初唐文學家王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王的合稱。《舊唐書·楊炯傳》說：「炯與王勃、盧照鄰、駱賓王以文詩齊名，海內稱為王楊盧駱，亦號為「四傑」。
四傑齊名,原指其詩文而主要指駢文和賦而言。《舊唐書·楊炯傳》記張說與崔融對楊炯自說「愧在盧前,恥居王后」的評論,《舊唐書·裴行儉傳》說他們「並以文章見稱」等，所說皆指文。《朝野僉載》卷六記「世稱王楊盧駱」後,即論楊炯、駱賓王之「文」為「點鬼簿」、「算博士」,所引例證為一文一詩,則四傑齊名亦兼指詩文。後遂主要用以評其詩。杜甫《戲為六絕句》有「王楊盧駱當時體」句，一般即認為指他們的詩歌而言；但也有認為指文，如清代宗廷輔《古今論詩絕句》 謂「此首論四六」；或認為兼指詩文，如劉克莊《後村詩話·續集》論此首時，舉賦、檄、詩等為例。
四傑名次,亦記載不一。宋之問《祭杜學士審言文》說，唐開國後「復有王楊盧駱」，並以此次序論列諸人，為現所知最早的材料。張說《贈太尉裴公神道碑》稱：「在選曹，見駱賓王、盧照 鄰、王勃、楊炯」，則以駱為首。杜甫詩句「王楊盧駱當時體」，一本作「楊王盧駱」；《舊唐書·裴行儉傳》亦以楊王盧駱為序。
四傑的詩文雖未脫齊梁以來綺麗余習，但已初步扭轉文學風氣。王勃明確反對當時「上官體」，「思革其弊」，得到盧照鄰等人的支持(楊炯《王勃集序》)。他們的詩歌，從宮廷走向人生，題材較為廣泛，風格也較清俊。盧、駱的七言歌行趨向辭賦化,氣勢稍壯;王、楊的五言律絕開始規範化，音調鏗鏘。駢文也在詞採贍富中寓有靈活生動之氣。陸時雍《詩鏡總論》說「王勃高華,楊炯雄厚,照鄰清藻，賓王坦易，子安其最傑乎？調入初唐，時帶六朝錦色。」四傑正是初唐文壇上新舊過渡時期的人物。
代表作品
王勃《送杜少府之任蜀州》(五律)名文《滕王閣序》著有《王子安集》
楊炯《從軍行》。
盧照鄰《長安古意》。《盧升之集》。《幽憂子集》
駱賓王《在獄詠蟬》另有著名的《討武檄》作品集為《臨海集》。
風格
他們都是初唐中後期很有才華的詩文作家，四人才名早享，在青少年時代就獲得「四傑」的美譽。
在唐詩史上，他們是勇於改革齊梁浮艷詩風的先驅。唐太宗喜歡宮體詩，寫的詩也多為風花雪月之作，有很明顯的齊梁宮體詩的痕跡。大臣上官儀也秉承陳隋的遺風，其作風靡一時，士大夫們爭相效法，世號「上官體」。
在齊梁的形式主義詩風仍在詩壇佔有統治地位的時候，「四傑」挺身而出，王勃首先起來反對初唐詩壇出現的這種不正之風，接著其餘三人也都起來響應，一起投入了反對「上官體」的創作活動之中。
他們力圖衝破齊梁遺風和「上官體」的牢籠，把詩歌從狹隘的宮廷轉到了廣大的市井，從狹窄的臺閣移向了廣闊的江山和邊塞，開拓了詩歌的題材，豐富了詩歌的內容，賦予了詩歌新的生命力，提高了當時詩歌的思想意義，展現了帶有新氣息詩風，推動初唐詩歌向著健康的道路發展。四傑對唐詩發展所作出的貢獻大致說來主要表現在以下兩個方面：
首先，表現在作品題材與內容上，其中包括有詠史詩和詠物詩，還有山水詩，像王勃的《騰王閣》；或為抒發登臨送別的感慨的，如王勃的《送杜少府之任蜀川》，是千古傳誦的名篇；以及駱賓王的《於易水送人》。有歌唱徵人赴邊遠戍的，描寫征夫思婦的，與表達對不幸婦女的同情的。四人均才高而位卑，使他們比較接近社會現實，所以常用詩歌對某些社會現象加以揭露。
四傑用自己的創作實踐來改變齊梁時遺下的不正詩風，取得了一定的成績。
其次，初唐四傑為五言律詩奠定了基礎，並且使七言古詩發展成熟。五言律在「四傑」之前已有出現，唐初詩人王績(王勃系王績侄孫)曾作過一些努力，但作品不多。到了「四傑」的時候，五律這一形式才得到充分的發揮，並在他們的作品中被逐漸的固定下來。「四傑」以多數量、高質量的詩篇為稍後於他們的瀋佺期、宋之問的律詩打下了良好的基礎。
五言古詩在三國時期以後盛極一時，而七言古詩卻是到了唐代才興盛起來，四傑(楊炯無七言詩)又以大量的傑作把七言古詩推向了成熟階段。所以初唐四傑在發展詩歌形式上的成就，是值得充分肯定的。而四人之中又各有偏重，王、楊以五律見長，盧、駱擅長七古。他們在文學史上起到了承前啟後、繼往開來的作用。偉大的現實主義詩人杜甫就對「四傑」十分敬佩。
王勃
字子安,繹州龍門(今山西河津)人。王勃的祖父王通是隋末著名學者，號文中子。父親王福□歷任太常博士、雍州司功等職。王勃才華早露，未成年即被司刑太常伯劉祥道讚為神童,向朝廷表薦,對策高第,授朝散郎。乾封初(666)為沛王李賢征為王府侍讀，兩年後因戲為《檄英王雞》文,被高宗怒逐出府。隨即出遊巴蜀。咸亨三年(672)補虢州參軍,因擅殺官奴當誅,遇赦除名。其父亦受累貶為交趾令。上元二年(675)或三年(676),王勃南下探親,渡海溺水，驚悸而死。
王勃：滕王閣詩
滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。
畫棟朝飛南浦雲，珠帘暮卷西山雨。
閑雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？檻外長江空自流。
楊炯
(650∼693？)， 唐代詩人。弘衣華陰(今屬陝西)人。於顯慶四年(659)舉神童。上元三年(676)應制舉及第。補校書郎，累遷詹事司直。武後垂拱元年(685)坐從祖弟楊神讓參與徐敬業起兵，出為梓州司法參軍。天授元年(690)，任教於洛陽宮中習藝館。如意元年(692)秋後遷盈川令，吏治以嚴酷著稱，卒於官。世稱楊盈川。
楊炯以邊塞征戰詩著名，所作如《從軍行》、《出塞》、《戰城南》、《紫騮馬》等，表現了為國立功的戰鬥精神，氣勢軒昂,風格豪放。其他唱和、紀游的詩篇則無甚特色，且未盡脫綺艷之風。另存賦、序、表、碑、銘、志、狀等50篇。張說謂「楊盈川文思如懸河注水，酌之不竭，既優於盧，亦不減王」。《舊唐書》本傳盛讚其《盂蘭盆賦》「詞甚雅麗」，《四庫全書總目》則以為「炯之麗制，不止此篇」，並謂「其詞章瑰麗，由於貫穿典籍,不止涉獵浮華」。所作《王勃集序》，對王勃改革當時淫靡文風的創作實踐，評價很高，反映了「四傑」有意識地改革當時文風的要求。對海內所稱「王、楊、盧、駱」，楊炯自謂「愧在盧前，恥居王后」，當時議者亦以為然。今存詩33首，五律居多。明胡應麟謂「盈川近體，雖神俊輸王，而整肅渾雄。究其體裁，實為正始」(《詩藪-內編》卷四)。
盧照鄰
(約637∼約689)，唐代詩人。字升之,自號幽憂子。幽州範陽(治今河北涿縣)人。年少時從曹憲、王義方受小學及經史，博學能文。高宗永徽五年(654)為鄧王(李元裕)府典簽。極受鄧王愛重，比之為司馬相如。高宗乾封三年(668)初，出為益州新都(今四川成都附近)尉。秩滿，漫遊蜀中。離蜀後，寓居洛陽。曾被橫禍下獄,為友人救護得免。後染風疾,居長安附近太白山，因服丹藥中毒，手足殘廢。徙居陽翟具茨山下，買園數十畝，疏鑿潁水,環繞住宅,預筑墳墓，偃臥其中。他「自以當高宗時尚吏，己獨儒；武後尚法，己獨黃老；後封嵩山,屢聘賢士,己已廢。著《五悲文》以自明」(《新唐書》本傳)。由於政治上的坎坷失意和長期病痛的折磨,終於自投潁水而死。盧照鄰的生卒年,史無明載。武則天登封於嵩岳，盧照鄰說到「後封嵩山」及其高宗咸亨四年(673)所作《病梨樹賦》序「餘年垂強仕,則有幽憂之疾」推斷其時已年近40，咸亨四年下距登封元年為22年，則其生年約在太宗貞觀十年(636),去世時約60歲。《舊唐書》本傳及《朝野僉載》都說盧有文集20 卷。《崇文總目》等宋代書目均著錄為10卷。今存其集有《盧升之集》和《幽憂子集》均為7卷。《全唐詩》編錄其詩2卷。徐明霞點校《盧照鄰集》即據7卷本《幽憂子集》，並作《補遺》。傅璇琮著有《盧照鄰楊炯簡譜》。
駱賓王
(約640∼684)唐代詩人。字觀光，婺州義烏(今中國浙江義烏)人。唐朝初期詩人，與富嘉謨並稱「富駱」。
其父官青州博昌縣令，死於任所。他7歲能詩,有「神童」之稱。據說詠鵝詩就是此時所作：「鵝，鵝，鵝，曲頸向天歌，白毛浮綠水，紅掌撥清波。」父死後,他流寓博山,後移居兗州瑕丘縣，在貧困落拓的生活中度過了早年歲月。唐高宗永徽(650∼655)年間，為道王李元慶府屬，道王叫他陳述才能，他恥於自炫，辭不奉命。後拜奉禮郎，為東臺詳正學士。因事被謫，從軍西域,久戍邊疆。後入蜀,居姚州道大總管李義軍幕，平定蠻族叛亂，文檄多出其手。在蜀時,與盧照鄰往還唱酬。儀鳳三年(678)，後調任武功主簿、長安主簿，又由長安主簿入朝為侍御史。武則天當政，駱多次上書諷刺，得罪入獄。駱在獄詠蟬，有云：「露重飛難進，風多響易沉。無人信高潔，誰為表余心？」以抒悲憤。次年，遇赦得釋。調露二年(680),出任臨海縣丞，世稱駱臨海。棄官游廣陵，作詩明志：「寶劍思存楚，金椎許報韓。」嗣聖元年(684)，武則天廢中宗自立，這年9月，徐敬業(即李敬業)在揚州起兵反對。駱賓王為徐府屬，被任為藝文令,掌管文書機要。他起草著名的《討武氏檄》(即《代李敬業傳檄天下文》)：「班聲動而北風起，劍氣沖而南斗平，暗鳴則山嶽崩頹，叱吒則風雲變色。以此制敵，何敵不摧， 以此圖功，何功不克。……請看今日之域中，竟是誰家之天下！」慷慨激昂，氣吞山河。武則天讀至「一抔之土未乾，六尺之孤何托」，皇然問：「誰為之？」或以賓王對，武則天感嘆曰：「宰相安得失此人？」11月徐敬業兵敗被殺，駱賓王下落不明。《資治通鑒》說他與李同時被殺，《朝野僉載》說是投江而死，《新唐書》本傳說他「亡命不知所之」，而孟綮《本事詩》則說：「當敬業之敗，與賓王俱逃，捕之不獲。將帥慮失大魁，得不測罪。時死者數萬人，因求戮類二人者，函首以獻。後雖知不死，不敢捕送。故敬業得為衡山僧，年九十餘乃卒。賓王亦落髮，遍游名山。至靈隱，以週歲卒。」
