張大千 臨敦煌釋迦說法圖 (局部三)
的確，張大千自己也曾謙虛地說過：他不敢說自己最能欣賞女人的美，他只是在觀察、欣賞美麗的女人以搜求畫稿時，比別人更仔細、更留心罷了。
他的仕女畫之所以能雅俗共賞，成為他繪畫題材中大受歡迎的一類，與他對美人的「美」刻畫得淋漓盡致、神髓逸出，密不可分。
他眼中的美人標準可要比常人苛刻得太多，不僅要長得美，而且氣質要「嫻靜娟好，有林下風度，遺世而獨立之姿，一涉輕蕩，便為下乘」。因此能入他畫中的美女，當真是絕對美極了的。
著名的京劇大師梅蘭芳上妝後的臉譜及身段被張大千認為「渾身都是畫稿子」。因為這種臉譜和身段凝結了唐宋以來古人們審美的全部精華。如美人的臉要「三白臉」才好看，也就是額頭、鼻子和下顎是白的，這樣才能襯托出臉頰的紅潤和健康。這種認知很符合自然美的原則，顏色的深淺會突出臉形的輪廓，中國人的輪廓大都顯得扁平，而「三白臉」正好表現出了線條輪廓的對比度，當然就顯得美。因此戲妝便尤其突顯出這個特點來。
對於外國人認為中國女人鳳眼好看的審美認識，張大千自有一番見解：「其實大家都弄錯了，鳳眼並不是像我們四川人所說的‘絲毛綢子上拉了一道口子’那樣的細長，所謂鳳眼是指女人的眼神要溫柔，不要瞪大眼睛，顯得一副凶相。」
可能只有大師才能如此入木三分地透過狹義上的「鳳眼」形狀，以眼神的種種流盼說出真正的「鳳眼」含義。
五官之外便是人的身材，一個美人的高矮胖瘦該如何定下標準呢？張大千認為以中國人的審美習慣來看，並沒有特別的偏愛「胖子」或「瘦子」。所謂「環肥燕瘦」的典故強調的其實是「骨肉勻停」，勻稱就是美。
張大千的仕女畫
國畫中的美人穿的都是古裝，飄逸輕盈，因為古代女人的衣服有彩帶、有水袖、有流暢的線條美，因此入畫。而時裝本身總在變，所以時裝的美都是暫時的，便有過時之說，因此不容易入畫。
張大千說衣服穿得一臃腫，人就不美了。所以棉襖是入不得畫的。
20世紀30年代在北平時，張大千和梅蘭芳是相互欣賞的好友，梅蘭芳曾請教大千教他如何畫美人，大千當即回答：「你自己就是一個最標準的美人，你只要把你戲台上的各種樣子畫下來就行了，千萬不用再參照別的樣子了。」
梅蘭芳也是個對美精益求精的人，在他的煉功房裡四壁都鑲滿了鏡子，每一舉手投足都力求達到最美的效果，甚至連唱時都要研究怎樣才不影響嘴形的美。
除了臉和身材外，手是僅次於眼睛的傳遞情感最重要的工具。中國畫中有「畫人難畫手，畫樹難畫柳，畫獸難畫狗」的說法。道出畫手的難度。
張大千在敦煌臨摹壁畫時,都把手畫得細膩傳神，絕不偷懶。
古人的治藝嚴謹讓張大千欽佩之餘更感身受鞭策，因此也練就了畫手的絕活。
張大千 臨敦煌釋迦說法圖 (局部一)
張大千 臨敦煌釋迦說法圖 (局部二)
