五八年毛澤東發動大躍進和人民公社運動後，造成了全國性的大飢荒，餓死了幾千萬老百姓。在這個非常時期，中國報刊突然宣傳起毛澤東"不吃肉了"的事跡，以此說明毛與人民共患難，在人民沒飯吃的時候，作為一國之君也不吃肉了，這是多麼樸素多麼接近人民呀！事實真相卻是那一陣子他的食慾改變，不想吃紅燒肉而喜歡吃魚蝦了。忠心耿耿的部下（最忠的莫過於周恩來）立刻發現了極有價值的信息：主席不吃肉了，而且是在三年"自然"災害的時候！在國家遭災人民受困時，領袖帶頭不吃肉，這是何等空前絕後的偉大呀！試問西方資產階級領導人做的到嗎？根本不可能！所以他們當不了幾年就要被趕下臺。
對於毛主席這樣始終與人民共患難的好領袖，當然要加倍愛護。各級領導必須把照顧好毛主席身體的任務當作頭等大事來完成。他老人家喜歡吃的魚蝦一定鮮活，一定要精心加工精心烹調精心伺候，不得有半點點馬虎！
這個偉大的毛主席，使中國的老百姓享受了空前的幸福感。這幸福感是那樣深厚，以致於在他去世幾十年後，人民仍然對他懷念個沒完。汪東興擔任顧問的《毛澤東遺物事典》收了一份1961年4月廚師為毛澤東制訂的西餐菜譜，其中各式風味的魚蝦共有十七種，這裡不妨抄錄一下：蒸魚卜丁、鐵扒桂魚、煎（炸）桂魚、軟炸桂魚、烤魚青、莫斯科紅烤魚、吉士百烤魚、烤青菜魚、菠蘭煮魚、鐵扒大蝦、烤蝦圭、蝦面盒、炸大蝦、咖喱大蝦、罐燜大蝦、軟炸大蝦、生菜大蝦。
1961年4月26日，幾位工作人員會同廚師為毛澤東精心訂製了一份西菜、兩菜湯菜譜。從保存下來的西餐菜譜來看，內容儘管談不上十分豐富，但己比較週到的照顧到了毛澤東的飲食喜好。這份菜譜包括七大西菜系列，即魚蝦類、雞類、鴨類、豬肉、羊肉類、牛肉類、湯類。毛澤東晚年生活遺物中，儘管餐具品種豐富齊備，但沒有一套完整的西餐具。毛澤東喜歡吃色蝦，西餐中魚蝦的製作方法也豐富多彩，而且風味獨特。1961年4月制訂的西餐菜譜中包括下列這些異國風味的魚蝦：蒸魚卜丁、鐵扒桂魚、煎（炸）桂魚、軟炸桂魚、烤魚青、莫斯科紅烤魚、吉士百烤魚、烤青菜魚、菠蘭煮魚、鐵扒大蝦、烤蝦圭、蝦面盒、炸大蝦、咖喱大蝦、罐燜大蝦、軟炸大蝦、生菜大蝦等等。
毛澤東不大喜歡牛羊肉，也許他有些嫌棄牛羊肉的膻昧。他在諸多肉類中獨獨對豬肉鍾情不悔。他喜歡紅燒肉，倘若一段時間未吃還真有些嘴饞，往往主動提出來「打打牙祭」。
60年代初工作人員制訂西餐菜譜時，考慮到毛澤東這一特點，特別為其安排了小乳豬，這樣便能做到肥瘦適中，面面兼顧。毛澤東吃過的西菜中有下列豬肉類：烤豬排、烤豬腿、炸豬裡幾、炸豬排、餾豬排、法國豬排、意式奶豬等等。至於牛羊肉類，因為毛澤東不是很喜歡，因而只是偶爾摻雜一些品種進去。毛澤東吃過的西菜中的牛羊肉有：羊肉串、烤羊腿、烤馬駿、白燴羊肉、煎羊排、煎羊肝、牛扒、煎牛肉、咖喱牛肉、伏太牛肉、酸牛肉，燴牛尾等等。
毛澤東喜歡喝湯，幾乎每頓飯菜中都有一小碗湯。西餐中湯類品種豐富，而且各具特色風味。毛澤東60年代吃過的西菜湯有，奶油湯、牛尾湯、紅菜湯、雞雜湯、腰子湯、蔥頭湯、紅花雞湯、餃子湯、紅魚湯、卜菜泥湯、巴粒米湯、什錦湯、雞蓉鮑魚湯、雞湯蓉湯、意國麵條湯、龍鬚菜湯等等。
