哈德利2號彗星 下半年觀測好時機(圖)

（103P/Hartley 2）哈德利2號彗星軌跡圖。

喜愛觀察彗星者請注意！第103號週期彗星哈德利2號（103P/Hartley 2）已經進入近年來最棒的觀測時機，當它在10月21日最接近地球時，距離地球僅0.121AU，之後103P彗星將在10月28日通過它的軌道近日點，屆時距離太陽約1.0587AU。預估這顆彗星最接近地球時，最大亮度可達4.4等左右，是今年內可見的最亮彗星之一，而且整夜可見，觀測條件相當良好。

根據國外最新觀測報告指出，這顆彗星目前亮度約為7∼8等，甚至有觀測者認為亮度已破7等，比原本預期的亮度還亮。彗發視直徑達20角分以上，但彗尾還不明顯，整個彗星相當瀰散，整顆彗星像個綠綠的毛毛球一樣，十分有趣。建議以雙筒望遠鏡或小型望遠鏡觀看；觀看地點最好選擇無光害污染、天空清朗的地點，將更可享受觀賞彗星的樂趣。

在103P彗星最亮的這段日子裡，它正好位在仙後-英仙-御夫-雙子這個秋冬銀河中，將經過非常多深空天體，是天文攝影非常好的機會。對比較專業 的彗星觀測者而言，這顆彗星其實可以一直觀測到2011年6月左右，但預測其亮度在2011年1月上旬就會降到10等以下，不適合一般業餘欣賞。

深擊號宇宙飛船（Deep Impact）的延伸任務EPOXI (Extrasolar Planet Observation and Deep Impact Extended Investigation) 預定將在11月4日前後近距飛掠此彗星以進行探測，屆時將有更多這顆彗星的近距離影像，且可瞭解更多關於這顆彗星的真相。

註：1AU等於地球與太陽的平均距離，大約1億5000萬公里。