如今我們的通信手段空前多元化，手機、QQ、MSN，一個都不能少。那麼，古人們沒有電話、手機、網際網路，他們是如何通信的呢？
以物示意
在文字產生之前，我們的祖先就已經能夠相互通信了，原始通信大多採取以物示意的方式，人們在社會生活及相互交往中使用某些特定的物品，用來表示某種象徵意義。如用辣椒表示自己遇到了很大的困難，用手帕表示約會，用首飾代表愛情，用刀劍表示要打仗了等等。
烽火臺
據古書記載，早在周幽王時期就有了利用烽火傳遞軍事情報的方法，這個昏君「烽火戲諸侯」的故事我們都很熟悉。當時的人們在通往邊疆的道路上，每隔一定的距離，就築起一座烽火臺，烽火臺裡裝滿柴草。遇到外敵入侵時，士兵便一個接一個地點起烽火。諸侯王們見到烽火，就會派兵前來救援，共同抵禦侵略。這種利用烽火臺來傳遞信息的手段相沿很久，在軍事防禦方面起到了很大的作用。
郵驛通信
商周時期，出於政治和軍事上的需要，政府在道路上設置驛馬和郵車，用以傳送官府的重要文書。秦始皇統一中國後，實行「車同軌」制度，在全國修筑統一標準的馳道，促進了郵驛通信的發展。到了唐代發展到鼎盛，當時的郵驛分為陸驛、水驛和水陸兼辦三種，遇有緊急事件，驛馬一天最多能跑八百里，傳遞信息的人每到一兩個驛站就會換乘一匹馬。詩人岑參在其詩中描繪郵驛速度之快：「一驛過一驛，驛騎如星流。平明發咸陽，暮及隴山頭。」郵驛通信對軍事防禦和經濟文化交流起到一定的作用，但對廣大人民來說卻是個沈重的負擔。例如，唐玄宗李隆基為了讓楊貴妃吃到新鮮荔枝，就為她從長安到四川專門開設了一路郵驛，晝夜飛馳。杜牧的「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」便是對這件事的嘲諷。
鴻雁傳書
鴻雁傳書的故事源於蘇武牧羊。漢武帝時期，蘇武奉命出使匈奴，卻被囚禁於北海。後來，漢匈和好，要求釋放蘇武，匈奴卻詐稱蘇武已死，後來漢朝這邊得到了一隻從北飛來的鴻雁，鴻雁的腳上系有帛書，說蘇武還在北海，匈奴不得不放回了蘇武。從此，鴻雁便成為了信使的象徵，屢屢出現在文人墨客的筆下，如李煜的「雁來音信無憑，路遙歸夢難成」，李清照的「雲中誰寄錦書來？雁字回時，月滿西樓」。現代人用信鴿傳書就是從這兒發展而來的。
民信局
明代永樂年間，傳統的通信方式已無法滿足當時人們的需求，民信局就應運而生了，這是一個由私人經營的盈利性機構，可以郵寄信件、物品、辦理匯兌業務等，是現代郵政局的前身。到了清代光緒年間，全國大小民信局達數千家，機構遍佈國內及華僑聚居的亞洲和太平洋地區，構成了聯繫緊密的民間通信網，極大地方便了平民百姓的通信聯絡。
