核心提示：德國漢學家顧彬教授批評中國作家不會外語時，國內曾有人質問：難道李白會外語嗎？顧彬教授的一些看法筆者不敢苟同，但說到外語，真不巧，李白還真會外語，且是高手。
德國漢學家顧彬教授批評中國作家不會外語時，國內曾有人質問：難道李白會外語嗎？顧彬教授的一些看法筆者不敢苟同，但說到外語，真不巧，李白還真會外語，且是高手。
當然，流傳至今的李白，首先是一個文學家，且很受朝廷恩寵。《開元天寶遺事》記載說，皇帝讓李白擬詔，天冷筆凍，皇上命宮嬪十人呵筆，好讓他寫字。足見"聖眷"浩蕩。當然李白的定力也可以，有十個美女在邊上紅袖添香，他居然還有心思寫文章！《開元天寶遺事》裡的李白，是靠當皇上文字秘書起家的。《舊唐書》的記載是： 「玄宗度曲，欲造樂府新詞，亟召白，白已臥於酒肆矣。召入，以水灑面，即令秉筆，頃之成十餘章，帝頗嘉之。」李白是因為給作為作曲家的唐玄宗作詞得到賞識的。《新唐書》記載：「知章見其文，嘆曰：子，謫仙人也！言於玄宗。召見金鑾殿，論當世事，奏頌一篇。」哦，原來李白還是一時評家。歷史果然是一個任人擺佈的小姑娘。
在那個信息和出版渠道不暢的時代，文人除了參加考試，才華很難辨別。馮夢龍記載的《李謫仙醉草嚇蠻書》讓我們看到，李白的出頭是外語的緣故。 當時有一番邦來使，用外語提交國書。大臣們蒙了：「此書皆是鳥獸之跡，臣等學識淺短，不識一字。」 楊國忠一看，「雙目如盲」 ，滿朝文武，無一人認得，皇上龍顏大怒，說 「敕限三日，若無人識此番書，一概停俸；六日無人，一概停職；九日無人，一概問罪。別選賢良，並扶社稷。」 在賀知章推薦下，朝廷找到了李白。李白果然才學過人，將來使的文書，流利地翻譯成了唐代的普通話。原來是個渤海小國，要挑戰唐朝。當時朝廷上下，主戰主和說法不一，吵得熱鬧。李白既不主戰，也不主和，竟用三寸不爛之舌，以番文回覆，把個番使嚇得面如土色，愣是讓番邦從此歲歲來朝，年年進貢。此佳話，真可謂一紙賢於十萬師，李白也從此過上了優裕的生活。如今我們這些翻譯，千字60-80元，是何等寒酸。大詩人、大翻譯家李白即便退隱江湖後，還有皇上給的牌子， 「逢坊吃酒，遇庫支錢，府給千貫，縣給五百貫。」這麼一比，劉紹棠用稿費買四合院算得了什麼？
這個故事《隋唐演義》裡也記載過。但這都是演義，歷史上有無其事？我猜想是有的，以「外語」轉變李白人生很合常理。李白表面上看似閑散之人，號稱 「一生好酒，不求仕進，志欲邀游四海，看盡天下名山，嘗遍天下美酒。」可隱隱當中覺得這不是個事，時常懷疑著人生，「我輩豈是蓬蒿人？」他甚至有意結交韓荊州，「生不用萬戶侯，但願一識韓荊州。」對方並不買賬。他還曾拉幫結派，搞「飲中八仙」，互相吹捧，形成文化小圈子，就好比而今京城文化界的有些人。可是這些辦法，都沒有幫李白出人頭地。當然，不出人頭地也沒啥不好，可是李白看來又不甘心。
後來到湖州喝酒，湖州司馬建議他去長安發展，李白聽了。他原來無意科舉，因「免受盲試官之氣」，這是文人常見毛病，想發達，治國安邦，內心覺得自己 「配享文廟」，又怕世人有眼無珠，失敗了受打擊，故縱情山水，借酒澆愁，痛感自己懷才不遇。到了長安去考試，考官為楊國忠和高力士。楊國忠在李白卷子上留言說：」這樣的書生，只好與我磨墨。」高力士道：「磨墨也下中，只好與我著襪脫靴。」喝令將李白推搶出去。李白就好比是一個小地方的文藝青年，自己覺得才高八鬥，太白星下凡，誰知到了長安，什麼也不是，無端被辱，情何以堪？後來之所以出了惡氣，楊國忠給他磨墨，讓高力士給他捧靴，皆因學好了外語，遇到了一個重要的人生機遇。
我們不知道李白這外語是怎麼學的，可能和他早年在碎葉城的童年經歷有關。有學者說是契丹文字，但契丹和唐朝交往、交惡並不少，其文字唐代應該有人認得。馮夢龍說，冒犯的是靠近「高麗」的某渤海小國。看來李白應是個小語種的專家。吉林學者王松林說渤海國在而今東北，「天書」是用原始森林文字寫就的。他的依據是一本叫《渤海朝唐演義》的書。此書記載，李白常跟渤海國的留學生交流，所以學到了渤海的文字。
對於今日來說，李白的遭遇告訴了我們什麼呢？
第一，各位朋友，一定要學好外語。外語幫助李白，進入了公眾視野，成了唐代「公共知識份子」，這知名度，也幫助了他詩文的流傳，和思想的傳播。過去那可是偶遇，今日地球變圓，交往更頻。 李白這種才華，都是靠外語才「上位」，你我又怎好意思找別的藉口呢？
第二，我想唐代對於知識份子的態度還是比較寬鬆的，李白在朝廷上皇上調羹，國舅磨墨，力士捧靴，宮女呵筆這種盛況，是空前絕後的。唐代如果不是這樣的「聖度汪洋」，又如何有李白這種「天子呼來不下床」的狂狷和才華的汪洋恣肆？希望社會不斷退步，恢復唐代的氣度。
第三，李白還是一出色的外交官，面對番邦挑釁，滿朝文武無計可施，李白受皇上所托辦差，不是簡單地說：「自古以來，唐方的立場是一貫的和明確的」，繼而嚴正抗議了事。他的回覆引經據典，恩威並施，言之有物，氣勢恢宏。那時交通不便，信息不流暢，這種話語的交鋒，是探知雙方虛實的主要辦法，番使果然嚇得魂不附體。或許這是文人對於文采的過於渲染和誇大，但多部著作的記載，總不至於完全是空穴來風。而今的中國號稱盛世，可是面對裡裡外外的挑戰，對內人們的言論多受轄制，文化人縮手縮腳，才能無法展露。對外，外交辭令貧乏老套，流於形式，外國人也不太當回事。於是咱們也只好想想李白，苦澀回味一番了
