日本「拂曉」號金星探測器5月21日拍攝下地球的紫外線照片。
「拂曉」號金星探測器5月21日拍攝下地球的紅外線照片，地球呈現為明亮的橙色新月。
「隼鳥」號小行星探測器5月12日拍下這張照片，照片中有月球、地球和背景中的星星。
這是整個地球的長波照片，由日本「拂曉」號金星探測器5月21日拍攝。
據美國太空網報導，日本兩顆太空探測器近日在深空拍攝並傳回數張地球照片。這些照片顯示了在「星海」中不同色調的地球。
最新的地球照片分別是由日本的「拂曉」號金星氣候軌道器和「隼鳥」號(HAYABUSA)小行星探測器捕捉到的。
「拂曉」號於5月20日剛剛發射升空，同「拂曉」號一同進入太空的還有一個新型的太陽帆飛船和其他較小的荷載。預計「拂曉」號將展開6個月的太空之旅，才能飛抵金星上空軌道上。而「隼鳥」號正在從「系川」(Itokawa)小行星返回地球的途中。「隼鳥」號曾在2005年下半年造訪該小行星，預計將於6月份在澳大利亞著陸。
彩色地球
「拂曉」號從太空拍攝的地球照片，顯示出在「拂曉」號紫外線和紅外線照相機鏡頭中地球呈現出令人驚奇的新月形狀。
在紫外線照相機鏡頭中，地球呈現令人眩暈的銀藍色，而在紅外線照相機鏡頭中，相同的新月狀地球有著鮮明的橙色。當「拂曉」號給地球拍照時，距離地球有25萬公里。
「拂曉」號還用長波紅外照相機拍下整個地球的照片，不過對於外行來說，很難辨認出這是地球。地球標誌性的藍色海洋和白雲在照片中呈現為黑色和白色。
日本的金星探測器「拂曉」將用半年時間接近金星，使用能夠捕捉不同波長的相機在軌道上以「前所未有的精度」對整個星體進行2年多的觀測。宇宙研發機構希望通過「拂曉」瞭解金星的大氣結構，對金星的氣候進行觀測。
同「拂曉」號一同發射升空的IKAROS太陽帆將會在金星上稍作停留，然後就會朝太陽的遠端飛去。日本宇宙開發機構(JAXA)表示，兩顆探測器目前運行良好。
小行星探測器窺視地球
本月早些時候，「隼鳥」號小行星探測器也拍攝下地球和月球的照片。「隼鳥」號5月12日在將近1350萬公里遠的太空，拍攝到月球和地球的照片。
日本宇宙開發機構(JAXA)在一份聲明中說：「看起來地球非常明亮，因此這張圖片有很明顯的污點，不過這張圖片很清楚地區分開了地球和月球。」
在照片中，可以很明顯地看出，月亮位於地球左側，是非常明亮的。而地球更為明亮，甚至使「隼鳥」號上照相機的感光器都吃不消。照片中，能看到許多星星而且能被識別出。
歸途中的「隼鳥」號
「隼鳥」號小行星探測器於2003年發射升空，到訪過「系川」小行星，並取得該小行星上的太空岩石樣本。
不過這一重達430公斤的探測器卻遭遇過一系列挫敗。在小行星上著陸後，「隼鳥」號並沒有按計畫啟動推進設備，以採集「系川」小行星表面上的樣本。在七年的太空旅程中，它還遭遇過燃料泄漏、斷電和通信故障等。其離子引擎也遭遇過多次故障，不過日本宇宙開發機構設法修復了一些系統，並且指令「隼鳥」號繞行了很長的距離，以使其能順利返回地球。目前，「隼鳥」號正在返回地球的圖中，預計將會在6月某天在澳大利亞內陸地球著陸，然而這已經比其預定的返回時間晚了三年。
