汞排放量中國第一
國際水銀價格不斷上漲使得中國的一些投機者見利忘義，不顧環保危害，重開廢舊汞礦。
由於歐美等國因高毒性禁止了汞礦開採並將禁止汞材料出口，國際市場的水銀價格過去一年一漲再漲，導致中國貴州萬山縣和鄰近湖南新晃縣一些已被長期關閉的廢舊汞礦死灰復燃。
香港《星期日南華早報》報導，因被長期廢置，一些舊礦井的安全狀況非常惡劣，有的礦井甚至被淹沒在700米深的水中。
現在，一些私人公司開始僱用工人整修廢舊礦井，清理積水，希望能夠盡快恢復生產。
不顧後果
萬山縣擁有中國「水銀之都」稱號，過去幾十年一直承擔中國水銀生產的60%，年產量曾超過1300噸。
但由於前些年國際水銀價格的下降和中國政府對環保的考慮，往日興旺的貴州和湖南的汞礦開發日見蕭條，許多礦井已被關閉。
《星期日南華早報》指出，讓人意想不到的是，促使水銀價格再次飆升的原因之一，是由於使用水銀製造的節能燈泡的需求日益增加。這尤其因為歐盟國家將在2012年全面禁止使用非節能燈泡。
常年的汞生產殃及了萬山和新晃等地的老百姓，許多當地居民顯示出頭疼、發抖、牙齦出血、暈眩和心理不穩定等汞中毒症狀。
但隨著許多國營汞礦的被禁，當地的失業率大幅度上升，許多家庭的生活面臨困境。
分析人士說，儘管會產生破壞環保和毒害人體的後果，許多當地人在沒有其他出路的情況下，很可能會走上恢復汞礦生產這條「飲鴆止渴」之路。
汞污染引起的水俁病
