日本沖繩最近因為美軍普天間機場是否要遷移問題，和日本政府鬧得不可開交；沖繩居民的憤懣，一方面除了是因為日本政府打算把機場移到縣內的其他地方，讓沖繩居民認為這只是日本政府唬弄他們，換湯不換藥的方式，另外一方面也是沖繩居民和日本政府從二次大戰以來的長久積怨，再度爆發。
據日本共同社報導，在太平洋戰爭末期的沖繩戰役裡，沖繩居民當中，四個人就有一人因戰爭喪生；二次大戰日本戰敗之後，美軍進駐，在沖繩，美軍為了建設基地，而強行徵收沖繩居民的土地，一旦有人抵抗，就公布土地徵收令，被批評是「用刺刀槍和推土機」強行摧毀民宅和農田。美軍的這些行為，引發了沖繩居民的強烈不滿；二十世紀五○年代中期，沖繩居民就已經舉行規模數萬人的抗議集會，抗議日本政府和美國漠視他們的尊嚴與需求。
二次大戰以後，美軍因為戰略考量，在沖繩駐紮著龐大的美軍基地，1995年，沖繩發生美軍士兵強暴少女事件，再次燃起居民的怒火，新上臺的民主黨政府原本打算藉由這樣的力量，順勢收回普天間機場，把基地遷到沖繩的「邊野古」地區，不過沖繩居民仍然相當憤怒，因為他們要的是基地搬離沖繩，而不是搬到普天間之外的其他沖繩地區。為了清楚表達他們的訴求，沖繩縣民在四月二十五號，再度舉行了一次萬人大集會，要求普天間機場搬離到沖繩縣以外，甚至是日本的國土以外。報導說，有兩名來自「普天間高中」的十七高三女生，穿著校服登上講臺，代表普天間居民，以及大部分沖繩居民，他們不要美軍基地再留在沖繩的呼聲，她們大聲吶喊，說「沖繩不需要美軍基地」，其中一名女學生說，上學途中，路上滿是漫長的基地柵欄，不過這不禁讓她懷疑，被柵欄包圍的到底基地，還是沖繩人民。
對民主黨政府來說，美軍基地問題真是一塊燙手山芋，沖繩不要，別的地方也不會想要，民主黨一度想把普天間基地遷到「鹿兒島縣」的「德之島」，不過可想而知的是，這個方案當然遭到了當地居民的強烈反彈，日本首相鳩山由紀夫到底能不能按照承諾，在五月底以前解決普天間問題，令人擔憂；一項民調顯示，有六成民眾認為，如果鳩山沒辦法在他所承諾的五月底期限之前，解決普天間問題，就應該引咎辭職。可是，普天間問題並不只是日本的內政問題，也非常有可能會牽動整個東亞的戰略情勢。據報導，日本外務省在四月間，曾邀集東南亞國家大使們餐敘，席間，菲律賓大使就表達了東亞國家對普天間問題所感到的不安。他說，如果美軍離開沖繩，亞洲安定必定動搖，他強調，美日安保體制絕不只是日本的問題。也有人認為，如果美軍在東亞的影響力衰退，那麼中國一定會趁勢強力介入，有日本防衛界人士就指出，中共海軍近年來在東海頻頻出沒，就是明證；如果駐日美軍被迫縮減或撤退，不但是日本，整個東亞都會受到嚴重影響。因此，要如何妥善處理普天間問題，恐怕是日本民主黨政府現階段對外政策中，最感到頭痛的大難題。
