加拿大是「淘金」和「移民」的好地方(組圖)
世界上沒有什麼比金子更具誘惑,也沒有什麼比「淘金」更能引起大家的興趣,時至今日,人們總是把最能發財的機會,譽為「淘金」,把人生的第一筆財富,譽為「第一桶金」。
黃金的暴利誘惑讓無數人不遠萬里奔赴他鄉
試想,對於具有物質貪婪本性的人而言,從江河之中,打撈起一堆淤泥後,用淘盤將淤泥反覆洗滌,最終呈現出金燦燦的天然金沙,那是何其的攝人心魄。
而在我們這個人口眾多的國家,一些感覺生活不如意的人們,就都移民到海外定居生活了,君不見有多少明星大腕功成名就之後,首先要做的事,就是將自己和家人移民到海外,賺中國人的錢,過外國人的生活;君不見,有多少貪官污吏腰纏萬貫之後,首先也解決的事,就是將自己的子女老婆移民到海外,貪中國納稅人的錢,享受外國的優越福利,過幸福快樂的生活,一旦東窗事發,還可以攜款出逃,逍遙法外,真是一舉N得。
所以,「淘金」,就是冒一次風險,實現「一夜暴富」的財富夢想。「移民」,就是換個地方,更好地享樂。那麼,真正的淘金,早期的移民,究竟怎樣呢?
加拿大--「淘金」與「移民」完美結合
對於華人而言,過去,加拿大這個國家,無疑是能夠將「淘金」和「移民」結合起來,一併解決的一個好去處,一次次轟轟烈烈的加拿大淘金熱,都缺少不了華僑華人的推波助瀾,而大規模移居加拿大的華人,正是在「淘金」的誘惑下,「移民」到加拿大,開始了在他鄉的生活。因此,「淘金」是一種誘惑,而「移民」則是一種無奈之舉。
據史料研究,早在1788年,就有50名從事貿易的中國工匠,漂洋過海到了溫哥華島,並與當地的土著通婚繁衍。1884年,隨著第一輪淘金熱的興起,全加拿大有華人約1.7萬人,這些人都是為了淘金夢而背井離鄉,遠渡重洋的。
而作為一個「移民國家」,加拿大北部,包括美國的阿拉斯加人的祖先,最早來自於中國北部,他們從白令海峽漂洋過海之後,移居到這一代,定居繁衍,發展成不同部落的印第安人。由此可見,加拿大與中國的淵源,可謂悠長。
如今,華人已居加拿大少數民族群組的第一位,加拿大是世界上華人最多的國家之一,也是華人最嚮往移民的國家之一。只不過,經過幾個世紀的演變,「淘金」和「移民」都不再是想來就來,想走就走的隨意化行為,而是有著嚴格的規範化管理的社會活動。幾個世紀之前血淚交織的「淘金路」,也演變成了當今喜歡冒險,尋求刺激的人們的浪漫之旅,由此,也帶動了加拿大及整個北美地區的「淘金之旅」旅遊熱。
在我6年前的那次「激情穿越楓葉之國」的旅途中,也有幸踏上了這條遍留華人足跡,以及傑克·倫敦筆下《The White Silence》(《寂靜的白色》)中充滿艱辛和苦難,又頗具冒險和浪漫色彩的「淘金之路」。
那麼,加拿大這塊土地,有著怎樣的神奇,能夠孕育出遍地的金子?當年全世界懷著淘金夢想的人蜂擁而至的淘金之地,今天,又有著怎樣的光景呢?
淘金工具,看起來有些簡陋
育空--黃金夢開始的地方
之前,曾在相關資料上多次看到育空,這是開啟整個北美大陸淘金之路的地方,令人嚮往。1896年的一天,三個人正在加拿大育空地區克朗代克的一條小河邊淘金,這裡與美國的阿拉斯加接壤。他們幾乎赤裸著身體忙碌在小河邊,將泥土和石塊放進鐵盤,然後放進一半的水,再慢慢地晃動,如此反覆,直到泥土、石塊被水沖洗得只剩下一些細小的顆粒。
這就是早期淘金者常用的,並且很有效的淘金辦法。這三個人努力了很久,在一次次的失敗中,一邊反覆洗淘,一邊沿河前進,終於發現了大塊的黃金。沒有任何資料記載,是這三個人中的哪一個第一個發現了金塊。但,我想,在只想要黃金,不想要英雄的年代,這都是次要的,重要的是,他們發現了金塊,他們要發財了。
貪婪是人的本性,發現金塊的三個人,當然想隱藏整個秘密,並計畫向政府申請這邊土地的所有權,以達到獨自佔有金塊資源的目的。所以,發現金塊的消息為外人說之,對於他們來說,是最大的壞事。
但是,有一句至理名言,「好事不出門,壞事傳千里」,「發現金塊」這件「壞事」還是不脛而走,很快,越來越多的人聞金而來,背著帳篷,帶著生活用品,駐紮在克朗代克流域淘金,很快,就有人撈到了金塊。克朗代克,城市世界上最大的露天金礦,這裡的黃金,足以讓到達這裡的每一個淘金者,在一夜之間從貧民變成富翁。
有些人不直接參與淘金,只為那些前仆後繼趕來淘金的人提供各種服務,也同樣發了大財。有一個犯罪首領,叫史密斯,綽號「肥皂水」,他就採用了一種現在看來很可笑的方式,從淘金者身上賺取了大量的錢財。斯卡格威是育空地區的一個偏僻小鎮,並沒有通訊工具。但「肥皂水」在斯卡格威貼了一則廣告,內容是,只要交5美元,就能夠給家裡發一封電報。
這些背井離鄉前來發財的淘金者,經過長期的顛沛流離,甚至九死一生,終於到達了遍地是金的育空,當然想給家裡報個平安,已經淘到金的人,更想告訴家人這個喜訊。於是,這些人紛紛不吝區區5美元,通過「肥皂水」的電報機,給家人捎去了平安和祝福。但結果是,這里根本沒有電報局,「肥皂水」電報機的電線,只不過是延伸到了屋子後面的樹林中。
就這樣,「肥皂水」不用冒險去淘金,也不用太多的成本投入,只要一臺破電報機和一截電線,就賺去了大量淘金者的血汗錢。由此可見,當時到達育空地區淘金的人有多多。當然,也不是什麼人都能到育空地區淘金的。且不說金礦是國家資源,不是能隨便開採的,就是來自不同地區,不同文化背景,不同性格的人匯聚到一起,也很容易引發動亂,況且,能到這裡來的人,大多都是些亡命之徒,為了金子,什麼事兒都能幹出來。又加之育空地區荒蕪,偏僻,沒有商品流通,食物奇缺,是個徒步和露營的天然之地。
所以,加拿大政府為了便於管理,要求每個到育空地區淘金的人,必須自己攜帶足夠一年使用的補給,包括食物、衣服、工具等生活所需的一切。僅這一條,就限制了很多人淘金夢的實現。在長達幾年的育空淘金潮中,有些人淘到了大量的金子,變成了富翁,而更多的人,在疾病、水災、鬥毆等事故中喪生,有些甚至還沒有抵達育空,就在半途夭折。
直到1899年育空淘金潮結束,因為,又有一個發現巨大金礦的好消息傳來--在緊鄰育空的阿拉斯加的諾姆,發現了金礦,並且,在阿拉斯加的其他地方,也發現了金礦。於是,育空的淘金者,在這片土地的泥土、石塊和水中摸打滾爬了幾年之後,又湧向了阿拉斯加。
城市邊上的育空河見證了淘金者的夢想實踐
今日育空--追憶淘金時代
又經過1個世紀,育空少了淘金人,多了慕名而來的遊客,其中,還包括一個我。只是,我所見到的育空河,已不是大量的淘金者拿著鐵盤攪起污水的育空河。我所見到的育空河水色澄碧,水流平靜。兩岸有著高聳的黑衫林,夾著河道延伸向遠方。時不時地有成群結隊的野天鵝喧囂著從頭頂飛過。
我躺在租來的木筏上,也不划槳,任憑它在河面上飄蕩,湛藍、深邃的天空,似乎向我展開了那一幅幅曾經的畫面,水天相接處,呈現出一片金黃。育空的自然旅遊資源,主要是北部的亞北極風光和阿拉斯加公路一帶的雪山冰川美景,這裡有著名的克盧恩國家公園,集自然風光之精華於一體。無可厚非,淘金熱留下的遺存,是育空最為獨特的人文資源。在河邊,就有一艘蒸汽船--s.s 克朗代克號,建成於1937年,主要是以木柴為燃料,是當時育空河上主要的交通工具,來運送這裡的礦工及其家屬。如今,已退役的s.s 克朗代克號,供遊客參觀,是一道鐫刻有淘金歷史的獨特風景。
另外,讓我著迷的還有在山中穿行的小火車,登上它,可以觀看沿途的很多奇異景色,冰川、峽谷、飛瀑、湖泊等。旅館、紀念品店、旅行社、博物館等也已扎根於此,遊人不再像以前的淘金者,需要準備一年的生活用品了,只要攜帶足夠的游資,這裡的生活供給,應有盡有。
為了紀念先輩們當年淘金時的精神,加拿大阿爾伯達省在每年的8月底舉行淘金節,進行連續10天的紀念和狂歡活動。在淘金節期間,人們會穿上淘金時代的服裝上街遊行,還會有以淘金活動為主題的各種演出,同時,富有地域特色的雜耍、馬戲、煙火表演也會陸續登場,吸引近百萬人參加,已經成為加拿大舉世聞名的主要節日之一。
一個據說「遍地是黃金」的地方
淘金節上的各色演出
時至今日,對於大多數人而言,淘金已不是一種工作,而是一種尋求冒險和刺激的生活方式,淘不淘得到金,成為次要,能不能在淘金的過程中,尋求一種樂趣,才是真正的目的。
隨著金價的不斷攀升,報導稱,加拿大又興起了一股淘金熱,不知現在的你,是否有興趣重走一遍加拿大「淘金之旅」,碰碰運氣,試試新鮮?
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