中國古典「四大美女」，其實是介於歷史與傳說之模糊層面，摻雜著諸多後世文人文化的因子。她們至少給我們留下八大疑惑，有待進一步揭開謎團：
疑惑之一：西施到底叫啥名？
先秦諸子文獻中雖多有提及西施，卻鮮見說明其生平，只將她喻為美的化身。直至東漢的《吳越春秋》、《越絕書》中才對西施的生平作略加詳細的記述。西施是越國苧蘿山人(今浙江諸暨市，另有說在臨近的蕭山市)，姓施，因住在村西，人稱「西施」。有說她的原名叫夷光，也有說夷光是越國獻給夫差的另一美女，又有說是夫差將西施更名為「夷光」，鄭旦更名為「修明」。這「四大美女」之首本名叫啥，尚無定論，仍是個謎。
疑惑之二：「範施戀」是否杜撰？
後世文人編織出一個范蠡與西施的愛情傳說，說這范蠡與西施原本是一見鍾情，為完成越國復仇大業，西施忍辱負重，以身許國，進吳宮委身於吳王夫差，終於協助越國滅吳。吳被滅後，她與早有婚約的范蠡泛舟五湖，隱居鄉間。杜牧曾有詩：「西子下姑蘇，一舸逐鴟夷。」說的便是范蠡離開越國後，自稱鴟夷子皮，西施隨范蠡而去。這「範施戀」究竟是史實，還是杜撰？筆者傾向於是民間的一個美好願望，其真實性存疑。
疑惑之三：西施最終下落何處？
既然西施與范蠡私奔的可能性很小，那麼西施最終的命運又如何呢？最可信之說應該是被越王勾踐命人沉於江中。《墨子》中說到：「比干之殪，其抗也；孟賁之殺，其勇也；西施之沉，其美也；吳起之裂，其事也。」《墨子》成書年代與西施時代相去不遠，文中所提其他人物之事與史相符，故「西施沉江」應可信。《吳越春秋》說「吳亡後，越浮西施於江，令隨鴟夷以終。」「鴟夷」即皮口袋，西施是被裝入皮口袋沉入江中。而杜牧則誤將「鴟夷」當作范蠡，故有泛舟五湖之說。西施故里則有說是她自己不慎失足淹死的。
疑惑之四：昭君究竟叫什麼名字？
《匈奴傳》中說「元帝以後宮良家子王嬙字昭君賜單于」，但事實上西漢宮女是不許呼娘家名字的。王嬙的「嬙」，應該是指「古代宮廷的女官」。昭君出塞前，為抬高她的地位，元帝賜封她為「昭君」。這樣一來，「昭君」、「王嬙」便成為她的特定稱呼，似乎是「姓王名嬙字昭君」。其實，這王昭君的本名至今無人知曉，有待考據。
疑惑之五：昭君為何主動出塞？
史載昭君在北方匈奴首領呼韓邪單于請求和親時，慷慨應詔。其原因一說是漢元帝召幸宮女，只看畫師所畫宮女像。而王昭君自恃貌美，不願意賄賂宮廷畫師，結果畫像很醜，故進宮三年無緣面聖。為擺脫困境，發泄怨氣，才主動請求出塞和親。另有說，王昭君雖出身貧寒，卻是憂國憂民，故能明大義，主動出塞，用一己之身換取大漢和平。此二說，似乎均讓人感覺有疑惑之處。
疑惑之六：貂嬋的歷史原形是誰？
貂嬋其人，史書上未見其任何記載，應該是一個文學形象，始見於《三國誌平話》、《三國演義》等，據傳是漢獻帝時司徒王允的歌妓並養女。據正史記載，呂布在任董卓內寢守衛時，曾經乘機與董卓的一侍女私通，又生怕董卓察覺，心中惶恐不安。那麼，這貂嬋的原形是否就是董卓侍女？所謂的「呂布戲貂嬋」，也許正是對呂布私通侍女的文學描寫。
疑惑之七：「楊安戀」是否史實？
後世盛傳楊玉環與安綠山有私情，連《資治通鑒》也記載「貴妃洗祿兒」事，唐玄宗還親自去觀看「洗兒」並予賞賜。又說「自是祿山出入宮掖不禁，或與貴妃對食，或通宵不出，頗有醜聲聞於外。」司馬光也傾向於楊玉環與安祿山有染。楊玉環貴極實際上的「皇后」，當朝宰相又是自己的族兄楊國忠，安祿山不過一封疆大吏，值得她去投懷送抱嗎？若楊玉環是為滿足個人慾望，那安祿山不僅比她大二十幾歲，而且十分肥胖，其貌不揚，言語粗魯，雍容華貴的楊貴妃怎麼會瞧得上他呢！楊玉環「傍」安祿山之動機安在？
疑惑之八：楊玉環最終魂歸何處？
據史書記載，「安史之亂」時，唐玄宗攜楊貴妃及朝中大員出逃蜀中，行至馬嵬驛，禁軍將士嘩變，誅殺楊國忠，逼迫玄宗賜死楊貴妃，並由高力士引貴妃於佛堂縊殺之。但奇怪的是，後世又多有傳其「藏匿民間」，甚至「流落海外」，在日本山口縣大津郡居然也有一座楊貴妃墓，還有言馬嵬坡縊死的是楊貴妃貼身婢女。楊玉環究竟魂歸何處呢？
