近年，中國共產黨內部的意識形態和路線爭論有越來越激烈的跡象。爭論的雙方被對方分別貶稱為「毛左」和「鄧右」，一邊自稱繼承了毛澤東思想，另一邊則全力維護鄧小平的改革開放路線。爭論的矛頭甚至直指中共中央。
自從鄧小平著名的「不爭論」政策之後，中國左右之爭一度沉寂了多年，但最近這種爭論有死灰復燃之勢。香港明報報導說，中國網際網路上流傳的一份原中央政策研究室局長，左派代表人物張勤德的公開信，題為「對溫家寶總理的六條意見」，發出了對現在北京執政者的公開挑戰。
報導說，這封公開信指責溫家寶使得「中國特色資本主義思想得到更大解放」、「賣國求榮的犯罪行為更嚴重地發生」、「庸俗發展觀造成更大危害」、「趙紫陽集團的氣焰更加囂張」、「人民群眾根本利益受到更大損害」。報導說，這封公開信在網上被刪除，但相關的爭論日益升溫。
支持者認為，張勤德發出的聲音，是「中國社會主義思想史上的哥白尼革命」，而反對者則認為，張勤德以「毛澤東思想的名義，宣揚極左觀念，全盤否定改革開放」。
紐約城市大學政治學教授夏明分析說，毛左和鄧右爭論的核心是爭奪權力：
「主要的問題還是爭奪權力。他們其實都在維護自己的權力、地位，都是以老百姓的利益為一個幌子。兩邊都沒有接受一個最根本的，就是老百姓應該是有選舉權的、最根本的民主選舉的體制。」
中國一些學者把中國改革開放三十年以來的左右之爭分為四次，從2004年開始由張勤德等人掀起的否定鄧小平路線，被稱為其中一次的左旋風。
在美國的政治學者王軍濤介紹說，世界共產主義運動中流派很多，其間的相互鬥爭往往極為慘烈。他認為，事實上中國還有真正的自由民主派：
「實際上他們在共產主義運動內部的意識形態的紛爭也是很激烈的。他們有些共同特點就是說用一個少數的共產黨集團通過黨的機器控制國家，通過國家機器控制整個社會，由國家分配所有的資源，這是它的共同特徵，但其實它的內部也是你死我活的。那麼，右派認為鄧小平在否定毛澤東過去那個社會主義和共產主義革命那套體繫上他是有功勞的。但是他的問題在於他只進行了經濟改革，沒有進行政治改革就導致了改革和開放所帶來的成果和機會沒有為各階層所分享。其實鄧派和自由派的鬥爭在八九年就一直是你死我活的。在我看來，自由派中的很多人抱著和平、理性、善意的願望，希望能夠有雙贏結局，但是統治者根本就不會這麼想。」
有跡象顯示，中國共產黨內部的左右之爭甚至有超出口舌之辯的趨勢。中國著名的左派網站「烏有之鄉」上，有人公開提出要建立「多個無產階級政黨」，並要和現在執政的中國共產黨進行「公開競爭」。夏明教授表示，目前中國已是暗流湧動：
「過去三十年改革我們看到，尤其在過去二十年，貧富差距越來越拉大。我們可以看到中國共產黨的政權內部確實分化出一批左派，所以我們看到像《爭流》雜誌包括像「烏有之鄉」，它們積聚了這批人，其實在挑戰中共中央的北京的權威。我們可以看出中國社會內部已經形成了一股強有力的政治力量。中國權力的格局中顯然有這些政治領導人也會利用目前工人跟農民他們在社會改革過程中的失落感和他們目前的窘境來改變自己的政治命運。」
他認為，由於毛派的均富思想受到許多底層民眾的支持，因此中共內部的各類鬥爭在未來將愈演愈烈。
