小米可能最早源於中國(圖)

考古發掘顯示，小米可能最早源於中國，逐漸西傳

英國劍橋大學的考古學家發表的一份報告中說，黍稷類作物很可能是最早在中國培育種植，然後逐漸傳播到西方的。

考古證據還顯示，農業耕作的概念，過去一直以為是西方自己的發明，可能也是從亞洲傳播到西方的。

史前史學家曾一直認為，大約在12,000至7,000年前，從近東的兩河流域（Fertile Crescent）開始。那裡早期的人類社區開始培育所謂的「基礎作物」，比如小麥和大麥。

稍後，證據顯示，中國人自己獨立的完成了稻穀類作物，比如大米和小米的馴化培育，沒有受到任何來自西方的影響。

但是，一直沒有農耕技術從中國傳向西方的證據。

從東方傳入西方的證據

劍橋大學的馬丁•瓊斯（Martin Jones）教授和研究夥伴劉歆益在《科學》（Science）雜誌上發表的論文說，最近的一系列考古發現，提供了稷類作物從東向西傳播的證據。

中國東北地區新石器時代（Neolithic）的農耕遺址上發現的碳化的穀粒表明，早在8,000年前當地就種植小米了。

在隨後的一千年間，小米開始出現在歐洲。在此期間，從黑海西岸到東歐和中歐的20多個不同地點，都發現了小米的遺蹟。

它證明，稷類作物首先在中國培育出來，逐漸西傳。它比同一時期中國的另一個主要作物，稻米的傳播更廣。

更重要的是，它比小麥和大麥從兩河流域向東傳播早了2,000年。

東西互動

瓊瓊斯教授說：「可以肯定的是，中國的農作物傳到歐洲要比兩河流域的任何作物傳到中國要早的多。歐洲的農業耕作並不是由此而啟動，但它顯示，農業耕作的知識是東西雙向交流的。」

瓊瓊斯教授認為，總體上說，對植物的馴化培育是一個持續的過程，漸變與巨變交織。在這個過程中，史前農業的知識和技術的交流，是東西方雙向的。