在我國民間，夫妻之間常互稱「老公」、「老婆」。相傳此稱呼最早出現於唐代，至今已有一千多年了。
關於此來歷還有一個有趣的故事：唐代有一個名士，名叫麥愛新。他看到自己的妻子年老色衰，便產生了棄舊納新的想法，並寫了一副上聯放在案頭：「 荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。」他妻子看到了，提筆續了一副下聯：「禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。」這副下聯，以「禾稻」對「老藕」，不僅十分工整貼切，新穎通俗。而且，「新糧」與「新娘」諧音，饒有風趣。麥愛新讀了妻子的下聯，被妻子的才思敏捷和拳拳愛心打動，便放棄了棄舊納新的念頭。妻子見丈夫回心轉意，不忘舊情，乃揮筆寫道：「老公十分公道。」麥愛新也揮筆寫道：「老婆一片婆心。」這個帶有教育意義的故事很快流傳開來，世代傳為佳話，從此便有了「老公」 和「老婆」這兩個詞。
「丈夫」的由來
原來，在我國有些部落有搶婚的習俗。女子選擇夫婿，主要看這個男子是否夠高度，一般以身高一丈為標準。當時的一丈約等於七尺（一尺約合現在的六寸多），有了這個身高一丈的夫婿，才可以抵禦強人的搶婚。所以，女子都稱她所嫁的男人為「丈夫」。
「妻子」的由來
「妻」最早見於《易·系辭》：「人於其官，不見其妻。」但妻在古代不是男子配偶的通稱。《禮記·曲禮下》載：「天子之妃曰後，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，庶人曰妻。」看來那時的「妻」只是平民百姓的配偶，是沒有身份的。後來，「妻」才漸漸成為所有男人配偶的通稱。
「妻」的別稱很多。古代無論官職大小通稱妻為「孺人」。卿大夫的嫡妻稱為「內子」，泛指妻妾為「內人」。妻還被稱為「內助」，意為幫助丈夫處理家庭內部事務的人。「賢內助」成為好妻子的美稱。舊時對別人謙稱自己妻子為「拙內」、「賤內」。而在官職較高的階層中對妻子的稱呼卻反映出等級制度來。如諸侯之妻稱「小君」，漢代以後王公大臣之妻稱夫人，唐、宋、明、清各朝還對高官的母親或妻子加封誥命夫人。
「結髮夫妻」的由來
「結髮夫妻」的說法源於一段有趣的故事：相傳古時候有個皇帝在登基前夜，擔心自己的鬍子太短而讓眾臣瞧不起（在古代，鬍鬚的長短被認為是男子才學和膽識的重要標誌）而無法入眠。怎麼辦呢？身邊的娘娘計上心來，她剪下自己的頭髮，小心翼翼地接在皇帝的鬍鬚上，一夜工夫使短鬍子成長鬍子。
次日皇帝登基時，手捋鬍鬚，躊躇滿志地接受眾臣朝拜，好不威風！眾臣見皇帝一夜之間鬍鬚過臍，無不驚嘆「乃真命天子也」！娘娘剪髮結皇帝的鬍鬚，皇帝自然對娘娘關愛有加，這便是「結髮夫妻」的由來。
