很多中國留學生在留學初期喜歡寄宿在當地人家中，一為提高英語水準，二為熟悉西方生活習俗，更好融入當地社會。寄宿這一詞語在北美一般被譯為stay with a host family，而在其他英語國家被譯為homestay。
與一般租房(間)不同的是，寄宿學生與寄宿家庭同吃同住，與他們朝夕相處共同生活，的確對於剛到國外的留學生迅速提高英語會話能力，以及瞭解當地風俗文化很有幫助。然而，不同的文化背景和生活習慣經常導致寄宿學生與寄宿家庭之間產生矛盾。留學生最好做到入鄉隨俗，尊重並且依從寄宿家庭的生活習慣、作息時間和飲食習慣，明確理解這一點非常重要。
若要避免產生矛盾，和睦共處像一家人，就要求雙方相互尊重、相互遷就、相互體諒。作為寄宿學生，要做到入鄉隨俗，既然自己選擇了寄宿，那麼在一定程度上就要依從寄宿家庭的生活習俗、作息時間和飲食習慣。寄宿學生要知道寄宿家庭是自己臨時的家，畢竟不是自己真正的家，自己是寄宿家庭中的一員，但不要指望寄宿家長會像親生父母那樣嬌慣自己，溺愛自己，自己的一些不良習慣要加以克服、改正。搬入寄宿家庭後，可以主動詢問寄宿家長有關家庭的一些日常生活習慣，以便日後加以注意。歸納起來，寄宿雙方在以下六個方面容易出現矛盾：
作息時間：西方人大多喜歡早睡早起，寄宿學生晚上9點以後最好不要再使用電話與人聊天，也不要洗澡、洗漱搞出很大響動，更不要夜半歸來，以免影響房東休息。
洗浴方面：西方人一般很注重個人衛生，洗澡很勤。寄宿學生最好搬入後就詢問清楚自己洗澡的合適時間，以免時間發生衝突或沒有熱水。洗澡時盡量縮短時間，以10分鐘左右為宜。洗完後要將浴室清潔一下，用布擦拭乾淨，最後開窗換氣。
朋友來訪：一般情況下，在事前一定要徵得homestay father和mother的同意方可邀請朋友來訪，切不可自作主張經常讓朋友前來，以防打擾寄宿家庭的日常生活，絕對不要留宿朋友在自己房間過夜。
適當幫忙：主動參與是融入家庭的最好方法，寄宿學生最好不要心存「我付錢你勞動」的想法，應適當參與一些家務勞動，如飯前擺放與飯後收拾餐桌，洗碗，幫助清潔房屋，等等。
練習會話：能夠經常有機會與西方人練習英語是很多寄宿學生選擇寄宿的初衷。但最好是找機會、找話題與房東聊天，而不能不分場合、不看臉色死纏爛打地讓房東與你練習英語。
收拾房間：西方人家庭一般每週六或週日會進行一次家居清潔，全家動手收拾房間、地毯除塵、衣物洗滌等。此時，寄宿學生也要對自己的房間做一次全面清潔，整理好自己的物品。即便在平日裡也不要出現被褥不疊、房間裡亂七八糟的現象，要保持房間乾淨整潔。
最後，需要強調的是，雖然寄宿家長不是自己親生父母，但在寄宿期間，是他們在照料自己的日常起居飲食，他們付出了一定的愛心和關懷，寄宿學生理應尊重「父母」。當然，homestay畢竟帶有一定的商業味道，如果寄宿家庭的所作所為的確差強人意，自己有不滿意之處也大可不必一味忍讓，但最好要禮貌提出，心平氣和地協商解決。記住：多交流，多溝通，不僅讓你語言上有長足的進步，同時會讓你更好融入寄宿家庭。
