近代兵學泰斗、著名軍事家蔣百裡與錢學森是翁婿。蔣百裡的三女兒蔣英嫁給錢學森，可謂郎才女貌，天生一對。
蔣、錢兩家是世交。清光緒二十四年(1898年)，蔣百裡中秀才，時年17歲。次年，蔣百裡參加桐鄉縣"觀風題"考試，獲得"超等第一名"。消息不脛而走，海寧、桐鄉兩地學子紛紛前來拜訪。蔣百裡與杭州錢均甫(名家治，是錢學森的父親)志趣相投，成為莫逆之友。
不久，蔣百裡考入杭州知府林迪臣所辦的新式學校--- 求是書院(浙江大學前身)，與錢均甫同窗。戊戌政變以後，蔣百裡經常閱讀違禁書刊，傾向維新、革命。次年，方雨亭、林迪臣、陳仲怒共同出資，贊助蔣百裡東渡扶桑，學習軍事，希望他學成報效國家。蔣百裡走後，錢均甫經常到海寧探望蔣的母親。後來，錢均甫也去了日本留學，研讀現代教育。
幾年後兩人返國，一個出任保定軍官學校首任校長；一個出任杭州一中校長，培養了大批優秀人才，他的獨生子錢學森更成為聞名中外的大科學家。
蔣百裡與第二位妻子左梅夫人生下5個女兒，錢均甫與妻子章蘭娟生下獨子錢學森。錢均甫夫婦希望有個女兒，見蔣百裡的三女兒蔣英長得漂亮，天真活潑，便懇求蔣百裡夫婦將此女過繼給他們。得到應允，錢家辦了幾桌酒席，奶媽和蔣英住進了錢家，蔣英改名"錢學英"。從此，錢學森和蔣英以兄妹相稱，青梅竹馬，兩小無猜，終日相隨。
1935年，時年23歲的錢學森出國前夕，蔣英隨父母到錢家去看望他。這時蔣英十五六歲，亭亭玉立，楚楚動人。比她大9歲的錢學森已是成熟的男子漢，他很喜歡這個愛說愛笑的小妹妹，曾親昵地對蔣英說："你的笑聲特美，你能保持下來嗎？即使若干年後，依然如故，可以做到嗎？"蔣英調皮地反問道："為什麼？"錢學森坦誠地說："因為，沒有什麼比快活和清純更可貴的了。"
錢學森在加州理工學院攻讀3年，獲得航空、數學博士學位。1946年，蔣英結束了在歐洲長達10年的求學生涯，回到了祖國，她已是一位出色的女高音歌唱家。
1947年，錢學森成為美國麻省理工學院最年輕的終身教授，擁有了許多人一輩子夢寐以求的地位、名譽和舒適的生活。同年暑期，他第一次回到闊別12年之久的上海，見到了父母，接著約見蔣英。這一年，錢學森36歲，蔣英27歲。他倆的婚禮在國際飯店二樓大廳舉行。
