中國青年報報導，大陸2005年學生肥胖率檢出比2000年增長近50%，小學生近視率31%，初中生為58% ，高中生為76%，大學生為83%
根據國民體質監測結果，中國青少年學生體能素質整體下降。2005年與1995年相比，學生的柔韌性、爆發力、肌力、耐力、肺活量均呈下降趨勢。其中，體能素質中的速度素質、力量素質已連續10年下降，耐力素質已連續20年下降。
蔣效愚說，目前青少年身體健康素質下降的趨勢，還沒有引起各級政府領導的高度重視和社會的廣泛關注，這非常令人擔憂。
他呼籲社會，應大力倡導綠色健康的生活方式，鼓勵中小學生積極參加戶外體育鍛練，到操場上去、到大自然中去。
蔣效愚還列舉中國學生與日本學生體質體能之間的差距：2000年中國中學生身高、體重與日本同齡學生比，除高中17歲女生中國高於日本外，其餘均低於日本。到2005年也僅14歲、17歲女生身高高於日本，其餘均低於日本學生。比較兩國大、中、小學生的握力和50公尺跑成績，中國學生均低於日本學生。
他說，造成這種狀況的原因多方面，其中中國學生的體育活動不足是主要因素。據統計，每天鍛練2小時的日本學生有21.3%，中國學生僅6.3%；每天鍛練3小時的日本學生有21.3%，而中國學生僅1.3%。
日本青少年研究所2000年對中日美3國初、高中學生課外體育活動的問卷調查顯示，參加課外體育活動的初中生，中國為8%，日本為65.4%，美國為62.8%；高中生中國為10.5%，日本為34.5%，美國為53.3%。
報導說，中國要從體育大國邁向體育強國，不僅要有競技體育的輝煌，更要有群眾體育的蓬勃發展做基礎。保障全民尤其是青少年的健康，是關係到國家和民族長盛不衰的戰略問題，是關係中華民族保持持久生命力的「強國強種」百年大計。
報導強調，中國國民健康和青少年一代身體素質下降問題，還沒有像全球金融危機一樣引起高度重視和廣泛關注。青少年體質下降的問題何時「觸底」？何時「企暖回升」？這是需要幾代人持久努力的戰略任務。一個具有戰略眼光的民族和政府，無不時刻關注自己民族、人民的身體素質健康問題。
