謝石，字潤夫，生於四川成都，兩宋之交時人，是專業測字的開山人物，有「測字聖手」之稱。傳說，他曾得神人相助，並授予《心易秘佔》一書，不過後人誰也沒見過此書。
一生以測字為業的謝石，早年在成都測字就很有名氣，曾有人以「乃」字求測。「乃」字實在太簡單，簡直無法拆解。此人想看看謝石的測字功力。謝石果然身手不凡，他答道：‘乃’字為‘及’字不成，你將終生不會及第。」
北宋宣和年間，謝石來到京城汴梁，在市中心開設一家測字館，館外挂一幅寫有「測字」兩字的布條做招牌，館內放張桌椅，牆上挂一張大紙，紙上寫有千餘字，不識字的求測者只要往紙上一指，就可測字了。後來的測字者紛紛效仿，「千字牌」成了測字者的標誌之一。
在京城中，謝石的名聲越來越大了，並很快傳入了宮中。一天，宋徽宗想試他一試，在一紙上寫了一個「朝」字，叫太監拿去給謝石看。謝石看後就說：「此字非你 所寫。」來人暗暗吃驚，但面不露色，對謝石說：「就字而言如何？」謝石告訴他說：「‘朝’字拆開為‘十月十日’幾個字。此字非此月此日所生之天人寫，還有 誰寫呢？」果然被說中。來人趕緊回宮去覆命。第二天，宋徽宗召謝石入宮，在宮中的御花園，宋徽宗命宮女嬪妃寫字讓謝石測字，謝石都一一作答，並且都很在 理。宋徽宗又令中官去東宮，要太子寫一字來，太子寫了一個「火」字，謝石一見就說：「此天子也。」宋徽宗問：「為何？」謝石說：「太字點微橫，此必太子， 他日移至到上面去，不就成了天子的‘ 天’字了嗎！因此，寫此字的是位天子必定無疑。」宋徽宗聽了十分高興，厚賞了謝石，還封他為承信郎。
從此，謝石的名聲就更大了，四面八方的人都來求測，門庭若市。一天，一個孕婦寫了一個「也」字，要其夫拿去找謝石求測。謝石見後說：「此閣中所書否？」其 夫不解，問謝石：「何以言之？」謝石回答說：‘也’字是個語助詞，焉哉乎也。因此，知是你的內助所書。你今年是否三十一歲？」其夫吃驚地回答：「是的。謝 石說道：「也字的上半部為‘三十’，下半部為‘一’，也字注水為池，有馬則為馳。」今地運則無水，陸馳則無馬，你怎麼可動呢？又你妻的父母兄弟、近身親 人，無一存者。也字加人，則是他字，今獨見也字，而不見人字，所以這樣。你妻家的財產也當蕩盡，以也字加土為地字，今不見土只見也。是否是這樣？其夫說：「真是這樣。但這不是我所要問的。我妻懷孕已過月，所以要問什麼時候能生?」謝石說：「必是十三個月也。也字中間有十字，兩旁兩豎下，為十三。也字加蟲為 蛇（即蛇）字，今你妻懷的是她妖也，然不見蟲，則不能為害。你可以用藥下驗之。」事情的發展結果確是如此。
還有一次，一人得了重病，寫了一個「申」字去請謝石測字，謝石見字中有枯筆，就對來人說：「申字去掉兩頭變成一個田字，丹田已燥，必死無疑，並且不出明日申時。」
宋朝南遷後，謝石也來到臨安（今杭州市）。一天，宋高宗趙構便服微行，在路上看到正在測字的謝石，宋高宗夾在人群中，用手杖在地上畫了一道讓謝石測，謝石 見後一驚，再要宋高宗寫一字，宋高宗又舉手杖在地上寫一「洞」字，因田土所梗，兩旁的豎筆都向外飄飛，這次謝石更為吃驚，馬上說：「前字土上安一，是王字 也。後字問飛兩旁，左右皆君，必是主上。」謝石說完，馬上下拜。宋高宗見後，立刻說：「不用多說，明日進宮來。」
第二天，謝石應召進宮。在宮中的便殿，宋高宗拿出預先寫好的一個「春」字讓他測字。這個春字寫得上大下小。謝石見後就對宋高宗說：「秦頭太重，壓日無光。」宋高宗聽後默默無語，給了他一點賞錢，就叫他出宮去了。
當時正值秦檜專權，謝石測「春」字的事傳到了秦檜的耳朵裡，秦檜勃然大怒，認為謝石影射他，便找了一個藉口，在高宗面前奏了一本，將他發配到嶺南。謝石做夢也沒有想到，自己一生給人測凶吉，卻無法測知自己的凶吉，落得這個下場。
在去嶺南的途中，謝石遇見一個依山而立的人，手中舉一個測字招牌，謝石心想此人也是相人，莫不寫個字讓他測一下。謝石寫了自己的姓「謝」字讓他測，此人 說：「看來你也是一個相人。」謝石問：「何以見得?」他說：「謝字拆開，不就成了寸言中立身嗎！不是相人還會是什麼人！」謝石又以自己的名字請測。此人 說：「石逢卒則碎，與你同行的人是個卒，不是個好兆頭。」他又問了一下卒的姓名，卒回答說：「姓皮。」此人慘然地對謝石說：「石逢皮則破，你這次去怕回不 來了。」謝石聽罷就說：「這是命裡注定的，逃也逃不了。我們不談這個了，請你也給我寫一個字，讓我也來測一下。」此人說：「我在此，即是字，不用寫。」謝 石一看，此人正好站在山旁，就說：「人立山旁成仙字，你是仙人不是？」此人笑而不答，轉眼之間就不見人影。後來，謝石果然如此人所言，未能被赦免，死於嶺 南。
謝石對測字術的發展影響是非常大的，不僅在他之後出現了很多測字大家，像朱安國、汪龍、張九萬等，而且他的許多測字方法成為後代測字術的基本方法。
