中國的蓬勃發展令世人矚目，多少次地與國人聊天，他們在大談國內「機會多多」的同時，也時常會說「誰知道明天會怎樣呢？」
這是今天中國的寫照：希望與不確定同在、危險與機遇同在。如果有人預言中國的發展將在十年內終結，贊同者估計寥寥無幾；但如果說中國的發展會一直持續下去，估計也有很多人不相信；於是，一個很現實的問題是：中國的發展面臨的最大威脅是什麼呢？
金磚金童？
中國的成功是經濟的成功，但是否有人想過，中國是否也會因經濟而「失足」？
創造「中美國」（Chimerica）字眼的美國哈佛大學經濟和歷史教授尼爾·弗格森（Niall Ferguson）就提出這樣一種觀點。
他在接受BBC中文網採訪時說：「從來沒有一個亞洲的經濟奇蹟沒經歷過金融危機。對中國來說，現在還沒有。中國經濟奇蹟的一個特點是，金融機構扮演了一個相對較小的角色。」
弗格森說，中國之所以能快速走出全球金融危機是基於銀行幾乎無節制地貸款，而所有的這些貸款不可能都能收回。
弗格森說：「我預計在未來12個月裡，世界會驚訝地發現中國並沒有繼續經濟奇蹟，並沒有解決經濟發展中出現的問題，而是必須面對市場供需這個最基本的問題。」
「儘管我們一直認為中國是金磚四國中的‘金童’，但中國也可能是一塊讓人失望的‘金磚’。」
弗格森表示，除了金融危機外，環境和中國人口老齡化將在未來20年內影響到中國的發展。
自豪與敏感
美國前國家安全事務助理布熱津斯基說 ，中國一些人的擔憂是「可以理解的」。他說：「中國現在有一些富裕階層，新興的中產階級，甚至還有一小部分巨富人群，他們開始享受中國現代化取得的成果。但是，這些財富對他們來說是從未有過的，不是代代相傳，而是第一代的富裕。」
「很多人甚至對文化大革命還有記憶，所以，不從政治層面，僅從心理上來分析，他們如何才能相信這會繼續下去？」
美國卡內基國際和平基金會副主席包道格（Douglas Paal）對BBC中文網說：「中國在經歷了人們常說的150年的屈辱歷史後，迎來了過去30年的大好時光。他們很自然地會對帶來這一成功的體制感到自豪。中國人在感到自豪的同時也變得敏感，他們容易被激怒和冒犯。」
潛在威脅
有趣的是，在談到中國發展面臨的威脅時，布熱津斯基和包道格都不約而同地提到「民族主義」。
布熱津斯基說：「民族主義是個很強大、難以預測的社會力量，必須要很小心地避免點燃民族主義情緒，有時政府會受到誘惑去利用民族主義，但這很危險，有時會如脫韁的野馬失去控制。」
這位曾在中美開創外交關係中扮演重要角色的戰略家甚至認為，民族主義問題是一個比臺灣問題更棘手的問題。他說：「我們知道中美在臺灣問題上不會惡化到哪裡去，但民族主義就不好說了。」
包道格認為，中國政府有時為了得到民眾的支持，會打「民族主義的牌」，但如果過了頭，就會很危險。他說，這就是美國為什麼在伊拉克和阿富汗打兩場戰爭的同時，其基礎軍事架構仍然保持強大。
美國著名智庫外交關係理事會的資深中國問題專家方艾文（Evan Feigenbaum ）在談到中國面臨的威脅時說：
「首先，中國能否保持經濟的快速發展，而且是平衡的發展；其次，隨著經濟的發展，中國的民眾將會提出選擇權利的要求，政府如何應對？第三，中國如何應對突發性事件，雖然一兩次事件不至於會導致中國的政治動盪，但累積效應會讓民眾質疑政府。」
