中國社科院社會學所「當代中國社會結構變遷研究」課題組近日公布的一項研究結果認為，不僅中國目前大約23%的人口已進入中產階層， 而且中產階層每年還以一個百分點的速度增長。自由亞洲電臺記者聞劍的採訪報導
說中國目前大約23%的人口進入中產階層意味著中國13億人口中的三億人，相當於目前美國的總人口已經過上了相當不錯的生活。然而，中國社科院的研究結果卻讓許多中國人感覺自己是在中國政府所謂「社會結構也要現代化」宣傳中「被中產」的。難道在經歷過股災重創和房價持續爆炸式高漲雙重擠壓下的中國社會真的像中國社科院社會學教授、《當代中國社會結構》一書主編陸學藝近日在接受《中國青年報》記者專訪時所說的現在是中國中產階層發展的黃金時期？對此，旅美中國社會與經濟問題學者何清漣女士表示：
「中國這些年來對社會現實，尤其是官方對社會現實的評估呢已經不是按照真實狀況,而是按照他們的宣傳目的，所以，今天社科院公布的中產階層已經佔到20%多是按照他們既定的宣傳口徑而不是中國的實際狀況。」
著名經濟學者郎咸平教授近日曾對外表示， 中國人的工資收入佔國內生產總值， 即所謂的GDP的比例全世界最低，僅有8%， 人均每小時只有八毛錢人民幣，而美國是22美元，大約相當於150元人民幣。中國一些情況比較好的地區的公務員年收入也只有3萬元左右，不少剛畢業的研究生月薪只有1500元左右，剛畢業的本科生的月工資只有1000元左右。北京學者、「後改革思想網總編」陳永苗表示，社科院研究得出的中國龐大中產階層，單單就真正意義上的財務自由來看有讓人有「虛」的感覺：
「中產階級它不存在一個錢財方面的這麼一個限制，財務方面是自由的。他雖然可能不是住豪宅，但是他不會有這種錢財上的，覺得有一種約束感、拘謹感。那我們現在所謂的這些中產階級，例如說有房有車的那大部分的房子是貸款來的。沒辦法體現出他的財務是自由的。他可以就是說比較方便或者比較自由地進行消費。就說中產階級最大的一個就是穩定感。就說他沒有受到覺得有一種貧困和錢財方面的約束。」
不過， 中國社科院的中產階層劃分標準是基於人均或家庭收入，職業和文化程度三方面，而不是通常所採用的所有財產和年收入來衡量的方法。何清漣女士分析認為，從以下兩方面看，中國目前的中產階層不僅沒有23%那麼大和每年一個百分點的增加，而且還在萎縮：
「第一，由於這個高房價導致中產階級的資產嚴重縮水，還包括通脹因素。這一點是大家有目共睹的事實。所以，它統計的時候，如果要是把房產拿出來不拿出來算的話，那麼它把這些中產階級未來的負債都算進去。然後再製定一個標準。所以這個標準是很不合理的。這是一點。因為中國有句話叫做‘一套住房消滅一戶中產階級一家，一套住房消滅一個百萬富翁。’是近幾年發生的事情。所以，我覺得它的那個計算中產階級的標準肯定包含了房產這一套在裡面。這個按照恩格爾係數還有按照其他的各種各樣的標準來計算中產階級的生活水平和資產水平我認為中國在這裡是搞了一點鬼的，這是一條；第二條，就是這些年來新的中產階級人數並沒有增加，為什麼？這裡面有一個根據，這個根據就是近些年來大學生畢業越來越難找到工作。基本上在去年是應該是按照實際的情況應該是90%左右沒找到工作。也就是說社會底層通過讀書這條管道進入中產階級，在中國已經是斷絕了。我們看到越來越多的報導說明大學畢業生就業還有包括公務員招考都是看爸爸，看父母家世而決定孩子的前途。那麼，既然新的中產積極隊伍沒有擴大，老的呢資產還在縮水，再加上人數由於失業的原因也在減少，為什麼還可能擴大呢？只可能有一個情況就是它可能把這個中產階級的標準降低了，還有就是隨便炮製一個數據出來說明中國現在是和諧盛世。」
「和諧社會不需要‘被中產’」是香港「鳳凰財經網」星期五刊登的一篇評論文章。文章表示，中國社科院的所謂研究成果「讓人覺得很搞笑」， 因為如果按年收入6萬元以上為中等收入者來劃分，教師、醫生、護士、記者、編輯中相當一部分人根本算不上中等收入者，就連公務員中也有一部分人不是中等收入者；身處住房、教育、就醫「新三座大山」壓迫下的「中產」，說是「中慘」更切合實際。北京學者陳永苗表示， 社科院將中國實際生活中的「中慘」描繪成「中產」是為了達到迷惑民眾和宣傳的目的：
「現在中國國內的政策又是這樣，所謂的中產階級進行雁過拔毛，比如說要收物業稅呀，提高能源稅呀，這個時候它放出了這麼一個煙霧彈或者信號彈，它只是為了給中國人打氣吧。這個呢實際上我覺得是政治上的一個宣傳攻勢吧。所謂的社科院也不外乎是打著什麼學術的名義然後進行政治宣傳的一個工具吧。」
眾所周知。一個穩定和諧的社會是學者形象描繪的「橄欖型」或「紡錐型」， 即社會大眾中大多數屬於所謂的中產階層。例如， 美國處在兩的富裕階層和貧窮階層都只佔少數。 何清漣表示，觀察目前中國的社會發展， 沉醉於中國中產階層佔人口比例多少多少， 其實沒有太大的意義：
「在中國僅僅是講中產階級，衡量中產階級的職業，受教育水平，社會聲望等等我認為並不是太有意義。因為中產階級對於社會結構改善的意義是在於中產階級的社會參與能力和政治參與能力。那麼，在中國不要說中產階級沒有參與能力，連那個經濟精英都沒有政治參與能力。最近搜狐的總裁張朝陽就在他的一個講話中就說，他說得很清楚，‘中國目前這種不完全競爭體制下對企業來說有很大的傷害，損害企業的品質和競爭能力。’所以，他說‘至少應該在經濟競爭領域內引進這個普世價值，就是完全競爭概念。’ 那麼，他這個說法其實也是中國的非政治精英就是經濟精英和知識精英缺乏政治參與管道下說的事情。所以，我覺得中國呢不要每天玩這些虛的東西，乾脆一句話，給老百姓以政治參與的權力和社會參與的權力，比每天在那裡玩虛的，說中產階級增加了多少呀要好的多。」
說到「玩虛的」，《中國青年報》近日有評論表示，中國社科院研究得出的所謂「中產階層」數量是泡沫數字， 它只能讓人懷疑社科院那些「磚家」（磚頭的「磚」）是在「搬磚添瓦」搭積木， 擺弄「數字遊戲」。
