美計畫送人上火星：5年投入60億美元

向火星這個紅色星球發射載人飛船可以說是人類21世紀最偉大的冒險。據世界新聞網報導，白宮7日表示，美國總統歐巴馬下個月將在佛羅里達州舉行會議，宣布美國探索太空的下一步行動。他在這次會議將勾畫美國政府對美國宇航局(NASA)的願景，以及最終將執行火星探險任務。根據NASA提前公布的計畫，美宇航局計畫在2031年用一個400噸的新型太空飛船將宇航員送上這個「紅色星球」。 5年投入60億美元 歐巴馬在先前提交國會新的預算中，已取消美國重返月球的計畫，因此，他對於位在選票關鍵州的NASA必須表明其承諾。據悉，歐巴馬希望重新調整NASA在太空科技努力的重點，以準備至太陽系其他星球執行載人太空任務。 歐巴馬政府計畫在五年內投入60億美元，把太空運輸轉移給商業公司；另外數十億美元用於科技研發，以及延長國際太空站的使用年限。白宮預定4月15日舉行這次會議。會議重點在討論NASA新願景和下一步計畫的目標和策略，以及可創造的新科技和新行業。 「戰神」擔當主將 此外，在得克薩斯州休斯敦舉行的一次會議上，NASA公布了這一計畫的詳細情況。根據計畫，美國將使用3至4枚「戰神5」型火箭，將火星飛船的各部分送入火星低地軌道，在低地軌道組裝完畢後，再飛往火星。「戰神5」型火箭是美國正在研製的新一代火箭，可以運載大量貨物上太空。按照計畫，擔負人類登陸火星夢想的新型飛船將在2031年2月發射升空，飛船將由低溫燃料推進系統提供動力，用時6至7個月完成首次地球到火星之旅。不過，載人火星探索計畫的細節尚存在變動的可能，而且NASA也許最終並不會選擇這一方案登陸火星。 飛往火星要花1年移民火星要1000年 火星是地球的近鄰，火星繞太陽一週的時間是687個地球日，火星和地球相互接近的時間間隔是兩年零50天。火星和地球一般距離在8000多萬公里以上。從地球飛往火星，單程需近一年的時間，較好的發射時機每隔一年才有一次。 不過，如果要「移民」火星更為困難。據德國《圖片報》援引《國家地理雜誌》的報導稱，行星專家認為，1000年後，人類有可能通過溫室效應將火星變成適宜人類居住的星球。研究人員表示，如果要「移民」火星，首先要想辦法提升火星表面的大氣溫度，以釋放在冰帽和土壤中富含的二氧化碳氣體。而這可以通過工廠生產溫室氣體、操控隕石撞擊火星等做法實現。一旦溫室效應開始顯現，足夠的二氧化碳氣體使火星大氣溫度上升至冰點以上時，火星上將會出現降雨和河流，這將成為開始火星生活的第一步。接下來，人類可以將細菌、藻類和苔蘚等帶到這片荒蕪的大地上，之後火星上將會長出被子植物和樹木。 宇航員要在火星上種菜 人類為什麼如此鍾情於火星？答案與人類自身有關。科學家認為，火星上可能存有生命和液態水，尋找生命和水就成為世界科學家一個巨大的夢想。而根據NASA的這個計畫，在宇航員登陸火星之前，貨物艙和生活艙將分別於2028年12月和2029年1月送入火星。根據NASA的方案，宇航員必須自力更生，在火星上種水果蔬菜，維持自己的生存。此外，宇航員還必須精於設備保養和維修，甚至還要具備自製新零件的技能。宇航員預計將在火星表面停留16個月之久，使用核能為其生活艙提供能量。在奔赴火星的漫長太空旅行中，宇航員還將會面臨高水平宇宙輻射的威脅，NASA必須拿出有效保護宇航員免遭宇宙輻射的解決方案。另外，他們還需要攜帶用於診斷和治療傷病的醫療設備。 在20年時間內，人類到底能不能登陸火星，以及由誰最先登陸火星，這顯然是目前競爭以及人們關注的焦點所在。但對於人類而言，踏足火星也許只是時間問題。最新一期的美國《科學探索》雜誌預測說，未來第一個踏上火星的地球人最可能是一個美國人，但把他送上火星的人則是一群來自美國、俄羅斯、歐洲、日本甚至中國的科學家。因為登陸火星是個太大的工程，聯合作戰才能使這一天盡快來到。誰第一個登上火星更多的是「面子」問題，但探測火星可能將為人類帶來一場新的科技革命，而真正的競爭是這場科技革命的主導權的爭奪。 在這場探索火星的國際競賽中，俄羅斯已經擬定了火星登陸方案。計畫在2015年前後，俄國火星考察隊將駕駛載人飛船飛向火星，往返歷時440天。