人的生命有長有短，有人高壽卻默默無聞；有人壽短卻光照千秋！
少年奇才王弼（226--249），在他短暫而有限的24個春秋中，卻在經學、哲學領域作出了重大的貢獻。
人一出生，就面對萬象紛呈的現實世界。是隨遇而安、逆來順受、人云亦云，還是遇難而上、勇於進取、有獨到的見解，是每個人都必然要遇到的事實，卻不是人人都能表現出他的創新精神和思想特色。
天才王弼一出世，所面對的世界，正是矛盾尖銳、激烈而複雜的曹魏正始時期。
在東漢末殘破的基礎上建立起來的曹魏政權，雖經曹操、曹丕的苦心經營，中原地區得到了一些恢復，有了一個相對安定的局面。但從魏明帝開始，社會矛盾和統治階級內部的矛盾日益尖銳，司馬氏集團和曹氏集團之間爭奪權力的鬥爭發展到了劇烈的階段，國家面臨嚴重的危機。如何才能治理好國家，站在曹氏集團一邊的王弼，一面從政治的需要去研究社會，提出自己的見解；另一方面，複雜的社會現實，也促使他從萬千的現象中去深入地認識世界，從哲學的高度去探索世界的奧秘。由此創建了以《老》、《莊》、《易》三者為基礎的魏晉玄學。他引道入儒，既研究經學，而又以老子道家的學說貫串其中，形成儒道結合，而以道家思想為主流的新時代的哲學體系。在我國思想史、儒學史、哲學史等方面，都具有重要的地位，對後世產生了深遠的影響。
一、世代書香 幼而察惠
玉粥，字輔嗣。山陽郡高平人（今山東省微山縣西北兩城。一說今山東金鄉縣）。魏黃初七年（公元226）生。卒於魏正始十年（公元249年）。死時年僅24歲，只有短暫人生的王弼，卻成了當時的一位重要哲學家。這與他的家世和自身的勤奮都密不可分的。
王弼出生在世代書香之家，從小受到了良好的教育。
他那些值得一提的先輩有：東漢順帝時做太尉的王龔，因為賢達而名為高士。其子王暢號在「八俊」之列，漢靈帝時官拜司空，以訓釋包括《周易》在內的「五典」著稱。暢子王謙，為漢靈帝時大將軍何進長史。謙子王粲，為建安七子之首，是有名的大文豪。三粲年少時，得到當時著名學者蔡邕的賞識。邕有書萬卷，曾載數車書贈與王粲。王弼的祖父王凱與王粲是族兄，為避戰亂，兩人一起到荊州投奔劉表。劉表很賞識王粲的才華，想把女兒嫁給他。但王粲形貌醜陋，身體虛弱，而王凱卻儀錶堂堂，風采照人。所以劉表把女嫁給了王凱。王凱生子王業。其後王粲之子因罪被誅，王業就過繼給王粲為嗣。王粲的萬卷書，全部歸王業所有。王弼生在這世代書香之家，自幼受到知識的熏陶。萬卷圖書是他良好的讀書條件，王弼自然得益不少。他的祖輩研治古文經學，又兼治《老子》。所以，王弼受其影響，以古文經學為基礎，也包容了老子的學說。劉表佔據的荊州，是一個人才薈萃的地方。「關西、兗、豫學士歸者蓋有千數」（《後漢書·劉表傳》）。一時間，形成了有著名學者宋忠在內的荊州學派。宋忠重視《易》學和揚雄的《太玄》。王肅18歲曾向宋忠學《太玄》，後來以儒道兼學的思想注經，成為魏晉玄學的先導。而王弼的祖父王凱和叔祖王粲也到了荊州，劉表還是王弼的外曾祖父。王弼祖述王肅之說，所以，王弼後來研究《周易》《老子》，無疑也受到了宋忠、王肅思想的影響。
少年王弼不僅從小學習、研討儒、道，常有獨到的見解，而且是一個多才多藝的少年。他知識豐富，能說會道，思想敏銳而深刻；他不追求文章辭藻，卻有真知灼見。從十多歲開始，就特別喜歡老子的學說。老子無為的思想、思辯的哲學，莊子逍遙於天地之間，汪洋恣肆，通脫善辯，對他都有很大的吸引力。所以，他喜歡遊樂於山水之間，大自然廣寬的天地陶治出他曠達的性格；音樂之美又使他超拔於自然之外。深思敏察的王弼，從中增長了不少見識，擴大了眼界。大自然是美的，而社會現實卻觸目驚心，複雜而又殘酷。現象只是表面的，這箇中的原因和關係是什麼呢？於是，儒家的學說，老莊的思想，大自然的美，無情的現實，一齊在少年王弼的頭腦中產生了奇特的反應。認識現象，研究問題，探索本原，這就使他年紀輕輕就很快接觸到了社會政治、哲學等重大而深刻的問題。
二、才識卓絕 英年早逝
年紀不到20歲的王弼，對哲學問題已有了相當深度的研究。對已成為時尚的玄學思想，也作過深刻的思考。所以，年輕的王弼在當時已小有名氣。有一天，王弼去拜訪他的父輩裴徽。裴徽當時雖然只是個吏部郎，但在思想界卻享有盛名。裴徽一見王弼，就很驚異，竟至馬上把當時哲學領域的尖端問題向王弼提出來。他說，「夫無者，誠萬物之所資。聖人莫肯致言，而老子申之無已，何邪？」（《世說新語·文學》）這是關於有與無、儒與道、名教與自然的關係問題。看來，當時玄學對貴無的理論已經確立，但對其中紛然雜陳的現象，它們之間的關係，尚未得到妥善解決。用學術界尚未解決的問題去問年輕的王弼，足見裴徽對王弼的看重了。王弼則根據自己的研究和體會，明確而又簡潔地回答說：「聖人體無，無又不可以為訓，故言必及有，老、莊未免於有，恆訓其所不足。」（《世說新語·文學》）聖人指孔子。玄學家既尊孔，又崇老，可見當時儒道合流的事實。王弼的回答，就照顧到了當時以儒學為核心的傳統的價值觀念，妥善地擺正了孔子與老子的地位，把儒道融為一體。他認為，無與有、本體與現象，結成了一對反覆循環的關係。「無」不可以直接論說，必須通過「有」來闡明。孔子由於對「無」有了深刻的體驗，儘管從不說「無」而只談「有」，但處處都揭示了那隱蔽著的宇宙本體—無。而老子對「無」直接訓說，卻只停留在「有」的現象領域，而不能上升到高層次的體「無」的境界。這就把前輩學者的研究向前推進了一大步，建立起以無為本，現象與本體相結合的哲學體系。從王弼胸有成竹的回答來看，他已對老子作了深人的研究，並對《老子》作了注。
這件事很快就在學術界傳開了。不久，倡導玄學的首領、任吏部尚書的何晏，本來早已提出「以無為本」的本體論思想，卻未能解決現象與本體之間的關係問題。他本已註釋完《老子》一書，一聽到這消息，就迫不及待地親自去見王弼。年輕的王弼面對有名的何晏，毫無忌諱地將自己注《老子》的主要思想講給何晏聽。這一講，本是學術探討、晚輩向長者討教的意思，豈知王弼用那善辯的口才，滔滔不絕地講出許多精闢的見解。這些問題又恰恰是何晏趕不上的地方。此時倒像是王弼在向何晏講學了，把個何晏聽得啞口無言，只能「諾諾」稱是而無法討論，更不能拿架子以長者的身份闡說自己的觀點。何晏回去後，不再作《老子》注，而把自己的思想寫成了論文《道德論》。
何晏因此極為賞識王弼，由衷地稱讚他，說「仲尼稱後生可畏，若斯人者，可與言天人之際乎！」（《三國誌·魏志·鐘會傳》裴松之注引何劭《王弼傳》）所謂天人之際，就是人們對天道、自然與人的關係這個重大哲學問題的思考。王弼如此年輕，就已涉及到當時哲學領域的關鍵問題，何晏自然很器重他。恰好黃門侍郎的位置空缺，何晏有意提拔王弼。這時曹爽專擅朝政，他手下的丁謐有意與何晏爭衡，推薦高邑人王黎。結果曹爽用王黎為黃門侍郎，而王弼僅補上了一個臺郎之位。
王弼本是思想深刻、才識卓出、善談玄理之人，而對做官的具體事務既不關心，也不是他的長處，所以他在官場上並不得意。王弼剛補職位很低的臺郎時，曾經拜見曹爽，在這次難得的單獨會談中，他只是大談了一通抽象的玄理，一點兒也未涉及其它方面的事。結果遭到曹爽的嗤笑，也失去了一次晉升的機會。曹爽在思想上顯然與王弼不屬同一層次的人，王弼那些高深的理論，曹爽哪裡懂得它的價值？此時的曹爽，關心的是如何鞏固自己的地位，如何在與司馬氏爭權的鬥爭中佔上風。而王弼卻不能察顏觀色，對手握大權的曹爽見機行事，反而口若懸河地去談一些在曹爽看來一錢不值的廢話，他遭到曹爽的冷落當然是很自然的了。王弼在世俗的為人處世事方面確實存在很多毛病，他「為人淺而不識物情」，缺乏在官場應變的能力。又「頗以所長笑人」，清高自負而瞧不起別人。他善於論辯，論辯時不留餘地，不留情面。淮南人劉陶善談縱橫，為大家公認，他卻常常弄得劉陶下不了臺。所以，他也得罪了不少人。王黎、荀融當初與他都很友好，後來都把關係搞僵了。
正因為他不善做具體事務，而把全副精力放在哲學的研究中，所以，在魏正始十年，他那小小的臺郎的位置也弄丟了。當年秋天，年僅24歲的王弼，被時疫奪去了生命。一代奇才、一顆智慧之星從此消失了。
王弼人雖死，但他在有限的時間內，寫了很多著作。據史載，有：《老子注》、《老子指略》、《周易注》、《周易略例》、《論語釋疑》。還有早已佚失的《王弼集》5卷。他創建了自成一家的哲學體系，在經學、哲學領域內取得了巨大的成績。在當時，以至後來都產生了重大的影響。
三、注經解義 暢述哲理
王弼處在政治風雲變幻莫測的時代。他不關心那些爭權奪利的具體事務，卻能通過社會現象，去設計完美的政治理想。他從歷史的、哲學的高度探尋現象與本體、名教與自然、人性與理性之間的關係，在極短的時間內構築起超越前人的哲學體系，創建了不朽的偉業。
自漢武帝以來，儒家經典就已經成了統治者的工具。但隨著歷史的變革、時代的發展，儒學實際也已走到了非要變革不可的地步。漢儒煩瑣注經的舊習，只能引起人們的厭倦。如何結合現實的社會政治，找出一個符合新時代需要的政治理想，是時代的要求。曹操以刑名之學治國，造成了上下離心，政局不穩的局面。王肅以今古文經學，再引進道家思想進行設計的努力，也只是在學術界吹進了一股清新之風，一些重大的理論問題並未得到解決。決心獻身於哲學事業的王弼，一掃漢儒煩瑣、迂腐、無用的弊端，融合儒道兩家有用的學說，從漢儒的注重傳注訓詁，轉向於義理的詮釋；從漢儒的注重《春秋》，轉向重視《周易》，摒棄漢儒治《易》中的像數傳統和迷信色彩，而用義理解釋《易》經；把傳統的重天思想，轉變到注重人事。借鑒《老子》的「無為」思想，提出了「以無為本」的哲學命題。這就給病危的儒學注進了新鮮的血液，建立了以道為主、儒道結合的新時代的新思想。王弼成了魏晉玄學理論體系的奠基人和代表人物，也代表了魏晉時期哲學領域的最高水平。
人類在認識水平不斷提高的基礎上逐漸深入、瞭解世界。通過萬事萬物的現象去瞭解事物的本質，探索世界的起源，以及它們相互之間的關係。歷代哲學家的努力，已開闢了道路。到了魏晉時期，哲學研究產生了一次可貴的飛躍。天才王弼對哲學的主要問題作了深入的研究，把人們對世界的認識向前推進了一大步。
