電影《盜夢空間》
據英國《新科學家》雜誌報導，2010年度備受關注的好萊塢大片《盜夢空間》已火爆登場。在影片中，身為工業間諜的多姆-柯布(萊昂納多-迪卡普里奧飾演)還是位盜夢專家，在受害者毫無防備之時(即做夢的時候)竊取秘密。柯布具有一項相當罕見的本領，即「盜夢」。他可以在受害者處於睡眠狀態時向其大腦中植入一段意識，看著這段意識慢慢發展並扎根於現實之中。柯布說：「最具適應力的寄生物就是意識。」
《盜夢空間》是一部情節複雜的科幻驚悚片，劇情介於007系列影片和《黑客帝國》之間。《盜夢空間》中的許多劇情曾被《新科學家》雜誌報導過，下面就是該雜誌總結的有關《盜夢空間》背後的科學以及我們每一個人所需瞭解的有關夢境和潛意識的知識。
1.讀取夢境未來或能實現
在《盜夢空間》中，盜夢專家使用一種叫做somnacin的藥物和一臺機器，將一段意識上傳至某人的夢境之中。然後，幾位盜夢專家自己也會進入夢鄉，通過那臺機器進入目標的夢境。這種虛構的盜夢機被稱為「攜帶型自動Somnacin靜脈注射器」(簡稱PASIV)。
實際上，可以有效讀取別人大腦的裝置已經存在。例如，功能性核磁共振(MRI)掃瞄器，可以捕捉大腦活動照片，然後通過軟體再現志願者正在看到的圖像。研究人員表示，有朝一日，功能性核磁共振掃瞄器或許能對某個人的夢境進行記錄，同時又不存在像電影中描寫的分享夢境帶來的麻煩或危險。
利用somnacin這樣的藥物，進入別人的夢境是不可能的，但有些藥物確實可以顯著調節我們的睡眠，如莫達非尼(modafinal)，這種藥物可以使人始終保持清醒狀態，還有一些新型安眠藥則會讓人進入「超級睡眠」。
2.我們怎樣才能控制自己的夢境？
要想經歷清醒夢(lucid dream)，最簡單的辦法就是在你昏昏欲睡之時，經常訓練自己問這樣的一個問題：「我是在做夢嗎？」一些痴迷於電子遊戲的人尤其擅長做這種清醒夢，或許是因為他們每天都有數個小時集中精力去完成一項任務。
《盜夢空間》中的盜夢專家經過高度訓練，同樣精於此道，這可能是他們可以完成複雜任務(如夢中閱讀)的原因，對於大多數做清醒夢的人來說，他們則很難做到這一點。在《盜夢空間》中，一些人物還能在夢境中武裝自己，防止別的盜夢專家侵入自己的夢境。
3.夢境必須遵守物理定律嗎？
這是一個頗具爭議的話題，《盜夢空間》從兩方面對其進行了探討：有時會發生一些不可思議的事情，比如，在某人的一段夢境中，巴黎就像一張大紙一樣折疊起來；而有時，有些光幻覺會變成「真的」。例如，荷蘭藝術家摩裡茨-科奈里斯-埃舍爾(M.C.Escher)創作的沒有盡頭的樓梯就出現在《盜夢空間》中，它是利用像發生在3D虛擬環境中的某些操作完成的。
但是，夢境也會遵循一些「現實生活」的法則。作家兼製片人傑夫-沃倫(Jeff Warren)就曾描述過他對夢境的調查：沒有感官輸入，意識行為似乎變得不可捉摸。我們可以從夢境中推出一些非正式的定律，如「自我實現期望定律」(你期望的事情將會發生)和「敘事動力定律」(在某個地方停留太久，夢境開始陷入衝突)。例如，在《盜夢空間》中，當現實世界的外在影響侵入時，夢境就「陷入衝突」。
4.夢的功能是什麼？
弗洛伊德認為，夢表達了我們受到壓抑的慾望。有時，做夢確實起到了這種作用，但越來越多的現代研究表明，做夢還會有助於信息加工和記憶存儲。無論是快速眼動睡眠(即淺層睡眠)，還是非快速眼動睡眠(即深層睡眠)，我們都會做夢。不同的是，在快速眼動睡眠模式下，夢境更像是在講故事，充滿了感情和衝突；而在非快速眼動睡眠模式下，夢境通常涉及友善的社交互動。例如，那些情緒沮喪的人，往往會經歷更多的快速眼動睡眠而不是非快速眼動睡眠。
5.夢境中的主觀時間是如何流逝的？
在《盜夢空間》中，夢境中的時間比現實世界要慢得多，而且還存在一個所謂的「縮放效應」(scaling effect)，即如果你的夢境中又出現了夢，時間流逝的速度會更慢。所以，現實生活中的5分鐘，到了夢境中相當於一小時，而5分鐘的夢境時間，又與次級夢境中的一週時間相當。
這種對夢境和現實時間的虛擬描寫或許算是《盜夢空間》的點睛之筆，然而，我們除了驚嘆於這部電影的精巧構思之外，在現階段，並沒有證據去證明這一點。實際上，研究人員在對清醒夢的研究中發現了一些證據，至少當做夢者一覺醒來時，他們對時間的感覺會存在上面描述的變化。
對研究人員來說，一個更為緊迫的問題是，當我們大腦對時間的感知出現問題時，會發生什麼事情。事實上，雖然對時間的幻覺是由大腦自身產生的，但正如《盜夢空間》中的情節一樣，這種幻覺同樣令科學家感到迷惑不解。
