美國富豪中的第一名和第二名，是盡人皆知的比爾•蓋茨和巴菲特。他們近年來讓世界高度關注的不是他們事業的成功與輝煌，也不是他們富可敵國的財富，而是他們在慈善事業上的投入，以及發動頂級富人承諾至少捐出一半錢財投入人類慈善事業的前鋒作用。
在慈善事業上，比爾•蓋茨和巴菲特已經各自捐出數百億美元，而且決定未來將捐出財產的99%以上，不將或將極少財產留給自己的子女。
最近比爾•蓋茨和巴菲特引起媒體高度關注，是他們到中國與中國頂級富人的會面。比爾•蓋茨和巴菲特邀請中國最富的50個人參加他們在中國舉辦的一個私人聚會。但是隨後媒體報導有許多人不願接受邀請，因為這些中國富人害怕這個媒體高調報導的聚會可能會像美國那些頂級富人被請去勸捐一樣。他們如赴會，也將被推上勸捐的舞臺煎烤。所以雖然與比爾•蓋茨和巴菲特會面是很有吸引力和很有面子的事情，但是與可能被勸說捐出很大一筆財產相比，許多中國富人覺得這點吸引力和面子的價值是不夠的。有中國頂級富人甚至很氣憤地說，不需要他們教中國人如何捐款做善事，擺出了民族主義和愛國主義的嘴臉。似乎做這樣的事情由別國人倡導、推動，很傷臉面。
但是這種貌似民族情感的激情是選擇性的。中國現在號稱是超越日本的世界第二大經濟體，中國人在世界各地花錢如流水，予人非常有錢的感覺。但是中國官方目前每年還向世界爭要無償捐款數十億美元，中國非政府組織的運作捐款、善款絕大部分來自世界。這種自視有錢和大把地花錢，卻又不放棄任何掙點小錢的機會，才是真的很難讓人尊崇和有傷臉面的事情。真有強烈民族自尊感，就應對此感到羞恥，而不是對別人的勸善大為光火。
其實對比爾•蓋茨和巴菲特頗有微詞的，在世界各個角落都有那麼一點不諧之音。德國就有頂級富豪說這樣的慈善捐款是將本應上交國家的稅款，個人作了狂妄改變。還有的人說向慈善組織捐款其實是為了撈取好處，因為捐款可以得到免稅和享受許多優惠。這些說法不是因為不明事理，就是跟著閑言說是非，就是惜錢守財，被蓋茨和巴菲特戳到了痛處，所以擺出許多國家稅收的大義，遮擋自己難以見人的內心角落。
不過蓋茨和巴菲特的中國之行，還是揭出了中國目前慈善事業的尷尬、窘困。這並非僅僅是因為中國大部分最富的人聽到給慈善事業捐款就嚇得面無人色，而是中國本身尚缺乏慈善的基礎，還有中國當局對慈善事業的嚴控、利用和佔用。
中國目前有一些人確實在做慈善之事，如人們稱為「中國首善」的陳光標，每年將自己賺取的一半以上拿出作慈善；再如演員李連杰成立基金會趕赴災區等等。但是一個社會能夠稱得上有慈善事業，絕不是零星幾個人的慈善之舉，而是已經形成社會的普遍共識，並且有組織和資金能夠長年累月地運轉，隨時隨刻關注著，並處理各個組織選擇的社會事務。
但是中國從精神層面還沒有這樣的基礎。中國講究的是行善積德、是輪迴有好報應，就是這種中國古老的觀念被黨文化摧毀得支離破碎、面目全非。何況中共過去將中國人整得極為貧困，現在的有錢人也不過是剛剛有錢不久,手中的錢還沒有捂熱就要大量捐出，這一點在中國尤為難以做到。
中國人的觀念，錢是為子孫後代攢下的。因此從歷史到現實，捐款做慈善的社會風氣，在中國恐怕還是很久遠的事情。而中共的現實做法對中國的慈善事業只有阻礙、破壞作用。中共歷來害怕，並且不允許在它的控制之外，做社會影響巨大，並且深得民心的事情，按中共的標準說法就是不允許與黨爭奪民心。
所以中國不論遇到多大的災難，世界的援助和社會的捐助都必須交到黨的手裡，由中共以自己的名義隨意分發、調度。近來中國一些受災地區更是明文規定，國際社會和社會的捐助款項一律交由所謂的政府統一安排，這其實更多地是為了方便中共官員的貪污、揮霍。
汶川大地震和舟曲泥石流都有大量捐款，但是據災民們講述的情況，說明這些錢沒有、或極少到災民手中。而災區的中共官員們則肥得流油，超豪華的官方機構與災民們的破落居所對比強烈。這種現象已經是盡人皆知的事實，所以社會難得有強烈的捐助動力，沒有人願意將自己辛苦攢下的錢變成官員恣意揮霍享受的貢品。
所以在如今的中國，最多隻有點零星善行。要形成一種為社會拾遺補缺的慈善事業，不僅是久遠的未來，而且在中共統治下，根本沒有可能。
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