在人們的理解中，這個宇宙是由九個世界所構成的，並區分為三層：
在最上面一層中有「諸神國度」--阿斯嘉特(Asgard)，這裡是阿薩神族(Aesir)的居所，阿斯嘉特四處都有摩天的莊嚴城堡，奔騰的浪花不斷咬著城堡的裾腳。在鷲鷹蹲伏的山丘上，有綿延不斷的宮殿，其中最莊嚴華麗的當屬奧丁(Odin)的宮殿，它的大廳—有「英靈殿」之稱的瓦以哈爾(Valhalla)－以長槍的槍纓遮蔽屋頂，座椅皆是用白銀包裹，在正中央聳立著黃金寶座，諸神之父Odin就從這寶座環視天界和人間。
「世界之樹」它高揚的枝梢，蔭蔽著諸神之父奧丁所居的城堡，城堡黃金的屋脊頂端佇立著金冠的公雞，牠每天早晨負責把諸神喚醒。當這隻公雞啼叫時，下界死國的紅雞也和牠互相應和，由此產生了喧囂尖銳的「時間」。
奧丁帶領神明們在這塊土地上群聚而居，一次大會議之後，奧丁頒布命令，在此神之家不許有流血之事。神明們並建立了一大冶鍊爐，製造出許多武器和工具，歡愉地建設家園，於是神祇的黃金時代開始了。
另外，還有另一神族－華納神族(Vanir)所居住的領域華納海姆(Vanaheim)，天地之間萬物的生養繁殖、海洋和風，都歸華納神族控制。而且華納神族通曉許多連諸神之父奧丁都不知道的神祕咒法。祝福之神神夫雷(Frey)和愛與美神芙麗亞(Freya)即屬於這神族。
在這一層中還有一種名叫妖精或精靈(Elves)的生物，他們是巨人尤彌兒(Ymir)屍體蛆蟲轉變的一種生物，雖然不具神性，但仍然擁有很大的法力。光明妖精生得特別美麗，穿著優雅透明的衣裳，比太陽還要明亮輝耀。
他們最愛光亮，是善良親切的小妖精，他們住的地方叫「妖精之鄉」－阿爾海姆(Alfheim)，是祝福之神神夫雷(Frey)的領地。妖精們在夫雷明朗光輝照耀之下，快樂地遊玩嬉耍。他們照料花草，與鳥兒蝴蝶嬉戲，有時還可以在月夜綠草上看到他們的舞姿。
第二層則是人類居住的「中庭」(Midgard)，意思是中間的世界。它被大海所環繞，可以經由跨越虛空的三色(冰、火、空氣)虹橋(Bifrost)，通往神祇居住的「諸神國度」。
不過諸神之敵的巨人族也住在這一層。他們的領域稱作「巨人國度」－育茲海姆(Jotunheim)。巨人們身材高大，野蠻強悍，有著可怕外型。
在極北之地有一隻巨人幻化的大鷹，當他揮動雙翼時，就會刮起凜冽的北風直撲「中庭」。女巨人都醜惡嚇人，但是其中也有美麗動人的美女，如夫雷的妻子凱特兒(Gerda)。
「中庭」非常富饒，可是巨人居住地卻滿是亂石、絕壁，荒林等恐怖不祥之處。人類世界到「巨人國度」的路標是一個恐怖的「鐵森林」(Jarnvid)；也有傳說海的那一邊就是「巨人國度」。
而在北邊的是人類的領域彌特加特(Nidavellir)。另外還有居住在「侏儒之鄉」－斯瓦特阿爾海姆(Svartalfheim)的黑色－的侏儒－Trolls、Gnomes、或Kobolds。這些也是尤彌兒屍體蛆蟲轉變的一種生物。
這些侏儒長得很醜。長長的鼻子鬆鬆的垂落在嘴唇上，皮膚呈現骯髒的土色。白天，他們躲藏在陰影中，晚上才到地面上來。這些侏儒把陽光視為最可怕的仇敵，因為他們只要一遇到陽光，就會變成石頭。
他們的語言就是寂靜無人處響起的回聲；他們住的地方，或在深深的地穴中，或在大石的裂隙間。
在宇宙間所有的生物中，黑暗侏儒是最優秀的工匠，許多寶物都是他們的傑作。同時，這些黑侏儒都擁有種種神祕的力量和深遂的知識，他們還懂得魯納斯(Runes)文字，不僅能刻寫，也瞭解其中蘊含的意義。
最下面一層是「死靈之國」或「霧之國」－女神海爾(Hel)統治的尼普海姆(Niflheim)。這是一個冰冷多霧的地方，一個永夜的場所，只有亡者才能到達。它的邊界是冥河(Gioll)，河上有鑲金的水晶橋，守橋者是狀如骷髏的老巫婆(Modgud)，凡要過橋者都要用血賄賂。過橋後便來到由冥犬(Garm)看守的冥界之門。
在這死國裡有個叫橋哥杜斯(Nastrond)的地區，每個作惡的死者都必須通過這裡，然後受冰泉浸沉和毒蛇咬囓。
最南邊的世界為「火之鄉」－姆斯培海姆(Muspelheim)。它並不位於這三層之中，並且跟尼普海姆一樣，存在的時間甚至於比太初巨人尤彌兒還要遠久。
而貫穿連結這一切的是一株巨大的梣樹。它萌生於「過去」，繁茂於「現在」，延伸到無限的「未來」。樹葉永遠青綠，它的枝干支撐著整個宇宙的重量，根部貫穿全世界，名叫：「世界之樹(Yggdrasil)」。
這株梣樹是從被奧丁殺死的巨人尤彌兒屍體上生長出來的。它巨大的樹根分為三條主脈：
一條伸向人類的「中庭」，
一條伸向「巨人國度」，
一條則延伸到「死靈之國」之下。
樹根之旁都有泉水湧現，滋養著樹根。
在伸向人類世界「中庭」旁的泉水是神聖的命運井－Urdarbrunnr，是由「夜」Nott的父親Norvi後代，三位命運神(Norns)所看守，祂們負責用泉水灌溉樹根，維持大樹枝葉茂盛。
這三位女神分別叫
「過去」--Urd
「現在」--Verdandi
「未來」--Skuld
祂們將生命分派予人子，指定眾生的運數。
另外，伸向「巨人國度」的樹根旁，則是由智者Mimir看守的智慧井，這湧出的泉水中隱藏著無限的智慧和知識。
但是，通往「死人之國」的樹根旁，卻潛伏著一條叫「絕望」的黑龍(Nidhogg)。牠和其他無數的蛇類盤據樹幹，啃食著樹幹。
此外在大樹頂端則是一隻鷹，在牠兩眼之間蹲著一隻叫Vedfolnir的蒼鷹，炯炯有神地注視天上地下。
還有四匹大鹿奔馳於樹枝之間，無饜地嚼吃新發的嫩芽，四匹大鹿象徵四個方向的風，吹拂著樹枝。
一隻松鼠Ratatosk則跳上跳下地挑撥蒼鷹和黑龍。
這些都在傷害著「世界之樹」，當有一天牠們咬死神木，宇宙就會崩塌！在這樹下躺著尤彌兒，這巨人很不喜歡被沈重的大樹壓在身上，於是不斷搖動身子，想把它擺脫。於是宇宙顫抖，這就是可怕的地震。
