兩位世界級富豪——比爾•蓋茨和巴菲特將於本月底來到中國，擬邀請50位中國富人參加一場慈善晚宴。據稱，在接到邀請後，很多受邀富豪都會反覆確認是否會在晚宴上被「勸捐」，甚至有一小部分人因此拒絕參加晚宴。為了排除富豪們的誤解，蓋茨和巴菲特承諾會盡快發來親筆信，說明此次活動只為結交朋友、尋找夥伴，不會給中國富豪們帶來捐獻上的壓力。
今年8月4日，巴菲特與比爾•蓋茨宣布，已成功勸說40名美國億萬富翁公開承諾捐贈自己至少一半的財富。或許，正是蓋茨他們在美國的募捐成就讓一些中國富人感到不安了，從而將慈善之夜的邀約看成是一紙「戰書」，錯以為這是一場事關身家大轉移的鴻門宴。這一幕具有諷刺意味，又讓人難堪：一邊是中國富豪唯恐避之不及，一邊是蓋茨要用書面解釋打消中國富人的恐懼感。
如果蓋茨和巴菲特想要瞭解中國富人的慈善理念，並藉此觀察中國慈善發展的狀態，想必已經接受了第一課。邀請函被拒一事中蘊含了太多信息，蓋茨的試探性舉動應該獲得了相應的反饋。中國富人不是美國富人，中國慈善有著獨特之處。儘管蓋茨投身慈善，並且在世界慈善史上留下了深刻印記，但不難發現，中國富豪的表現將迥異於他的慈善經驗。
那些拒絕了蓋茨和巴菲特邀請的中國富人，當然不是因為害羞。其實，他們不想暴露在公眾視野中，不想讓自己的財富成為議論的話題，更不願財富與慈善捐獻產生無法自主控制的聯繫。與其說中國富人無法坦率地正視慈善，不如說他們不敢誠實面對自己的創富過程。實際上，絕大多數中國富豪的財富積累一直被認為帶有原罪色彩。蓋茨和巴菲特能理解這意味著什麼嗎？
中國億萬富豪總數中，涉足房地產、能源、IT三個行業的50%，其中涉足房地產行業的富豪幾乎佔總人數的1/3。中國富豪對慈善的舉動取決於其創富模式。在慈善隸屬於政府事務的情況下，強捐勸捐是常見現象。富豪也自然將慈善捐贈看成是某種形式的投資，以穩固財富的產生流程。純粹的慈善心，在這一過程中很難生長出來。
慈善更像是中國富豪的一門生意，通過它來實現各種目的的交易。主要是，慈善不得不處理複雜的政府關係，在慈善真的幫助有需要的人之前，還先要符合某些地方官員的預期，這必然會給慈善帶來許許多多的變數。國人不得不接受一個不確定的、含糊的、真假難辨的慈善環境。後果很明顯，真正的慈善會受到壓制，不能暢行；另外，不能排除某些陰暗的人事以慈善的名義招搖過市。
慈善一旦帶有生意的性質，就難免變質。中國慈善圈中存在一些醜陋的現象，可用三個詞來概括：作秀、抵賴、詐捐。慈善成為大的名利秀場，頻頻發生許空頭支票的慈善行為。香港人成龍繼「挺菲門」後，因許諾捐獻票房分紅援建北川中學的款項仍未到位，並辯稱分紅要等兩三年，被輿論認為博名聲詐捐。比爾•蓋茨不會遇到的詐捐，卻是國人經常見諸報端的真實事例。
富豪的慈善生意炫目多姿，但多數屬於公關性質，對中國慈善的貢獻份額很小。從成龍這類慈善中可以得出結論，富人明星從來都不是慈善的中流砥柱。汶川地震有逾600億元民間善款，玉樹地震的募捐也超百億元，普通大眾用淳樸的善良支撐起中國的慈善大業，他們才是慈善事業的頂樑柱。中國富豪沒有資格與外國富豪比善款數量，同時也得向本國民眾學習慈悲為懷。
比爾•蓋茨想要與中國富豪對話，試圖尋找到中國慈善的更多可能性，可雙方欠缺對談的基礎，慈善與生意該如何對話呢？有一點可以肯定，蓋茨和巴菲特的存在，讓中國富豪們自感羞愧。中國富豪並不需要慈善啟蒙，他們揣著明白扮糊塗。慈善是被他們精明算計的東西，重心不在民眾而在別處。這些年來，中國富豪表現出與慈善貢獻嚴重不相稱的虛驕，是該醒醒了。
