比賽開始前，國際足聯主席布拉特和南非總統祖馬分別緻辭。隨後，祖馬正式宣布世界盃開幕，並與墨西哥總統卡爾德隆接見了雙方球員。比賽在震耳欲聾的「嗚嗚祖啦」喇叭聲中拉開了帷幕。此前兩隊曾經有過三次交鋒，墨西哥隊2勝1負略佔上峰。
能夠容納九萬多人的足球城球場今天湧入了八萬四千多名球迷，比賽開始後，實力更勝一籌的墨西哥隊就完全掌握了場上節奏。比賽進行到不到2分鐘時，墨西哥隊就覓得破門良機，是時庫內接對手傳中球脫手，多斯桑托斯的射門被莫科納擋了一下，皮球滑門而過，相當危險。隨後的角球弗朗哥頭槌再被擋出。
第15分鐘，弗朗哥沖頂高出，再給南非隊敲響了警鐘。不過南非也沒有束手就擒，第17分鐘他們的前場自由球擦橫樑而出，也非常危險。2分鐘後墨西哥還以顏色，多斯桑托斯的射門稍稍偏出。
第32分鐘墨西哥隊捲土重來，貝拉將球打入禁區後弗朗哥停球抽射，被表現神勇的庫內拿手下意識的擋出。第38分鐘，墨西哥隊曾攻入一球，但被判越位在先進球無效，最終直到上半場比賽結束，兩隊都沒能有所建樹。
雙方易地再戰，南非主隊教練佩雷拉將防守吃力的特瓦拉換下，馬西萊拉替補登場。很快，平淡的比賽場面被打破。下半場第55分鐘，南非隊左路發動攻勢，查巴拉拉拿球後邊路高速插上，面對墨西哥隊門將冷靜施射，將球踢入死角，幫助南非隊1-0領先墨西哥。這個進球也是世界杯歷史上的第2064個進球。
隨後墨西哥隊發動了瘋狂的反擊，第59分鐘多斯桑托斯的遠射被庫內飛身擋出，扑出底線，隨後的角球威脅不大，墨西哥隊的攻防愈發混亂。第56分鐘南非隊打出漂亮反擊，姆費拉晃開防守球員射門打在對方後衛身上，禁區內的莫迪塞直插禁區接球後面對門將推射打偏，錯過擴大比分良機。
第68分鐘，墨西哥隊主教練阿吉雷派上了老將布蘭科意圖加強進攻。不過南非隊的攻勢還在繼續，莫迪塞帶球突入禁區形成單刀，他被羅德里格斯擠丟位置後的射門被門將狼狽擋出，再度錯過擴大比分的良機！實際上，這個球羅德里格斯的動作完全可以吹罰點球。
隨後阿吉雷又派上了小將埃爾南德斯替下弗朗哥，繼續加強進攻.但墨西哥隊的攻勢始終難見起色，反而是心態放鬆的南非隊如魚得水，長傳轉移的非常準確。
不過第79分鐘場上風雲突變。是時墨西哥隊獲得角球機會，戰術角球開出後斜傳到後點時南非隊後衛出現了冒頂，在後點的馬奎斯在小禁區角上面對表現出色的門將庫內大力勁射破門得分，將比分扳為1-1平。
下半場第83分鐘，佩雷拉換上帕克替下中場球星皮納爾，意圖奮力一搏拿下比賽。1分鐘後，布蘭科妙傳埃爾南德斯，小將的射門在對方干擾下出了底線。比賽進行到臨近終場時高潮迭起，第87分鐘布蘭科再次與赫爾南德斯進行配合，後者的頭槌攻門稍稍高出。1分鐘後南非發動攻勢，姆費拉高速帶球突破到禁區內，低射擊中立柱，南非隊錯過了絕殺墨西哥隊的最好機會。
最終在經過三分鐘補時後，比分沒有改寫，1-1的戰績保持到了比賽結束。各自拿到一分，可以說是這兩支球隊最不願意看到的結果，他們還要在小組賽中接受強敵法國隊和烏拉圭的考驗，小組出線的局勢顯得更加撲朔迷離。
