（PAUL J. RICHARDS/AFP/Getty Images）
美國國務院已經提案，將護照申請費調高35美元到135美元，這個調漲計畫已經公布在聯邦公報﹙Federal Register﹚徵求公眾意見，提交意見期限為3月11日，新費用將在3月11日後的幾週內生效。
《洛杉磯時報》報導，隨著這個5年內的第三次收費調漲，護照申請費從2002年以來漲了一倍以上，當時是60到85美元。
負責護照事務的副助理國務卿斯普拉格（Brenda Sprague）在一次採訪中表示，有足夠的理由調漲費用。她說，由於高科技的功能使得護照製作更為昂貴，而且該部門增加設備以滿足日益增長的需求，成本一直在上漲。她表示，到2011年，該署將有28個護照製作設施，5年前只有13個。
不過紐約州共和黨眾議員克里斯．李（Chris Lee）上星期五接受採訪時表示，在經濟不振時漲價35％是不負責任的。他指出，隨著收費增加，一家四口將支付將近500美元來申請護照：成年人每人135元，16歲以下孩童每人105美元。
李和紐約州民主黨眾議員希金斯（Brian Higgins）本週已致函國務卿克林頓抗議這個計畫。
斯普拉格表示，國務院調高收費是依據2008年委託的一項調查。她說，費用所包括的服務不只是簽發護照，還包括協助在海外遭遇麻煩的美國人，以及打擊身份盜用。根據這一調查，135元的費用是合理的。
擬議的護照申請收費如下：
*成年人首次申請美國護照本135元（16歲及以上）。
*美國護照換新110美元（16歲及以上） 。
*未成年人的美國護照本105美元（16歲以下） 。
*成人首次申請美國護照卡55美元（16歲及以上） 。
*目前持有充分有效美國護照的成年人（16歲及以上）申請美國護照卡 30美元。
*未成年人申請美國護照卡40美元（16歲以下） 。
*增加簽證頁8美元。
*快件服務費不變，還是60美元。
美國國務院數據指出，在過去 5年中，護照需求增加到平均每年1500萬件。在2005財政年度中，發出了 1千零10萬本護照，2007財政年度達到最高的1840萬本，預計2010年度會發出超過1500萬本。
成年人的美國護照和美國護照卡有效期為十年。16歲以下未成年人的護照有效期為五年。
