元旦，農曆正月初一為元旦，為一年的第一天。元旦還有許多別名，如元朔、元正、正旦、端日、歲首、新年、元春等等。元日，本意為吉日，從《東京賦》以來相沿以正月初一為元日。《樂府詩集》十四，南朝梁蕭子雲《介雅》三首之三：「四氣新元旦，萬壽初今朝。」宋人吳自牧《夢梁錄》一正月：「正月朔日，謂之元旦。俗呼為新年。」漢代以來，每逢元旦，都要舉行元會，朝廷舉行群臣百官以及外國使節朝會祝賀的禮儀。漢代張衡《東京賦》：「於是孟元春日，群後旁戾」，「言諸侯正月一日從四方而至。」（薛綜注），唐宋因襲此風尚。唐德宗李適《元日退朝觀軍仗歸營》：「獻歲視元朔，萬方咸在庭」，是從接受朝拜的皇帝的視角記載元朔之日萬方在庭的場景；盛唐中唐之際的詩人盧綸等人，則是從朝拜者士大夫的角度記載百官朝賀的盛況：「萬戟凌霜布，森森瑞氣間。垂衣當曉日，上壽對南山。濟濟延多士，躚躚舞百蠻。小臣無事諫，空愧伴鳴環」（《元日早朝呈故省諸公》），「鳴珮隨鵷鷺，登階見冕旒」（《元日朝回中夜書情寄南宮二故人》），「天顏入曙千官拜，元日迎春萬物知」，「壽酒年年太液池」（楊巨源《元日觀朝》），「丹鳳樓前歌九奏，金雞竿下鼓千聲」（《元日含元殿下立仗丹鳳樓門下宣赦相公稱賀二首·其一》），許渾：「千官共削奸臣計，萬國初銜聖主恩。」（《正元》一作元日，一作元正）這些詩句，為我們描繪了百官於元旦早朝慶賀新年的場景：從萬戟森森的御前警衛中趨步前行，文武百官依照官階品位依次行禮稱賀，然後，在鼓樂歌舞中舉行酒會。
宋代同樣如此，宋人孟元老《東京夢華錄》記載：「正旦大朝會，……諸國使人入賀殿庭。列法駕儀仗，……各執方物入獻。」在民間，則是「雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。長幼悉正衣冠，以次拜賀。進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒，……」（宗懍《荊楚歲時記》）「結綵棚，鋪陳冠梳，珠翠、頭面、衣著……之類，間列舞場歌館，車馬交馳向晚，貴家婦女，縱賞觀賭……小民雖貧者，亦須新潔衣裳，把酒相酬爾。」（《東京夢華錄》）唐人杜甫的「飄零還柏酒，衰病只藜床」（《元日示宗武》），和宋人秦觀的「正是人間佳節，開盡小梅春氣透。花燭家家羅列，來往綺羅，喧闐簫鼓，達旦何曾歇」（《念奴嬌》），都對這種風俗場景有所記載。
當然，新年之際，那些罪臣流貶者，便也格外傷心，如初唐武則天時代的政治鬥爭犧牲品宋之問晚年流放，有《新年作》：「鄉心新歲切，天畔獨潸然。老至居人下，春歸在客先。嶺猿同旦暮，江柳共風煙。已似長沙傅，從今又幾年。」「嶺猿同旦暮，江柳共風煙」，可謂在初唐時期難得的好句，沒有流放貶謫的切身體驗，是寫不出來的，但以賈誼貶為長沙傅自比，卻是沒有人能夠認同的，倒是與賈誼同樣死在貶謫之地，倒是成為宋之問的讖語。不同的是，賈誼鬱鬱而死，為天下人所痛哭；而宋之問則是為睿宗皇帝賜死於貶謫之所欽州，為天下人所不齒。
元旦詩一般容易流於場面應酬，但也有優秀者。王安石《元日》（龍書本作《除日》）可以視為其中之翹楚。他不僅將除夕與元日的宋代風俗記錄在案，寫出唐宋時代除歲迎新的景況，而且表達了自我的哲學觀念：「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。」說在爆竹聲中送走了一年，在送暖的春風中，闔家歡飲屠蘇美酒。屠蘇酒，是用屠蘇草浸泡的酒，當時民俗，在正月初一時，家家按照先幼後長的次序飲屠蘇酒，唐人盧仝《除夜》詩說：「慇勤惜此夜，此夜在逡巡。燭盡年還別，雞鳴老更新。……明日持杯處，誰為最後人」；宋人蘇轍《除日》詩說：「年年最後飲屠蘇，不覺年來七十餘」，兩詩都提及長者最後飲酒的風俗。飲酒大概是子夜時分剛剛進入新年的那一刻開始的。屠蘇，也名「屠酥」「酴酥」，古代元日飲酒屠蘇的風俗，之所以在元日飲屠蘇酒，是因為一個傳說，或說是一個故事：「俗說屠蘇乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每歲除夜遺閭裡一藥貼，令囊浸井中，至元日取水，置於酒樽，合家飲之，不病瘟疫。今人得其方而不知姓名，但曰屠蘇而已。」（唐韓諤《歲華紀麗·元日》：「進屠蘇」注）王安石詩中的後兩句說，在守夜中，千家萬戶迎來了曈曈紅日，然後，用新的桃符來換去舊符。桃符，又涉及另外一個風俗：相傳東海度朔山有大桃樹，其下有神荼、鬱壘二神，能食百鬼。因此，才有用桃木板畫二神於門上以驅鬼避邪的風俗。《荊楚歲時記》：「正月一日，帖畫雞戶上，懸葦索於其上，插桃符其旁，百鬼畏之。」五代後蜀始於桃符板上書寫聯語，其後改書於紙，演變成為後來的春聯。陸游有詩：「半盞屠蘇猶未舉，燈前小草寫桃符」（《除夜雪》），正是這種風俗的生動記載。
當然，作為大政治家、哲學家的王安石，其寫作此詩的目的，並不是單純地記錄宋代的新年民俗，而是表達了他除舊革新的政治理想。從王安石其他優秀詩作來看，傳達那種變化之美，革新之美，以及那種不為世人理解的孤獨之美，也確乎是其主要的詩意表達。如「飛來峰上千尋塔，聞說雞鳴見日升」（《登飛來峰》）的對於日升的禮讚，「春風又綠江南岸」中「綠」的動感和春天的歡呼，「春色惱人眠不得，月移花影上闌干」（《夜直》）中的那種靜態美中的動態，以及「今人未可非商鞅，商鞅能令政必行」（《商鞅》）的對於商鞅政治變革的讚美等，無不如是。
元會 魏·曹植
初歲元祚，吉日維良。乃為嘉會，宴此高堂。
衣裳鮮潔，黼黻元黃。珍膳雜還，充溢圓方。
俯視文軒，仰瞻華梁。願保茲善，千載為常。
歡笑盡娛，樂哉未央。皇室榮貴，壽考無疆。
介雅（其三） 南朝梁·蕭子雲
四氣新元旦，萬壽初今朝。
趨拜齊袞玉，鐘石變簫韶。
日升等皇運，洪基邈且遙。
新年作 唐·宋之問
鄉心新歲切，天畔獨潸然。老至居人下，春歸在客先。
嶺猿同旦暮，江柳共風煙。已似長沙傅，從今又幾年。
田家元日 唐·孟浩然
昨夜斗回北，今朝歲起東。我年已強壯，無祿尚憂農。
桑野就耕父，荷鋤隨牧童。田家佔氣候，共說此年豐。
元日示宗武 唐·杜甫
汝啼吾手戰，吾笑汝身長。處處逢正月，迢迢滯遠方。
飄零還柏酒，衰病只藜床。訓喻青衿子，名慚白首郎。
賦詩猶落筆，獻壽更稱觴。不見江東弟，高歌淚數行。
新年作 唐·劉長卿
鄉心新歲切，天畔獨潸然。
老至居人下，春歸在客先。
嶺猿同旦暮，江柳共風煙。
已似長沙傅，從今又幾年。
律轉鴻鈞佳氣同，肩摩轂擊樂融融。
不須迎向東郊去，春在千門萬戶中。
庾樓新歲 唐·白居易
歲時銷旅貌，風景觸鄉愁。牢落江湖意，新年上庾樓。
元日退朝觀軍仗歸營 唐·李適
獻歲視元朔，萬方咸在庭。端旒揖群後，回輦閱師貞。
彩仗宿華殿，退朝歸禁營。分行左右出，轉旆風雲生。
歷歷趨復道，容容映層城。勇余矜捷技，令肅無喧聲。
眷此戎旅節，載嘉良士誠。順時傾宴賞，亦以助文經。
元日早朝呈故省諸公 唐·盧綸
萬戟凌霜布，森森瑞氣間。垂衣當曉日，上壽對南山。
濟濟延多士，躚躚舞百蠻。小臣無事諫，空愧伴鳴環。
元日朝回中夜書情寄南宮二故人 唐·盧綸
鳴珮隨鵷鷺，登階見冕旒。無能裨聖代，何事別滄洲。
閑夜貧還醉，浮名老漸羞。鳳城春欲晚，郎吏憶同游。
元日觀朝 唐·楊巨源
北極長尊報聖期，周家何用問元龜。
天顏入曙千官拜，元日迎春萬物知。
閶闔回臨黃道正，衣裳高對碧山垂。
微臣願獻堯人祝，壽酒年年太液池。
元日含元殿下立仗丹鳳樓門下宣赦相公稱賀二首 唐·楊巨源
天垂臺耀掃欃槍，壽獻香山祝聖明。
丹鳳樓前歌九奏，金雞竿下鼓千聲。
衣冠南面薰風動，文字東方喜氣生。
從此登封資廟略，兩河連海一時清。
臨軒啟扇似雲收，率土朝天劇水流。
瑞色含春當正殿，香菸捧日在高樓。
三朝氣蚤迎恩澤，萬歲聲長繞冕旒。
請問漢家功第一，麒麟閣上識酇侯。
正元 唐·許渾
高揭雞竿辟帝閽，祥風微暖瑞雲屯。
千官共削奸臣跡，萬國初銜聖主恩。
宮殿雪華齊紫閣，關河春色到青門。
華夷一軌人方泰，莫學論兵誤至尊。
元日 宋·王安石
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
念奴嬌 宋·秦觀
千門明月，天如水，正是人間佳節。
開盡小梅春氣透，花燭家家羅列。
來往綺羅，喧闐簫鼓，達旦何曾歇。
少年當此，風光真是殊絕。
遙想二十年前，此時此夜，共綰同心結。
窗外冰輪依舊在，玉貌已成長別。
舊著羅衣，不堪觸目，灑淚都成血。
細思往事，只添鏡裡華髮。
玉樓春·元日 宋·毛滂
一年滴盡蓮花漏，碧井屠蘇沉凍酒。
曉寒料峭尚欺人，春態苗條先到柳。
佳人重勸千長壽，柏葉椒花芬翠袖。
醉鄉深處少相知，祇與東君偏故舊。
己酉新正 明·葉顒
天地風霜盡，乾坤氣象和。歷添新歲月，春滿舊山河。
梅柳芳容徲，松篁老態多。屠蘇成醉飲，歡笑白雲窩。
屠蘇酒 明·瞿佑
紫府仙人授寶方，新正先許少年嘗。
八神奉命調金鼎，一氣回春滿絳囊。
金液夜流千尺井，春風曉入九霞觴。
便將鳳歷從頭數，日日持杯訪醉鄉。
元旦試筆 明·陳獻章
天上風雲慶會時，廟謨爭遺草茅知。
鄰牆旋打娛賓酒，稚子齊歌樂歲詩。
老去又逢新歲月，春來更有好花枝。
晚風何處江樓笛，吹到東溟月上時。
拜年 明·文征明
不求見面惟通謁，名紙朝來滿敝廬。
我亦隨人投數紙，世情嫌簡不嫌虛。
迎春歌 明·袁宏道
東風吹暖婁江樹，三衢九陌凝煙霧。
白馬如龍破雪飛，犢車輾水穿香度。
繞吹拍拍走煙塵，炫服靚裝十萬人。
額羅鮮明扮彩勝，社歌繚繞簇芒神。
緋衣金帶衣如鬥，前列長宮後太守。
烏紗新縷漢宮花，青奴跪進屠蘇酒。
採蓮盤上玉作幢，歌童毛女白雙雙。
梨園舊樂三千部，蘇州新譜十三腔。
假面胡頭跳如虎，窄衫繡褲槌大鼓。
金蟒纊身神鬼妝，白衣合掌觀音舞。
觀者如山錦相屬，雜沓誰分絲與肉。
一路香風吹笑聲，千里紅紗遮醉玉。
青蓮衫子藕荷裳，透額裳髻淡淡妝。
拾得青條誇姊妹，袖來瓜子擲兒郎。
急管繁弦又一時，千門楊柳破青枝。
丁卯元日 明·錢謙益
一樽歲酒拜庭除，稚子牽衣慰屏居。
奉母猶欣餐有肉，佔年更喜夢維魚。
鉤帘欲連新巢燕，滌硯還疏舊著書。
旋了比鄰雞黍局，並無塵事到吾廬
甲午元旦 清·孔尚任
蕭疏白髮不盈顛，守歲圍爐竟廢眠。
剪燭催干消夜酒，傾囊分遍買春錢。
聽燒爆竹童心在，看換桃符老興偏。
鼓角梅花添一部，五更歡笑拜新年。
鳳城新年辭 清·查慎行
巧裁幡勝試新羅，畫彩描金作鬧蛾。
從此剪刀閑一月，閨中針線歲前多。
