南韓總統李明博4日在青瓦臺發表新年國政演說時強調，南北韓之間需要建立能隨時進行對話的機制，為南北韓關係創造新契機。而今年正好是韓戰爆發60週年，李明博也希望能與北韓透過對話，開始計畫對北韓地區的南韓陣亡將士進行遺骨挖掘，並接運回南韓，韓戰當時約有3萬9千名南韓陣亡軍人葬身於北韓。圖為韓國陸軍新兵4日在雪地裡進行操演，並大喊精神口號以振士氣。（美聯社）
美國史丹福大學研究員貝克（Peter M. Beck）四日在《華爾街日報》發表文章指出，南北韓可能循三種模式統一，不論是哪一種結果，統一的經濟代價都將極為高昂。而假若朝鮮半島統一後，要將北韓的人均所得提高到南韓人均所得的八○％，將需要約卅年的時間，且代價將高達二兆至五兆美元。
南韓提議對話 備受矚目
南韓總統李明博四日提議，兩韓互相在對方的首都常設聯絡辦公室，作為雙方隨時對話的管道，以利突破當前關係緊繃的僵局。據"在日本朝鮮人總聯合會"親北韓機關報《朝鮮新報》日前指出，兩韓間將發生"戲劇性的事件"，而南韓媒體推測，這可能意指李明博將與北韓最高領導人金正日召開高峰會議。
貝克的文章表示，朝鮮半島三種可能的統一模式為：一、像東西德一樣突然且不流血地統一；二、像南北越般透過武力統一；三、像後共產時代的羅馬尼亞與阿爾巴尼亞一樣，歷經一段混亂動盪的轉型期。
循三模式統一 打破僵局
以最理想的兩德統一模式來說，德國統一後廿年，西德付出的代價約為二兆美元。而兩德統一前，東德人口約為西德的四分之一，東德人均所得約為西德的三分之一，且兩德間經貿往來早已相當密切。
反觀南北韓，北韓人口約為南韓人口的一半，且北韓生育率高，人口仍持續增加，而北韓人均所得還不到南韓的五％，且兩韓間幾乎沒有經貿往來。
北韓追上水平 要花卅年
比照德國模式，兩韓統一後，要將北韓人均所得提高到南韓的八○％，卅年間的代價若為二兆美元，則每年約需要六百七十億美元。而當前提供北韓最多奧援的中國，對北韓的經援加上貿易與投資，每年也僅有卅億美元；至於日本願意拿出來的殖民朝鮮半島補償款，也只有一百億美元。
過去關於兩韓統一代價的評估眾說紛紜。智庫研究機構"蘭德公司"估計，若要讓北韓人均所得倍增（不到南韓人均所得一○％），代價約為五百億美元。瑞士信貸估算，北韓人均所得若要達到南韓的六○％，約要付出一兆五千億美元的代價。
