蟻族的人口數，僅北京地區，保守估計就有10萬人以上。此外，上海、武漢、廣州、西安等大城市也都存在許多這一族群。學者廉思根據該族群所處地域的不同，分別冠之以京蟻（北京）、滬蟻（上海）、江蟻（武漢）、秦蟻（西安）、穗蟻（廣州）等稱呼。
蟻族是怎樣形成的？據瞭解，大陸1990年代末期推動教育產業化之中的大學擴招，造成人浮於事，是最大的原因。因為擴招，使得許多大學生沒有一技之長，在畢業後便面臨就業難的窘境。而聚居村所在地房租低廉、交通便利，同學、老鄉相對集中，容易形成認同感。
收入不穩定 僅7％結婚
據一份調查顯示，蟻族的年齡層集中在22─29歲之間，以畢業5年內的大學畢業生為主，月平均收入在1000─2500元（人民幣，下同）之間。同時，他們的基本生活費相對較低，每月房租平均為377元，伙食費為529元，月均花費總計1676元。
蟻族的收入水準較低，社交圈子小，戀愛對象的選擇範圍小，整日忙於找工作或工作，談戀愛的機會也少。據調查，目前蟻族只有7%已結婚。由於沒有穩定的收入來源，沒有固定的住所，所以大部分畢業生選擇單身或同居。
位於北京海淀區小月河西路的億展學生公寓，是北京蟻族比較集中的地區。在這個地區住的大部分是應屆畢業生，薪水比較低，一般在1500左右，甚至更低，這樣的薪水，如果到市裡租房子可能要挨餓了。這裡，4個人或6個人一個房間，四人間的床位250元一個月，住6人間會再稍微便宜些，住的都是上下鋪。
這裡的餐廳有些髒，但是相對便宜一些。這裡的蟻族不會太晚回家，因為小月河附近環境很複雜。由於這些蟻族的到來，在小月河形成了很多自由市場，也出現了娛樂設施，人員也相對複雜了。
北京海淀區的唐家嶺也是蟻族比較集中的地區，居住在這裡的人大部分是附近高科技園區企業的員工，因此收入相對要高一些，在這裡大部分是2個人一個房間，最多3個人，房間較好，有浴室和可以做飯。一般房價是600--700元，整體而言，在這裡租住房屋的費用並不是很高，所以也有一部分剛畢業正在找工作的學生，或者剛找到工作的人進住。
住在這裡的蟻族，房東會將頂樓的樓臺作為晒衣服的地方，同時也會給蟻族準備洗衣房。
住在唐家嶺的蟻族大約有4至5萬人，很多人上班都要擠公車，即便是在乘務員的幫助下被推上車，也幾乎成為了"罐頭人"。很多在附近上班的人索性就步行或者騎車前往，來不及吃早點的人就拿著早點邊走邊吃。
結婚比例小於同居比例
聚居村許多公寓對外出租的床位"男女有別"。女性居住的樓層入口會貼著"男士止步"的告示，但男性居住的房間，則會不經意看見床邊有女性皮靴，那是男性宿舍留宿女性的表徵，宿舍裡同時居住其他男人，居住空間會以帘子隔開。據瞭解，蟻族結婚的比例是小於與異性同居的比例。
據調查，住在聚居村的，主要以畢業三、四年內的蟻族為主，第四年後的畢業生人數會大幅減少。因此，畢業後第三年或第四年是聚居村中蟻族的"轉折年"。
不論是"啃老族"、"月光族"，還是"蟻族"，指的都是當前大陸年輕人，特別是大學畢業剛步入社會不久者的生活觀念和狀態。其實這"三族"在外國早已普遍存在，只是大陸每年湧入社會的大學畢業生數以百萬計，比外國多得多，所以，這種現象也就特別凸顯。
維護自身權益 決不沉默
80後充滿著對未來的迷茫和叛逆，由於高昂的房價、低廉的工資和眾多的競爭，很多人在選擇就業、讀研、創業之際，也設法聚集在一起，組成蟻族去改變自己，去創造未來。
蟻族是對網路熟練程度較高的一群。在遇到與自身利益相關的事項時，大多不會沈默，選擇採取行動來維護自身權益。而且，大多傾向透過網路媒體來表達。這一族群對於罷工、遊行示威等較激烈的集體行動，贊同度較低，但這不意味著他們沒有參與集體行動的傾向。
專家擔心，在相對剝奪感強烈，生活滿意度低的情況下，如果不採取相應措施改善蟻族的生活狀況，那麼，未來各種怨恨累積到臨界點時，一旦出現某一特定事件，在特定情境下，出現蟻族的"帶頭大哥"時，一場大規模的集體行動可能就此發生。
