「毒奶粉」事件由外地媒體率先報導
媒體的「異地監督」在中國是一特殊現象，負面報導當地不做，由外地媒體來做。跡象顯示，這一監督有可能將被取締。
根據媒體的綜合報導，今年7月以來，尤其在中國南方數省的所謂「都市報」國內新聞版上，都開始集中採用新華社的通稿。有媒體人透露，多省宣傳部門曾發出禁令，要求當地各報社不要繼續與外地報社交換新聞稿件，甚至有今後都市報只能做本地新聞的說法。媒體報導還稱，至少有3個省份的報社編輯證實了以上說法。
一個奇怪的正常現象
中國除少數幾份如《人民日報》、《中國青年報》、《光明日報》等全國發行的大報外，一般各地的主流報業媒體都屬於所謂的都市報。這些報社因為財政經濟或者新聞管制等原因，基本上沒有在全國各地設立記者站或者鋪設通訊員網路，報紙也不在全國發行。因此，各地都市報間都互相簽有協議，互換稿件。一些對突發性事件的報導稿件、調查新聞稿件在外地報紙上刊發的頻率都非常高。這一現象被稱為中國特有的「異地監督」現象。
依照正常思維，媒體的異地監督不該是一種正常現象。當地媒體佔據天時地利的優勢，對新聞事件的背景瞭解也非異地媒體可比，難道做出來的報導反而不如外地的媒體？但現實恰恰是，媒體是黨的喉舌，當地媒體是當地政府和黨委的喉舌，在這種確定的關係下，對自己負面報導的容忍程度可以想像。多少年來，異地監督在中國現代社會生活中發揮著極其重要的作用，許多重大事件都是異地媒體率先揭露的。中國資深記者、前《冰點》主編李大同曾寫道，如果沒有上海《東方早報》的「異地監督」，今天中國的孩子們大概還在喝著毒奶粉！
中國資深媒體人趙牧也說，過去20年間，一些地方報紙報導其他地區的負面事件，是非常常見的現象。他說，「這就是我理解的‘異地監督'」。但是，刊登異地的負面新聞，並不一定是異地監督。因為，「如果一張報紙不是批評當地現象，那麼對批評對象能夠產生的影響力也是非常有限的。」
很可能是地方官員的自保行為
如果連這一點「非常有限」的影響力也將不復存在、「異地監督」整個被取締的話，它將無疑又是一次對新聞自由添加的緊箍咒。李大同說，如果真有新發了以上禁令，那麼它不會堅持很長久，它也起不了很大作用。「在如今的網路新聞時代，禁止是不會有任何作用的。你不登，網路登。傳統媒體不做，新媒體馬上取代。記者那道關也是不可能收緊的。」他認為，都市報一般都有非常強烈的市場導向，相互間的競爭也很激烈，沒有人會放著新聞讓別人搶先。
幾年前，為了管控輿論，中宣部曾下達過禁止各地媒體進行「異地監督」的 指令。但事實上，過去幾年間，這條禁令並沒有真正貫徹落實。有報導說，目前，部分省份的新聞界和有關部門正在通過體制內渠道向中央陳情，而得知這一新禁令的新聞從業人員則是一致的憤怒。李大同分析說，如果這回真下達了禁令，那麼這一禁令不像是中宣部下達的，而更像是省一級的動作，「它無非是地方官員的自保行為。」
