「迎春祝福」、「開門迎福」、「迎春接福」、「新春話福」，在我國傳統農曆新年到來之時，家家戶戶都將大紅「福」字，喜洋洋的貼在大門上。人們還喜歡在屋門上、牆壁上、門楣上貼上大大小小的「福」字。「福」字指福運、福氣、福星、福份、福祉、福至心靈、幸福等等，有對來臨的新年寄以美好希望之意。
民間祈福文化由來已久，所謂祈福是指人們敬天拜神，特別是在遇到危難之時，希望得到神明庇佑，增加福運，化險為夷，平安度劫。
我國自有文字以來，就有「福」的像形文字，「福」字在甲骨文中表現意義為「雙手捧酒食奉於神主前」，這是古代祭祀的形象寫照，含義是向上天祭祀祈求，敬拜上帝，會帶來無盡的平安和喜樂，這就是真正的福。
漢字「福」、「示」是祭壇的像形文字，多與祭祀、神明、祈禱、企盼有關，古代的人接近祭壇，是要得到上帝的引領和神性的啟示。後來這個像形字的意思引申為「啟示」，當用作部首時，代表上帝或神明；右邊的字旁，解釋為神所賜的一口田，也有解釋為每個人都有神所賜的一口田（良心田），找回那心靈的一方淨土，福即至。表示人們虔誠信神，由神所賜福。當中有一個字形「福」它解釋為神（示）所賜的一口田意謂：每個人都有神所賜的一口田（良心田）。找回心裏那一口田。福即至。
《左傳》上說：「福，佑也」，意思是神靈保佑，逢凶化吉為福；《左傳莊公十年》上說：「小信未孚，神弗福也」，這裡福也是護佑的意思。《詩經》的雅頌中有「報以介福，萬壽無疆」、「君子萬年，福祿宜之」；《說文解字》中說：「福，備也。備者，百順之名也，無所不順者之謂備」。「福」具體指什麼呢？古人歸結為五個方面，謂之「五福」，即快樂、幸運、長壽、崇尚美德與和平。
中國書法歷來就有寫「福」的傳統，「福」字成為人們書法作品的重要內容。歷史上文人墨客為後人留下了許多「福」的墨跡。楷、行、草、隸、篆諸體應有盡有，規格多樣，內涵豐富。特別是在書法界早已流傳著的「百福圖」、「千禧圖」更是享譽中華，影響世界的佳作。相傳清康熙皇帝寫的福字，被譽為「天下第一福」，康熙一生愛好書法，雖然他的書法極佳，卻很少題字，也就有了「康熙一字值千金」的說法。康熙親筆所書的這個「福」字筆法渾圓遒勁，並以「康熙御筆之寶」印璽加頂，被稱為是體現了傳統文化的正宗福氣。由於這個「福」字中的「田」部尚未封口，因此人們認為是鴻福無邊、無邊之福，民間稱之為「五福之本、萬福之源」。
每一個人都盼望得到福氣和福份，趨吉避禍。但到底怎樣才能得到真福呢？怎樣的人才算是有福呢？古語說：「天道無親，常與善人」、「皇天無親，惟德是輔」，意思是說天道不分親疏，對所有的人都是一視同仁的，但行善是符合天道的，所以天道總是與善良的人同在，讓善良的人做起事情來猶如神助。也就是說讓人們多行善事，正如佛家所說「善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到」，只有不斷的做符合天道的事情，感動上蒼，才能得到神助。因此幸福與真誠、善良、無私為伍，它總是出現在有德行的人身邊，它與虛偽、奸詐、陰險、狠毒水火不容。
福與德緊密相關。德福，即道德與幸福，乃中國傳統倫理文化中的一對重要範疇。所謂攸好德，是指生性喜好道德。德是行為主體獲得幸福、避免不幸的重要途徑之一。德福關係的理解，主要包括兩方面內容。首先，人是否幸福由外在於人的天道或神決定。有意志的天道或神秉執公正，懲善罰惡。因此人們敬畏天命，懂得感恩、知恩、報恩，修明德行，增長福德。如《詩經》中強調修德配命，達到「配命」的價值目標，即與天的意志、命令相配，結果自然是獲得「多福」。其次，儘管天道或神主宰著人的禍福，可以感知人德行的善惡，但是人人都可以通過修養德行來改變命運。美好的德行將保有上天賜予的幸福，無德的行為則導致福的喪失與災難降身，人所遭遇的一切禍福皆非偶然。我國古語中有：「禍福無門，唯人所召」、「禍由惡作，福由德生」。可見禍福之根源在於人之心。孔子說：「君子憂道不憂貧」、「君子坦蕩蕩，小人長慼慼」、「內省不疚，夫何憂何懼」，孔子的幸福觀在於內在德性的完善，惟有實棧道義的正人君子，方能品嚐幸福的無盡滋味。唐代醫藥家、養生學家孫思邈在《福壽論》中說：「福者，造善之積也；禍者，造不善之積也」、「福兮可以善取」，指福是從善那裡修來的，行善積德，助人為樂，不僅可以使自己增長福份，還會福及子孫後代；如果一個人無品無德，為非作歹，邪惡慾念，「禍」也會隨之而來，而無真正的幸福可言。所以無德即無福。傳統文化提出德行為福的前提，倡導人要修德向善，道德修養的不斷提高，會促進幸福的獲得，會有福德和福報。
自古以來，祈福、祝福是人們的共同願望。「福」是人們和對美好未來的嚮往和期盼。
