據知情人透露，在大陸貪官外逃過程中，已形成一個巨大的隱形利益鏈。有些國際服務機構，就專門透過為貪官子女留學和配偶定居提供服務，為官員轉移財產，從中獲利。
中國對於究竟有多少外逃貪官，迄今仍沒有統一的說法。據瞭望新聞週刊報導，幾年前，有媒體稱，據商務部統計，改革開放以來中國外逃貪官數量約4000人，攜走資金約500億美元，人均捲走近1億人民幣。
上述數據，一直被媒體廣為引用，但2010年4月25日，商務部新聞辦有關負責人卻表示，商務部從未正式做過這類調查，也未發布過此類報告。報導說，公安部、審計署06年5月首次就打擊經濟犯罪工作聯合召開的新聞發布會稱，中國外逃的經濟犯罪嫌疑人有800人左右，近年來陸續緝捕320人，直接涉案金額近 700億元人民幣。
而從2010年4月28日北京大學廉政建設研究中心為瞭望提供的研究資料來看，數據與商務部所否認的數據更為接近。
中國當局4月間審議關於領導幹部報告個人有關事項的規定，和關於對配偶子女均已移居國（境）外的國家工作人員加強管理的兩項暫行規定，顯示問題的嚴重性。
多位專家表示，近年來，部分腐敗官員與移居海外的配偶和子女裡應外合，將貪污受賄的大量資產暗中轉移國外，一旦勢頭不對就抽身外逃。
目前，大陸民眾把配偶和子女非因工作需要均在國(境)外定居或加入外國國籍或取得國 (境)外永久居留權的官員，稱之為「裸官」。在以往外逃貪官中，「裸官」就佔據相當大的比例。
中國社會科學院研究員尹韻公分析，貪官之所以能在斂財後卷款外逃，直接原因是監管部門並未掌握其家庭財產及家庭成員情況。此外，中國在司法引渡方面與國際水平並未完全對接，增加貪官成功外逃可能性。
此外，他也提醒，有些外逃的貪官，之前掌握國家有關領域重要機密內容，外逃後，可能使機密外泄。
中國國家行政學院研究員胡仙芝認為，貪官頻頻成功外逃，對國內潛伏的貪官，也起到示範效應，使外逃現象加劇。
