冬日午後的窗外，沒有了綠陰和花兒，好像也沒有了生命的痕跡，當一縷陽光伴著料峭的寒風斜斜地照到窗戶裡來的時候，紅茶縷縷上升的暖氣被映了出來，這小小的裊裊的飄蕩的線條，竟然讓凍結的空氣有了溫度......
要想衝出一杯香氣四溢的紅茶，首先要挑好茶葉的品質，祁紅當首屈一指了。
祁紅是祁門紅茶的簡稱。產於安徽省祁門、東至、貴池、石臺、黟縣，以及江西的浮梁一帶。茶葉的自然品質以祁門的歷口、閃裡、平裡一帶最優。
祁門一帶歷史上很早就盛產綠茶，從事茶業者人數眾多，唐咸通三年(862年)，司馬途《祁門縣新修閶江溪記》稱：祁門一帶"千里之內，業於茶者七八矣。......祁之茗，色黃而香"。祁門在清光緒以前並不生產紅茶。據傳，光緒元年(1875年)，有個黟縣人叫余干臣，從福建罷官回籍經商，因羨福建紅茶(閩紅)暢銷利厚，想就地試產紅茶，於是在至德縣(今東至縣)堯渡街設立紅茶莊，仿效閩紅製法，獲得成功。次年就到祁門縣的歷口、閃裡設立分茶莊，始制祁紅成功。與此同時，當時祁門人胡元龍在祁門南鄉貴溪進行"綠改紅"，設立"日順茶廠"試生產紅茶也獲成功。從此"祁紅"不斷擴大生產，形成了我國的重要紅茶產區。
祁紅產區，自然條件優越，山地林木多，溫暖濕潤，土層深厚，雨量充沛，雲霧多，很適宜於茶樹生長，加之當地茶樹的主體品種──櫧葉種內含物豐富，酶活性高，很適合於工夫紅茶的製造。
祁紅採制工藝精細，採摘一芽二、三葉的芽葉作原料，經過萎凋、揉捻、發酵，使芽葉由綠色變成紫銅紅色，香氣透發，然後進行文火烘焙至干。紅毛茶製成後，還須進行精製，精製工序複雜花工夫，經毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、切斷、風選、揀剔、補火、清風、拼和、裝箱而製成。
高檔祁紅外形條索緊細苗秀，色澤烏潤，沖泡後茶湯紅濃，香氣清新芬芳馥郁持久，有明顯的甜香，有時帶有玫瑰花香。祁紅的這種特有的香味，被國外不少消費者稱之為"祁門香"。
祁紅在國際市場上被稱之為"高檔紅茶"，特別是在英國倫敦市場上，祁紅被列為茶中"英豪"，每當祁紅新茶上市，人人爭相競購，他們認為"在中國的茶香裡，發現了春天的芬芳"。
祁紅茶宜於清飲，但也適於加奶加糖調和飲用。祁紅在英國受到了皇家貴族的寵愛，讚美祁紅是"群芳最"。
其實，一隻暖暖的壺，一隻美美的杯，一曲柔柔的音樂，和朋友閑談之中，冬日的午後就已經在溫情的氣氛中融化了。
