中國海軍護航編隊「廣州艦」本月24日下午，第一次通過蘇伊士運河，進入地中海。圖為「廣州艦」緩緩駛出埃及蘇伊士運河北口，進入地中海。
中美海權爭霸挑戰似乎越來越激烈，西方戰略學者多認為中國正在逐漸恢復海權，也挑動歐美的國防神經；也有專家建議，當務之急是建立中美間的軍事溝通制度，避免一戰。
北京官方的「環球時報」報導，五年前美國國會調查結論稱「中國海軍正全面進行世界上最具野心的擴張」，如今美國從國會到白宮，都對中國海軍力量的增強發出警告，近來更有美國學者得出「中美海上必有一戰」說法，而且是美國第七艦隊的「喬治華盛頓號」核子航母遭中方海軍擊沉，終結美國海上霸主地位。
報導稱，中國國防事務專家金燦榮說，這種說辭變化表明，中國海軍確實取得公認的成績，但在海上，中國是一個新玩家，相比在海上縱橫100多年的美國，中國對海權的關注還僅在「胎兒期」。
一位瑞典專家則說，美軍至今日仍奉行「把敵人消滅在海洋，而不是把他們帶到我們的國土」的原則，因此不難理解，當中國變強大時，中國海軍很容易觸碰到「西方人的敏感神經」。
美方學者另有說法指，為確保能源安全，未來中國軍力向海外延伸，但美國海軍習慣在全球自由航行，而且「南中國海是最值得關注的地區」，其在21世紀的重要性有如波斯灣在20世紀的重要性。在21世紀某段時間內， 「美國在印度洋和太平洋和中國展開‘微妙冷戰’，但要以中國為假想敵進行戰爭推演。」
日本也非常關注中美或發生海上衝突。日本自民黨政策調查委員會一位「鷹派」副會長表示，美中未來在海上「可能擦槍走火」，但那是雙方試探性的較量，如果真的發生一戰，美國一定不是單方與中國作戰，一定會把日本捲進來。他還認為，美中未來海戰的爆發點很可能在台海或朝鮮半島周邊，因為這樣美國可以喚起更多國際關注。
但「海軍分析中心」中國研究項目主任馮德威表示，美中任何一方，誰都不該輕易提出「災難性」的假設。他表示應該問的是兩國要如何建立信任，同時管理分歧，而不該問衝突是否不可避免」。他也警告說，中美兩國海軍的行動範圍在「不斷靠近對方」，如不能建立良好溝通機制，就會「引起像過去那些不必要的風險和不願看到的事故」
