最近走訪了一些來港不久的內地英才，頗有一點體會，同是中國人，香港與內地人對於買房的態度真是大相逕庭。在內地，大部分我所認識的年輕人都已經在討論買房的問題；而在香港，我認識的大部分年輕人，甚至有一些資深人士，還仍然在討論租房問題。
在香港，租房是很普遍的一種行為，筆者認識的一些很有錢的朋友，都寧可每月花兩三萬港元租房子，也不願意去買大房子住的；而香港年輕人之中，想買房子的當然不少，但真正付諸行動的並不多，想買大房子的年輕人更少。
在香港住久了會發現，很難說服一個香港年輕人「一步到位」地買下較大的房子。在他們的觀念中，買房子就應該一步步來，先買小的，大約一室一廳或是兩室一廳的，通常面積只是在40~50平方米，兩個人住；等工作幾年，陞官有錢而且家裡人口增加了，再賣掉原來的房子，買更大一些的，但也多是大的兩室一廳，或是小的三室一廳。只有非常有錢了，而且是有一定閑錢的人，才可能去買較大的、接近100平方米的房子（在香港，不少100平方米左右的房子已經能進入豪宅級別）。
另外和內地不同的是，香港人普遍把買房子當作投資，即使是沒有學習過任何財經知識的人也認為，買房子是可以出租養老的。這是因為香港人沒有退休金或養老金，退休時憑工作年限一次性從原公司拿走一筆錢，今後就靠這筆錢度日了。那些沒有大公司背景的港人，需要退休之後再打工——這時如果有一兩套房子出租就可以解決自己的生活費了。
房子之所以可以養老，當然還是由於香港租金普遍較高，雖然其回報不如股市或是其他投資品種，但是對於那些不懂股市投資，或是希望分散風險的人來說，這些租金回報還是相當可觀的。
造成香港人上述觀念還有一個原因是：香港投資市場產品豐富，大部分香港人更願意在年輕時把錢投入投資領域如股市、黃金、外匯等市場生錢；等老了再考慮用房子來養自己。
大體來說，真正想買一套房子後一輩子住在裡面的香港人比較少。這其一是香港的房價的確是變幻莫測，忽高忽低，更像是一個投資產品市場，而不是「不動產」。我就認識一投行人士，原來不想賣房的，但在2007年的時候，房價從當年300萬漲到連他自己都不相信的近500萬的地步了，就趕緊賣掉了，然後在2008年的金融海嘯之後，又買了一套500萬左右的——當時的500萬可是遠遠高於2007年的500萬的房子質量哦！
造成住在香港的人並不一定想一輩子守住一套房的另一個原因是，香港的房子質量實在太差。筆者在香港看過的房子不下百套，但沒有一套是「零缺點」的：最大的問題是小，大部分現代的香港公寓樓，其主臥只能容得下一張1.5米的雙人床，放1.8米寬的雙人床根本擠不下；小臥室就別提了，連雙人床都擠不進去（這下大家知道為什麼香港的街道這麼擠了吧？人在家里根本沒法呆）。
如果要擁有幾個像內地那麼大的房子，那麼大的面積，那麼只能在離島或是偏遠地區了，要麼就是在比較吵的交通線上，比如在高架橋旁邊；再不行就得找舊樓了。
況且也不是人人都習慣豪宅的生活。不久前參觀了一位住在中環半山的朋友的房子，朋友單位提供的住房，那海景，那房間面積和高檔物業真是沒得說。中環的交通也很方便，但是朋友經常苦著臉說，住在這個地方必須有車，否則每天下山就相當於跑了1000米，而他的收入不夠買車養車的（香港停車位一個月要4000港元以上）；而且買菜極其麻煩，去最近的菜市場僅僅走路來回也要1小時——呵呵，這就是香港富人的生活，要一樣不會有兩樣。對於習慣那種方便居家生活的朋友來說，這種港式的富人區還不如一個低層的唐樓來得實在，年輕時租著住還行，但是要長期作為家居生活的社區，恐怕並不符合人的正常生活習慣。
說到底，如果香港人要買房子，心裏的算盤會打得很響，最主要要考慮的是房子的按揭是否抵得上房租，以及這個房子是否具備強勁的升值潛力，一些買得起房子的香港人寧可租房子，只要租金比按揭中的利息部分要低，仍然是划算的。他們認為，總能等到房價下跌的時候，到時出手買便宜貨。從過去20年的經歷來看，幾乎每5至10年便有一次這樣的機會出現。
港人的上述考慮好像跟目前內地的年輕人有點不太一樣。老實說，如果在內地，即使能找到租金很便宜的房子，一些年輕人也可能會被「逼」著去買一套房，而且可能是大房子。一是因為「一步到位」已經深入人心，二是覺得房子以後買會更虧，因為房價會漲得更離譜——當今中國的大部分年輕人，應該是沒有經歷過像香港1997年或是2003年那樣的房地產暴跌的，心里根本不會有房價暴跌的神經；老實說，筆者本人也缺乏這種想像力；三是在當今的內地，到了一定年齡，似乎沒有房子會被視為一種不成功的loser，儘管大家知道，這種想法有點市儈，但是從社會的種種報導以及筆者身邊的朋友經歷來看，這種觀念不在少數，尤其在上海地區，那些沒有房的外來男，幾乎不可能找到心儀的本地女孩。
隨著內地房價的高企，未來內地可能也會出現類似香港人的這種想法，覺得租房住也是不錯的選擇，甚至願意一輩子租房住。
