香港反對派議員阻撓了立法會就是否撥款修建一條耗資86億美元、通往大陸的高速鐵路進行表決。他們準備在本週再次阻延這項得到政府支持、有爭議的基礎設施項目。
政府官員稱﹐這條鐵路是一項關鍵的公共工程項目﹐它將把香港接入大陸的全國性高鐵網路﹐並使之更加緊密地融入大陸經濟。批評人士認為﹐這條鐵路線成本太高﹐而且對於將被搬遷的村民來說不公平。
上週五﹐數千示威者敲鑼打鼓、高呼口號﹐將立法會圍了大約九個小時。在他們的鼓舞下﹐主議事廳裡的議員們一個接一個地站起來問問題。會議拖延了大約六個小時才結束﹐未能進行表決。
香港立法會60個議席中﹐支持政府當局的議員佔據多數﹐政府支持的政策一般都會通過﹐不會遇到大的障礙﹐會議被阻延的情況很少見。
有關高鐵撥款的表決成了香港行政長官曾蔭權(Donald Tsang)一個意想不到的頭疼之事。他已經把基礎設施支出當成自己於2012年結束的五年任期的一個政績基石。
香港政府已經在為港珠澳跨海大橋香港段支出大約12億美元。這條跨海公路大橋連接澳門和大陸城市珠海﹐長48千米﹐是世界最長的跨海大橋。正在動工的還有幾條新的地鐵線路、一個大型文化區﹐和一個新的郵輪碼頭。
曾蔭權週日講話時促請議員在本週五的下次會議上批准高鐵項目。曾蔭權說﹐這個問題關乎香港的長期競爭力﹐如果能夠馬上動工﹐公眾將能夠享受到接入大陸高鐵網路帶來的快速、方便以及持續性。
高鐵列車將停靠香港北邊毗鄰城市深圳﹐經過約45分鐘後﹐將抵達廣州的一個偏遠郊區。廣州是華南傳統的商貿與運輸中心。
目前達抵廣州市中心的鐵路線耗時約兩個小時。政府官員表示﹐如果按照計畫在2013年建成一條連接廣州和北京的高鐵線路﹐那麼列車從香港到北京的時間可以從目前的約24小時縮短至約10個小時。
政府本來指望高鐵線路的撥款能及時得到批准﹐以便工程去年開工﹐2015年竣工。但在反對派議員的阻撓下﹐表決拖到了新的一年。他們認為﹐每英里鐵路5.30億美元的造價與其經濟利益相比不匹配。
他們指責說﹐政府在沒有考慮成本更低的替代方案的情況下﹐就想匆匆通過這項法案。他們還表示﹐規劃圖把兩個終點站都放在了不方便的位置﹐並要拆遷香港北部邊界附近的一個村落。
從理論上講﹐政府有足夠的票數使撥款得到通過﹐但反對派議員讓表決無法進行。
香港公民黨(Civic Party)黨魁余若薇(Audrey Eu)說﹐如果定於週五召開的會議不進行表決的話﹐可能會在週六和週日開會表決。她說﹐若干有關工程對香港影響的問題都沒有得到政府的回答。余若薇說﹐我們不是想用不必要的問題來拖延﹐這是一個非常有爭議的項目﹐我們有責任提出這些問題。
在立法會外面﹐數千人通過視頻直播觀看裡面的進展﹐搖晃著標語並大聲敲打著鑼鼓。
33歲的前大學教師Arthur Tang說﹐還有這麼多有關高鐵的問題政府都沒有回答﹐我認為它是對資金的巨大浪費。他舉著一個標牌﹐把高鐵支持者稱為共產黨的「走狗」。
