典故——典制和掌故，《後漢書·東平憲王蒼專》：「親屈至尊，降禮下臣，每賜宴見，輒興席改容，中宮親拜，事過典故。」醫學典故常常困擾我們對文章的理解，醫書常有典故命名者，筆者將常見的典故今收錄如下：
杏林：為醫學或醫術的譽稱。《神仙傳·董奉》云：「奉，居山不種田，日為人治病，亦不取錢，重病癒者，使載杏五株，輕者一株。如此數年，提十萬餘株，郁然成林。」後世把「杏林」作為醫學或醫術之譽稱。杏苑與杏林同義，以此命名者有清代張啟倬《杏林碎錦》，清代宋鈞衡《杏苑叢譚》等。
橘井：以喻良藥之典。《神仙傳·蘇仙公》雲，蘇仙公得道仙去時，謂其母曰：「明年天下疾疫，庭中井水，檐邊橘樹，可以代養。井水一升，橘葉一枚，可療一人。」翌年果疫疾，遠近求治者悉活。後遂以「橘井」為良藥之典。以此命名者有明代王章祖的《橘井元珠》。
青囊：為古代醫家的書囊，喻指醫書。唐·劉禹錫《閑坐憶樂天經詩問酒熟未》云：「案頭開縹帙，肘後檢青囊。唯有達生理，應無治老方。」後遂將青囊喻醫書。以此命名者有明代邵以正的《青囊雜纂》、清代趙濂的《青囊秘效方》。
仁術、仁壽：喻指醫術。《孟子·梁惠王上》云：「無傷也，是乃仁術。」孟子所謂的「仁」，本於孔子「愛人」之說。後世遂以醫術比之仁術。《論語·雍也》：「知者樂，仁者壽。」《漢書·董仲舒傳》：「堯舜行德則民仁壽。」此故將仁壽比之醫術。以此命名者，如明代張潔的《仁術便覽》、清代孟葑的《仁壽鏡》。
折肱：喻指良醫。《左傳·定公三十年》曰：「三折肱知為良醫。」《楚辭·九章》曰：「九折臂而成醫兮，吾至今乃知其信然。」朱熹集註：「人九折臂，更歷方藥，乃成良醫，故吾於今，乃知作忠造怨之語，為誠然也。《左傳》曰：三折肱為良醫。亦此意也。」後遂以「三折肱」、「九折臂」以喻良醫。以此命名者，如明代吳承昊《折肱漫錄》。
上池、窺垣：喻指醫術高明。《史記·扁鵲倉公列傳》記載，扁鵲少時為人舍長，舍客長桑君常謹遇之，出入十餘年，乃呼扁鵲私坐，間與語曰：「我有禁方，年老，欲傳與公，公毋泄。」扁鵲曰：「敬諾。」乃出其懷中藥予扁鵲：「飲是以上池之水三十日，當知物矣。」……扁鵲以其言，飲藥三十日，視見垣一方人。以此視病，盡見五臟癥結，特以診脈為名耳。後遂以「上池」、 「窺垣」以喻醫術高明。以此命名者有明代馬時可的《上池雜說》，清代陳養晦的《傷寒五法》附《傷寒論》，康熙六年刊本又名《窺垣秘術》。
和緩：喻指良醫。醫和、醫緩，為春秋時秦國兩個名醫，後人常並稱之為「和緩」。如晉摯虞《疾愈賦》曰：「講和緩之餘論，尋越人之遺方。」故以和緩喻良醫。以此命名者，如清代全子久《和緩醫風》。
理瀹：代指醫藥。《子華子·北宮意問》云：「子華子居北苓，北宮意公仲承侍，縱言而及於醫。子華曰：‘醫者理也，理者意也。藥者瀹也，瀹者養也。’」以此命名者有，吳師機改《外治醫說》為《理瀹駢文》，其自跋云：「《外治醫說》刊既成，時賢皆雲不甚解。其欲得吾之說者，則取其方而已。予知說之不行也，而要圍墾遂棄。爰改名駢方，借《子華子》‘醫者理也，藥者瀹也’之句，摘理瀹二字以題其篇。」
懸壺：喻指行醫。《後漢書·方術列傳·費長房傳》記載： 「費長房者，汝南人也，曾為市掾。市中有老翁，懸一壺於肆頭，及市罷，輒跳入壺中，市人莫之見，唯長房於樓上睹見之，異焉，因往再拜，奉酒脯。翁知長房之意其神也，謂之曰：‘子明日可更來。長房旦日復詣翁，乃與俱入壺中。唯見玉堂嚴麗，旨酒甘肴，盈衍其中，共飲畢而出。’」後隨翁去，學仙未竟，「遂能醫療眾病，鞭撻百鬼。」唐代陳子昂《感遇》詩：「曷見玄真子，觀世玉壺中。」後世稱行醫為「懸壺」。「玉壺」、「一壺」、「壺中」者，皆本義於此。以此命名者有韋宙《玉壺備急方》，清代楊風庭的《一壺天》、清代李晴川的《痘疹壺中天》。
春腳：喻指醫者。五代王仁《開元天寶遺事·有腳陽春》云：「宋璟愛民恤物，朝野歸美，時人咸謂璟為有腳陽春。言所至之處，如陽春煦物也。」此以醫者喻以有腳之春，可予病者以春陽也。以此命名者，如清代孟文瑞《春腳集》。
珠塵：為傳說中的仙藥。晉·王嘉《拾遺記·虞舜》云： 「（憑霄雀）常游丹海之際，時來蒼梧之野，銜青砂珠，積成壟阜，名曰珠丘。其珠輕細，風吹如塵起，名曰珠塵……仙人方迴《游南嶽七言讚》曰：珠塵圓潔輕且明，有道服者得長生。」此言「珠塵」為輕細如塵的青砂珠，為傳說中的仙藥，服之可以長生。以此為書名者為清代吳省三的《藝海珠塵》。
