過，隨著歲月的流逝和世事的變遷，這些建築受到自然的和人為的不斷破壞。元朝時，北宋各陵遭到了一次洗劫，被盡犁為墟，一代文物設施毀壞殆盡，十分可惜。
今天的永昭陵曾處於一片菜地之中。陵丘上長滿了荊棘和小灌木，周圍還散佈著許許多多已不可考知的大小墳丘，只有陵前的兩長列石刻雕像傾立於斜陽殘照之中。永昭陵於1998年開始修復，2007年，基本竣工。現為鞏義市的宋陵公園。永昭陵中心是一座孤零零的墳塚,四周東西南北整齊的分布著文官、將士塚，公主王子塚等等。陵園裡石刻尤其多。
永昭陵歷經近千年風雨而留有遺蹟，最後被修復，或許是蒼天的眷顧，仁宗的德行始終要被後世傳頌敬仰。
永昭陵珍貴的瑞禽遺蹟
