美國31冰淇淋王國繼承人羅賓斯21歲時放棄龐大財富的繼承權，後來成為暢銷書作家而賺進數百萬美元，接下來全部財產卻又幾乎被馬多夫騙得精光。有趣的是，這些遭遇反使他成了更好的人。
羅賓斯在日前推出的新著《新好生命》（The New Good Life，暫譯）中指出，突然變得一無所可能也是好事，往往教人重新設定人生的輕重緩急。他說，一旦學會面對困窘，就會比以往更健康、快樂。
2008年12月8日，羅賓斯突然接到電話，獲知他的資產幾乎全已在馬多夫精心設計的龐氏騙局中化為烏有。他說：「我的好友告訴我，我們的全部投資已經付諸流水。我突然失去95%的個人資產。我當時極為害怕。我永遠忘不了那一刻。」
當時60歲的羅賓斯責己先非常自責，接著開始「重建自己」。他與妻子蒂奧賣掉多數傢俱以免破產。兩人睡在他辦公室的行軍床上，把聖塔克魯茲附近的生態私宅出租。他們放棄名車與高價消費品，開始加班工作，自種食物。他們目前還是只能勉強度日，然而由於不只一次由富轉貧，羅賓斯自認已成為面對財務困境的專家。
羅賓斯因為愛吃冰淇淋的舅舅英年早逝而認為冰淇淋對身體不好，21歲那年拒絕接下父親的棒子，當時已是價值10億美元的產業。1969年他前往加拿大卑詩省一偏遠小島，過起與世隔絕的生活並開始吃素。他與妻子親手建造一棟一房小木屋，此後15年自給自足。
1984 年，羅賓斯帶著10歲的兒子回到加州，隨即決定寫書敘述自己如何在「斷線」的生活環境下，學習生命課程。他1987年出版《新美國飲食》（Diet for a New America ）一書，透過現代人的文明病來檢視我們的飲食文化，反對乳肉食品以及美國機械化的畜牧業，獲普立茲獎提名，叫好又叫座。羅賓斯表示，物質享樂對靈魂有害，人們不應汲汲營營，應注重生命的品質。
