「感受最深的，是校園裡的中國學生越來越多了。」這不僅是本報記者在英國各大校園親眼所見的現象，也是在英留學生的共同感受。
根據英國駐華大使館方面的材料，英國去年在中國發放大約3.5萬個留學簽證，這就意味著，現在每年有3.5萬中國學生遠赴重洋到英國接受各級教育。
赴英留學生大部分是接受研究生高等教育
由於英國的教育資源豐富，學校歷史悠久，教學質量較高，因而在中國學生各大留學目的地國中，英國處於相對高端的位置。留學專家何楚剛介紹，在每年3.5萬赴英中國留學生中，大部分是接受研究生高等教育，像澳大利亞那種遍地開花的職業教育學校，在英國幾乎沒有市場，當地為數不多的職業教育學校，幾乎不招收外國學生。
近年來英國留學熱度急劇升溫，主要有兩大因素。一是最受中國學生歡迎的碩士研究生教育在英國的學制僅為一年，由於學習時間安排緊湊，英國的研究生教育雖然學習時間短，但質量很高，對於學生來說，既節省時間又節約金錢，自然受到追捧。何楚剛表示，目前赴英留學生中，有超過60%是去讀這種一年制的碩士研究生。
其二，近年來英鎊對人民幣匯率持續走低，也是英國學校吸引中國學生的重要因素。幾年前曾在英國留學、目前回國就業的王東介紹，他在英國上學的時候1英鎊兌換人民幣十四元多，今年則一度跌破十元大關，用王東的話說，「兩三年的時間裏，到英國留學的費用打了七折！」
去年赴英中國學生人數增長25%
「2010年中國將迎來留學高峰。」近日，一份由權威留學機構出具的數據顯示，2009年，最受國內學生青睞的留學目的國分別為美國、英國、澳大利亞、加拿大、法國、新加坡、德國、荷蘭、韓國。「前三甲」的比例分別是美國43%、英國19%、澳大利亞12%。可見英國在中國學生心中的份量僅次於教育規模大得多的美國。
英國教育質量已被留學家庭認可，特別是去英國念碩士，不管從時間成本，還是經濟成本來考慮，都是吸引留學生的主要因素。
英國領事館文化教育處教育推廣官員介紹，2009年赴英國留學中國學生人數增長25%以上，為保障赴英國留學生能夠獲得寶貴工作經驗，從2008年6月30日英國政府就推出畢業工作類別簽證，通過此簽證在英國取得學位的畢業生，完成學業後可申請留在英國兩年時間，他們可以申請工作，能獲得在英國的工作經驗，此政策非常受中國學生歡迎。去年底，英國簽證記點積分制體系第四層學生簽證系統啟動後，更加方便中國學生去申請英國簽證，它讓簽證變得透明公正。
中國是英國「最重要」學生來源
另據英國BBC報導，最近10年時間裏，非歐盟學生就讀英國大學的人數幾乎翻了一番。一項由「英國大學」組織對高等教育趨勢所作的研究發現，2000年至2006年間，國際學生數量上升了48%。
根據該組織的統計，2007~2008學年年度中，來自歐盟以外的留學生人數達到229640人次，比九年前增加了112350人次。其中，中國是英國高等教育「最重要」的學生來源。在英國就讀本科課程的中國學生總人數在這一年中為19385人次，攻讀研究生的中國學生為21990人次。
國際學生是英國大學的重要收入來源，因為非歐盟學生的學費比英國以及歐盟學生的學費要貴很多。
