移民海外在十多年前還是一個神秘的話題，那時候談及的人甚少，而當時有門道出國者，也常常被冠以「精英」的光環。上世紀90年代中葉，技術移民開始被人熟知，其中以加拿大技術移民最受歡迎。
加拿大之所以廣泛向海外招納移民，是因為當時其日益發展的國力急需諸如IT、化工、機械、電子電器、土木工程等領域的工程師和人才。加拿大政府開放對中國大陸地區的移民政策後，僅幾年時間，技術移民就開始在國內大行其道，許多外語出色而又有一技之長的人才都蜂擁而至，當時上海加成做移民說明會時，就常常出現會場爆滿的情況。事實證明，當時這批出去的人為加拿大國家建設做出了很大的貢獻，而他們也都獲得了豐厚的收入，並成功融入到加拿大社會中，成為該國中產階級，其中成功者更是進入了加拿大的上流社會。
上個世紀末，投資移民漸漸進入了人們的視野，投資移民對申請人的要求，強化了對企業管理經驗和資產的要求，弱化了對外語和技能的要求，更適合中國大陸的財富階層。移民國政府設立投資移民項目的目的是，吸引一些成功企業家帶著資金來自己國家發展和生活，這樣既能引資用於國家經濟建設，又可吸引高素質人才。
而最近幾年由於受到金融危機的影響，國際政治經濟等大環境的改變導致了移民需求方向的改變，各移民國由對人才的需求轉變為對資金的需求，造成了各國對技術移民的審批緊縮，將更多精力放到吸納投資移民上的現象。而中國隨著國力的增強，新的財富階層選擇了以投資移民的方式移居海外，供求雙方的同步增長造就了一個異常火爆的投資移民市場。
可能許多人會問，為何這麼多高收入、高資產人群要選擇移居海外呢?究竟是什麼撥動了他們移民的心弦?綜合分析數萬案例後，歸納出國人出國的動因：
1.子女教育
中國雖然是教育大國，但不是教育強國，特別是高等教育還是和發達國家有不小的差距，於是有條件的家庭大多選擇讓孩子留學海外，但國外學校對於本國學生和國際學生是採用兩套標準對待的，對於國際學生的錄取更為嚴格而且收費更昂貴。近年來，精明的家長計算後，發現孩子留學海外的花費甚至還高於投資移民所需的費用，所以很多家長都為了孩子日後能進入一個國際名校而選擇了移民，一來可以節省一些費用，二來可以讓孩子享受移民國學生待遇，更輕鬆地被名校錄取。
2.自然環境和社會環境
中國由於正處於高速發展期，自然環境污染問題比較嚴重。曾經的那一句笑談，國外的月亮比國內圓，經過不少人親身體驗後發現，其實是因為國外城市的空氣比國內城市乾淨很多，所以月亮才會顯得更亮、更圓。國外由於已經經歷過了那個以犧牲環境換發展的時期，也紛紛將重污染企業遷移到國外，所以曾經被污染的環境經過幾十年的調整，已經恢復到相當好的狀態。發達國家的社會結構大多形成了以中產階級為主體的模式，相對較為穩定。
3.進一步開拓事業，走向國際
某些事業已經發展到一定規模並遇到瓶頸的人士，不妨嘗試通過身份的轉換而獲得新機遇和事業增長點。為自己的企業走出國門、走向國際做一個準備和鋪墊。有時候，特別是在發展停滯階段，換個環境未嘗不是一件好事。
4.福利與養老
國外的生活與國內的高強度、快節奏相比較，要輕鬆和悠閑很多，而這種輕鬆也是基於該國良好的福利與社會保障制度。那些已經事業有成的國人，可考慮換一個身份，在悠閑與輕鬆間滌蕩心靈，或許會發現一些在忙碌中所不曾注意的閃光與美好，換一種生活方式，有利於身心的健康。
其實作為高收入群體，在國內的消費並不比在國外低，國內一線城市的房價隨著幾番上漲，已經悄然與國外大城市的房價持平，但是房屋質量卻因為建築標準、人口密度的不同而遜色於國外。
從某種角度來看，中國的財富階層是幸運的，中國現在所暴露出的諸如環境污染之類的問題，都是那些發達國家在發展中所經歷過的。但世界格局發展至今，由於產生了區域性發展差距，造就了一個可以讓一部分人提前享受發達成果的機會。
