谷歌工程師正在測試自動駕駛汽車
據媒體報導，谷歌週六在官方博客中宣布，正在開發自動駕駛汽車，以防止交通事故並減少碳排放。
以下為谷歌官方博客全文：
拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)創建谷歌是因為，他們希望通過技術解決一些重大的現實問題。當前，我們面臨的最大問題之一是行車安全和效率。我們的目標是通過改變汽車的基本使用方式，協助預防交通事故，將人們從大量的駕車時間中解放出來，並減少碳排放。
因此我們開發了汽車自動駕駛技術。在配備訓練有素的駕駛員的情況下，我們的自動駕駛汽車已經實現從山景城(Mountain View)總部開往聖莫尼卡(Santa Monica)辦公室，隨後再開上好萊塢大道(Hollywood Boulevard) 。這一自動駕駛汽車沿朗伯德街(Lombard Street)開行，穿過金門大橋，隨後沿太平洋海岸高速公路行駛，甚至還圍繞太浩湖(Lake Tahoe)行駛了一圈。我們的自動駕駛汽車已行駛了14萬英里的路程，我們認為這是機器人研究的第一步。
我們的自動駕駛汽車使用視頻攝像頭、雷達感測器，以及激光測距器來瞭解周圍的交通狀況，並通過一個詳盡的地圖(通過有人駕駛汽車採集的地圖)對前方的道路進行導航。這一切都通過谷歌的數據中心來實現，谷歌的數據中心能處理汽車收集的有關周圍地形的大量信息。
為了開發這一技術，我們聘請了來自美國國防高級研究計畫局挑戰賽(DARPA Challenges)的一些最好的工程師，這一挑戰賽是美國政府組織的一系列自動駕駛汽車的競賽。克里斯·厄姆森(Chris Urmson)是贏得2007年城市挑戰賽的卡耐基梅隆大學技術團隊負責人，邁克·蒙特梅羅(Mike Montemerlo)是贏得2005年大挑戰賽的斯坦福大學團隊軟體負責人。此外，我們的團隊中還有安東尼·萊萬多斯基(Anthony Levandowski)，他在DARPA大挑戰賽中開發了全球首輛自動駕駛機動車，他還曾對一輛豐田普銳斯進行改裝，使其在無人駕駛的情況下送披薩。這些工程師的成果目前正在美國國家歷史博物館展出。
我們項目關注的首要問題是安全性。我們的自動駕駛汽車一直配備了駕駛員。我們訓練有素的駕駛員會一直跟隨汽車，他們可以像解除巡航控制一樣輕鬆地接管汽車。此外，我們也有訓練有素的軟體操作人員坐在乘客座位上，監控軟體運行狀況。在所有測試進行之前，我們都會派出駕駛員，駕駛普通汽車瞭解路線和路況。通過加入道路標記和交通標誌等功能，車載軟體能夠提前熟悉周圍環境及特殊之處。我們在工作之前也提前告知當地警方。
根據世界衛生組織的數據，每年全球因道路交通事故死亡的人數超過120萬。我們認為，我們的技術可以減少這一數字，甚至使其下降一半。我們有信心，自動駕駛汽車能夠促使人們拼車，極大的減少汽車的使用，創造「明天的高速公路火車」。這些高速公路火車能減少能源消耗，增加主要道路的運力。在節約時間方面，美國交通運輸部估計，每一工作日，人們平均花費52分鐘在上下班路上。未來，人們可以以更有效率的方式使用這些時間。
我們總是對技術推動社會發展的能力感到樂觀，這也是我們在當前基礎上全力改進自動駕駛汽車性能的原因。儘管這一項目還處於試驗階段，但仍然展示了未來與先進計算機技術相結合的交通方式。這樣的未來令人興奮。
