2009年，遼寧省大約百分之十的網吧已經退出了市場。遼寧的華商晨報報導說，2008年底，遼寧全省有8094家網吧，到2009年底減少到 7413家，而其中7388家屬於八個大型網吧連鎖企業。該省計畫在2010年之內，徹底消除非連鎖網吧，並且在中國率先實現所有網吧都納入連鎖經營體系。
報導說，遼寧省文化廳通過下屬的網吧監控中心，可以實時監控全省所有網吧的上網情況。而在所有連鎖網吧中，都有相關的攝像設備，每十五分鐘把上網人的頭像記錄在案。按照官方的說法，這是為了"最大限度避免未成年人進入網吧"。
不過，原中共遼寧瀋陽市委宣傳部官員，現在美國的張凱臣表示，所謂掃黃或者杜絕未成年人進入網吧，其實都是藉口，當局的目的還是為了徹底控制網上的言論。他表示，清除小網吧可以使當局更容易地達到目標："比如說你太鬆散了，它力量也分散，它不容易把控，如果大的呢，它可以派人。所以像綠壩這種過濾軟體它好使用啊，它整個把握就掌握這個東西了。如果弄一萬個就不好掌握了，他得挨家跑。還是利於他控制的角度考慮。利於檢查、利於鎮住。"
美國的網際網路專家何斌博士分析說，網吧有點類似公共電話，也是有關當局嚴厲控制的一個環節："在美國你要是在家裡上網，很多人他還有一點兒不安全感你知道嘛，因為他知道你的IP ，他什麼東西都知道。所以很多事情就像打公共電話是的，很多人他真的想發表一點自由言論啊，他喜歡去公共電話去打或網吧去用。所以網吧這個東西對共產黨來講的話，特別是那種不是共產黨監督體制之內的網吧吧，這個他很害怕的。所以他一定把那些該關的給管掉。然後他的網吧都是比較聽話的，能夠統一管理的，他才覺得安全嘛。"
遼寧當地媒體報導說，2008年底，遼寧只有七百多家網吧屬於連鎖企業，中共遼寧省宣傳部長張江到任之後，採取措施進行治理，以十個月時間推動該省網路連鎖化。張凱臣表示，張江曾被提名當中宣部長，到遼寧上任很想做出成績："張江原來他是李長根的大秘，原來他準備提他為中宣部的副部長。完了之後沒通過。原來遼寧是市的宣傳部長是誰呢？是焦利，就是現在中央電視臺臺長。焦利調來以後就把他放上去了。所以他深知道輿論掌控的要害在哪兒。而且當前的重點在哪兒？另外他當上去以後，他也想做出點兒成績。"
官方媒體表示，對省內的中小型個體網吧，都是本著自願的原則希望他們加入連鎖網吧。張凱臣表示，中國政府的政策下不，當局很多辦法迫使他們"自願"："它就是老去檢查你，老去罰你的款，提出限令整改。你說你要做小買賣兒，今天警察找你，明天國保大隊找你，那你根本受不了，老這麼攪和你就受不了啊。你沒有客源，你不就黃了嘛。現在不是有這麼句話嘛：‘政治問題用經濟手段解決，經濟問題用政治手段解決。'"
他表示，近年以來中國網際網路發展速度很快，網路消息和網路輿論對中共控制新聞輿論構成了極大壓力，促使有關當局決心徹底控制網際網路，而整治網吧只是其中一個步驟而已。
